Царствование императора Николая II

Этот строй просуществовал около десяти лет; его изучали и знают меньше, чем предшествующий период; можно сказать - он отошел в историю раньше, чем в нее вошел. Почти нет обстоятельных иностранных исследований, посвященных этому строю - по крайней мере, в его целом. До сих пор иностранцы, говоря о царской России, нередко смешивают дореформенные порядки со временами думской монархии и удивляются, когда узнают, в какой широкой мере были в России осуществлены гражданские свободы.

Когда стремительное движение остановилось, общество ощутило остановку - и не сразу оценило перемену. «Великий сдвиг 1905 г. имел одним из своих последствий общее изменение условий настолько быстрое, что наше мышление отстает от него», писал в «Русской Мысли"132 видный деятель к.-д. партии Д. Д. Протопопов. И, перечисляя перемены в обществе - отход зажиточных слоев от радикальных течений, расслоение и раздоры в деревне, - он заключает: «В этих наружно безобразных и отталкивающих формах зарождается, бесспорно, новый мир. Происходит великое превращение - превращение общинного муравья в свободную личность… Среди городских рабочих развиваются профессиональные организации и замечается сильное стремление к просвещению… Газету читают на улице сторожа, извозчики, рабочие… В стране наблюдается пробуждение истинного патриотического чувства». Д. Протопопов называл происходящее европеизацией, и в этом определении было немало верного: Россия во времена думской монархии стала во многом гораздо более сходной с государствами Западной Европы.

Государь по-прежнему сохранял полноту исполнительной власти; но в области законодательной, в области финансовой народное представительство имело весьма ощутительное влияние. Для проведения в жизнь всякого нового закона, для отмены старого требовалось согласие обеих законодательных палат и утверждение государя. Понятие закона при этом толковалось широко, и многие меры, принимаемые на Западе путем декретов, проводились через Думу и Г. совет133. В бюджетных вопросах был применен тот же принцип: ассигнования, производимые на основании определенного закона (платежи по займам, основные штаты некоторых ведомств) могли быть исключены из бюджета только с согласия государя и обеих палат. Всякое новое ассигнование, всякий новый налог, всякий государственный или гарантированный государством заем могли получить осуществление только с одобрения законодательных учреждений.

В случае неутверждения нового бюджета оставались в силе доходные и расходные статьи старого. Так же было и в отношении ежегодного контингента новобранцев: для увеличения числа призывных было обязательно согласие палат; если соответственный законопроект не утверждался - в силе оставалась прошлогодняя цифра.

Законодательные учреждения состояли из Государственной думы и Государственного совета. Обе палаты пользовались одинаковыми правами.

Государственная дума избиралась на пятилетний срок на основании сложной системы выборов. Избирательное право было близким ко всеобщему, особенно в деревне, и голосование было тайным; оно было прямым в обеих столицах и пяти больших городах; двух- и трехстепенным в губерниях.

В губернских избирательных собраниях наибольшее число выборщиков предоставлялось разряду (курии) землевладельцев, причем крупные владельцы участвовали в выборах непосредственно, а мелкие собирались на особые съезды и выбирали уполномоченных в зависимости от числа десятин, которыми они владели.134 Выборщики избирались также от крестьянских обществ (уполномоченных выбирали волостные сходы, в свою очередь избиравшиеся всеми крестьянами); от рабочих; и от городского населения - по двум куриям: в первой участвовали домовладельцы и наиболее крупные плательщики квартирного или промыслового налога; во второй - остальные квартиронаниматели и служащие. Были также выборщики от казаков и от кочевых инородцев.

Выборщики от всех курий съезжались в губернский город и там избирали из своей среды членов Государственной думы. Часть депутатов обязательно избиралась из выборщиков от определенных курий (от крестьян, от землевладельцев и - по шести губерниям - от рабочих).

Государственная дума избирала свой президиум и сама вырабатывала свой наказ относительно внутреннего распорядка своих работ. Наказ не нуждался в утверждении других инстанций и распубликовывался Сенатом.

Государственный совет состоял наполовину из лиц по назначению от государя, наполовину из выборных: от духовенства (6), от земских собраний (34), от дворянских обществ (18), от Академии и университетов (6), от торговли и промышленности (12) и от съездов землевладельцев царства Польского (6) и не-земских губерний (16) - выборных членов было всего 98.