Царство Вечной Ночи

— Если начнёте драку, я погашу все фонари! — грозным тоном возвестил трактирщик, но его угроза и даже её осуществление не возымели действия.

Драку всё равно продолжили, но уже в темноте.

Благодаря тренированному зрению «шипа», я примерно представляла, где сейчас находится Саррен. Маг стоял в самой гуще событий, и получал от всего происходящего огромное удовольствие. Мне нужно было как-то утянуть его из эпицентра. Но как это сделать, когда очередь из желающих дать ему по морде выстроилась практически до двери? Честно говоря, и я и сама бы в неё встала. А лучше — пролезла бы без очереди. Саррен картинно уворачивался от нападавших, ловко лавируя между ними и заложив руки за спину, чем злил их ещё больше.

Постепенно творившееся безобразие захватывало всё больше участников. Так, невозмутимый бритоголовый детина у стойки, какое-то время флегматично жевавший баранью ногу, не выдержал, когда ему на стол приземлился чей-то не очень чистый сапог. Аккуратно отодвинул блюдо, затем выломал доску из стола и с ней в одной руке и табуретом в другой кинулся в гущу драки. Замахнулся табуреткой на предполагаемого обидчика в одном сапоге, но, секунду подумав, нежно тюкнул его доской. Я даже умилилась, насколько это было заботливо, ведь не стал же бить кромкой в висок.

Всё-таки в большинство трактиров люди приходили, чтобы поесть, попить и найти развлечения на тёмную часть ночи. Но иногда следовало быть готовым к тому, что кружка чего-нибудь горячительного встретит тебя уже на входе — летя в лицо. Так и случилось с парой посетителей, вздумавших заглянуть в «Бутыль», не обратив внимания на царивший там шум.

Одна из подавальщиц, подхватив юбку одной рукой, попыталась запрыгнуть на стол через табуретку. Юбку-то она подхватила, а вот про подъюбник забыла. Поэтому закономерно наступила на него, споткнулась и отправилась в короткий, но зрелищный полёт в объятия господина Клеуса.

— Теперь следуй за мной! — приказал, каким-то чудом оказавшийся рядом, Саррен и бодро нырнул под стол.

И хотя я не любила у мужчин этот не терпящий возражений тон, который часто слышала от клиентов наших девочек в «Ежевике», в этот раз решила послушаться. Так как, оставшись стоять, я сильно рисковала получить летящей табуреткой в висок. Я не настолько глупа, чтобы плевать против ветра.

— Вишенка, покатились в сторону выхода!

Мы короткими перебежками от стола к столу двигались к спасительной двери.

— Куда это ты собрался, чернявый?

Мы уткнулись в два столпа порядка местного заведения. Огромная подавальщица, в росте не уступавшая нашей Нарише, работала здесь со дня основания трактира. Вроде бы её звали госпожа Мидав. Да, это была первая подавальщица на моей памяти, которую величали с приставкой «госпожа».

Если Клеус производил впечатление человека творческого, способного заблудиться в собственном заведении по дороге в туалет, то она была его полной противоположностью. Он отвечал за вывески, завлекающие слоганы, новые абсолютно невыполнимые блюда в меню. А вот госпожа Мидав отвечала за набор персонала, поставки продуктов и напитков на кухню, мелкий и крупный ремонт, бухгалтерию заведения. Короче — за всё. Я удивлялась, почему она до сих пор не женила на себе господина Клеуса. Он бы всё равно вряд ли заметил, занятый придумыванием очередного блюда типа, «мясо горного козла в вине из крови оленя».

— Я наблюдала за вашей парочкой ещё с середины ночи. Это вы спровоцировали этих пропойц начать драку. Не знаю, зачем вам это понадобилось, но знаю, что вы мне сейчас оплатите ущерб. Давай, красавчик, гони кошелёк, я видела, что он у тебя очень симпатичный, толстенький, кожаный, давно себе такой хотела.

Великанша гнусно ухмыльнулась, как бандюган, зажавший несчастную жертву в темной подворотне.

— Что ж… Вишенка, твой выход — пришло время показать всё, на что ты способна! — Саррен шагнул мне за спину, заботливо подтолкнув рукой вперёд. — У тебя же вроде все победы и ни одного поражения на арене Подземного города?

— Ты предлагаешь мне с ней драться? — обалдела я.

— Ну не мне же! Мужчине драться с женщиной бесполезно — и в случае победы, и в случае поражения всё равно останусь в проигрыше.

— Это не женщина, это же какой-то горный тролль! — простонала я. — А с ним мужчине драться не зазорно, а очень даже почётно.

— Ну что ты такое говоришь? — елейным голоском запел Саррен. — Это самая что ни на есть женщина, к тому же она тебя прекрасно слышит…. Оп, похоже, она обиделась!

От первого удара я рефлекторно увернулась, сделав шаг назад. Мидав, не мудрствуя лукаво, махнула рукой с раскрытой ладонью, как медведь лапой. Фу! Ей бы маникюр сделать! Зашла бы к нашим девочкам что ли. Если она меня поцарапает таким ногтями — не миновать заражения.

Женские поединки у меня случались довольно редко, потому что среди участниц подпольных боёв были в основном девочки из «Ежевики». А мы не выступали друг против друга из принципа, сколько бы денег нам не сулили организаторы боёв.