Царство Вечной Ночи

– Ага! Всё-таки переживаешь за своего нового возлюбленного! – с торжеством завопила Ники и даже на время перестала вырываться, но потом всё равно уперлась. – В таком виде меня могут задержать за уличную проституцию!

– Будь тише, малышка! – шикнула я. – Девочки с улицы так шикарно не выглядят…. И он мне не возлюбленный! Просто мужик, от которого мне кое-что нужно… И почему это он новый? Звучит, так, будто у меня был старый!

Каблучки Ники бодро стучали по брусчатке. Недавно выложенной, кстати. Городские власти мостили только главные дороги, по которым сами могли проехать. Чтобы не отбить свои царственные зады во время тряски. А жители Фронтира взяли и скинулись на благоустройство района. Кроме того, только тут была самая совершенная система канализации. В городе её провели не во все дома, и даже в центре Террии на голову ничего неподозревающему бедолаге могли вылить содержимое помойного ведра или ночного горшка. У нас с канализацией всё было в порядке, да и люди так не поступали, потому что обиженный прохожий мог потом надеть это ведро обидчику на голову и заставить ходить так неделю. Кто бы подумал, что самый криминальный район столицы станет самым благоустроенным.

По дороге встретили пару знакомых. В это время ночи на улицах было многолюдно, люди спешили закончить дела в короткий период горения всего уличного освещения. Кто-то просто вежливо кивал, а некоторые интересовались, куда это Ники спешит такая нарядная, и пытались язвить на тему того, что дела идут у Коллет не очень, поэтому чернокудрая прелестница вышла работать на улицу.

– Я же тебе говорила! – шипела на меня Ники.

– А тебе, пятнистая, ловить нечего! Никто за тебя и гнутой медной монетки не даст! – обиженно крикнул мне детина в несвежей рубашке и с крепким перегаром. Я вывернула руку при попытке хлопнуть пробегающую мимо Ники по заду.

– Чё сказал? Это я тебе сейчас кое-что погну! – моя боевая подружка кинулась на детину, хаотично размахивая всеми конечностями сразу.

Я успела подхватить Ники за талию и оттащить, но и её тактика пьяного мастера имела результат. Детина охнул, согнулся, а потом и вовсе повалился на бок, тихо подвывая. Гуляя по Фронтиру, лучше надевать защитный гульфик на причинное место. Тут полно любителей подлых ударов.

– Ага! Надеюсь, все-таки погнула! – торжествовала эта дикая кошка, спешно утаскиваемая мною подальше от места происшествия. Вдруг у детины есть друзья, которые набегут страшно мстить?

По мере приближения к управлению городской стражи, я машинально накинула на себя капюшон. Все-таки мои волосы цвета спелой вишни, ярко-голубые глаза и противные веснушки делали меня очень заметной. А мне бы не хотелось афишировать свое присутствие. Но был и еще один фактор, привлекающий много внимания.

– Опять мне придется крутить задом, чтобы тебя прикрыть? – ворчала Ники.

– За это я тебя и люблю! – послала ей воздушный поцелуй. – Кроме того, твой зад отлично справляется.

– Почему ты думаешь, что сегодня Карс дежурит?

– Потому что он безотказный. Ночи, когда его не просили подменить «захворавшего» коллегу, можно по пальцам пересчитать. Даже когда его матушка заболела, бедняга еле выбил себе пару выходных.

– Ему бы поработать над умением говорить людям «нет», – жалостливо вздохнула Ники.

– Надеюсь, он не начнет прямо сейчас! – я посмотрела на неё серьёзно. – Мне очень надо увидеть Саррена.

– Вот он уже и не просто маг, – поехидничала подруга.

Решила не спорить. Чем меньше я скажу, тем меньше будет использовано против меня.

Здание главного управления городской стражи стояло на границе Кривого Фронтира и остальной столицы. Наверное, затем, чтобы огородить обитателей Террии от жителей нашего «острова свободы».

«Ежевика» была самым высоким зданием во Фронтире, а управление по высоте слегка уступало. В нем было три этажа и бонусом огромные подвальные помещения, карта которых держалась в строжайшей тайне. Хотя эту тайну, за умеренную плату, могли узнать все желающие. Увы, или ура – стража продажна. Заключённых перед отправкой на рудники, в тюремные башни или на казнь держали тут. Камеры, по большей части, располагались в подвале и на первом этаже. Второй и третий этажи занимал административный корпус. Там они имитировали бурную деятельность по борьбе с преступностью. Вроде как выискивали крупных грабителей и душегубов, ставили точки на картах, рисовали портреты предполагаемых злодеев, допрашивали особо опасных. Но довольно часто сдавали в аренду богатеньким любителям острых ощущений, которые хотели устроить прием в непосредственной близости от толпы головорезов. Такие любители, естественно, приходили из «цивильной» части столицы. В нашем районе нам и своих душегубов хватало, для нас они не экзотика.