Царствование императора Николая II

В сознании этого черпаем Мы твердую решимость довести до конца начатое Нами великое дело преобразования России и даруем ей новый избирательный закон».

Манифест провозглашал, что историческая власть русского царя остается основой государства. Все законы исходят от нее. Манифестом 17 октября и основными законами 23 апреля установлен новый обычный законодательный путь, ограничивающий царскую власть в области издания новых законов. Но в случае, если спасение государства не может быть достигнуто на обычном законодательном пути, - за царской властью остаются обязанность и право изыскать иной путь. Эту верховную суверенность государь и подразумевал под словами «самодержавие, такое как и встарь».

Отступление от обычного пути, закрепленного в основных законах, было допустимо, конечно, только в случаях крайней необходимости; оно всегда колеблет правосознание и порождает смуту в умах; но отрицать возможность таких случаев значило бы закрывать глаза на действительность.

Никакое государство не может идти на гибель ради соблюдения буквы закона, и это менее всего могут отрицать те, кто признает, в том же случае крайней необходимости, право на законное действие за таким обманчивым и расплывчатым понятием, как «народ».

Государь как был, так и остался верховным вождем страны. Он вывел ее из войны и смуты, и манифестом 3 июня он довел до конца «великое дело преобразования»: в России утвердился новый строй - думская монархия.

Думская монархия 1907-1914

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

«Успокоение после реформ». - Новый государственный строй. - Права законодательных учреждений. - Система выборов. - Гражданские свободы.

Конец революции. - Поправение земств и городов. - Выборы в 3-ю Думу. - Заседание 13 ноября (спор о самодержавии). - Столыпин об историческом праве царской власти. - Партии и группировки в Думе. - Сотрудничество с правительством. - Амурская ж. д.

Студенческая забастовка 1908 г. - «Переоценка ценностей». - А. П. Извольский и сближение с Англией. - Свидание в Свинемюнде. - Англо-русское соглашение 18 (31) августа 1907 г. - Возникновение «Антанты».

До 1905 г. в русском обществе, притязая на остроумие, часто говорили, будто государь «готов дать конституцию, только бы при этом сохранилось самодержавие». Это считали абсурдом. Но жизнь оказалась сложнее готовых формул. После реформ 1905-1907 гг. английский справочник так определял русский государственный строй: «С 1905 г. Россия стала конституционной наследственной монархией, но фактически законодательная, исполнительная и судебная власти продолжают в значительной степени соединяться в лице императора, который продолжает носить титул Самодержца». То, что казалось в теории несовместимым, было соединено на практике.

Преемственная связь учреждений нарушена не была; представительный строй, введенный волею монарха, был только новою страницей той же книги - Российской империи. В то же время перемена, произошедшая за эти переломные годы, глубже видоизменила русскую жизнь, чем эпоха великих реформ императора Александра II - и при этом за более короткий срок. Не формула «успокоение, а потом реформы» определяет последующие годы, а - «успокоение после реформ»; это был необходимый период претворения в жизнь, переработки тех преобразований, которые отчасти в качестве сознательно проводимого усовершенствования, отчасти - как «меньшее зло» для устранения источников недовольства, были введены императором Николаем II.

Перемены были огромны. Левая часть русского общества в пылу борьбы не хотела этого признавать, сравнивая новый строй со своими притязаниями, выдвинутыми в момент подъема революционной волны. Но теперь никто не станет отрицать при сравнении с тем, что было до 1905 г., что в России установился новый порядок вещей.