Цель

Не знаю, заблокировала ли ты меня снова. Но если все же нет, знай: ты потрясающая в постели. Твое горячее тело почти затмевает твои сексуальные мозги. Почти. Мне хочется увидеться снова. В постели, вне постели. Как угодно.

Мне нравится думать, что я неуязвима для таких обычных вещей, как чувства. Что мое внимание сконцентрировано, подобно лазеру, и ничто не может столкнуть меня с пути, на который я встала в шестом классе. Но когда я смотрю через двор на какую-то девушку, отирающуюся рядом с Такером, мысли о Гарварде и идеальных оценках уступают место ревности.

Хочется подойти к ним, вытащить телефон и сунуть ей под нос скриншот этого сообщения, а затем со словами «Видишь? Он мой!» оттащить его прочь. Или повалить его на землю и оседлать перед всем кампусом Брайара…

– Би, ты смотришь так, будто не знаешь, то ли хочешь убить Эмбер Пивалис, то ли трахнуть Такера. В любом случае и то и другое запрещено на территории школы, – смеется Хоуп мне в ухо.

Эмбер? Ее имя занесено в мой список ненависти.

– У меня нет на это времени, – бормочу я, перехватывая книги повыше. Не знаю, кого сейчас пытаюсь убедить, Хоуп или саму себя. Наверное, обеих.

– Что ты имеешь в виду под «этим», внезапную одержимость Такером или яростный отказ позволить себе наслаждаться жизнью?

– Если твои брови поднимутся еще выше, то окончательно станут частью твоей шевелюры, – парирую я, избегая прямого ответа.

– Рядом с тобой у меня появляется нервный тик, – Хоуп шевелит обеими бровями.

– Ты и в постели с Д’Андре корчишь такие рожи? Это какой-то его странный фетиш?

– Ты знаешь, какой у Д’Андре фетиш, и это не мои брови.

– О боже, точно. Прости, что заговорила об этом. – То, что Д’Андре любит задницы, не осталось незамеченным для друзей Хоуп, но мне не очень хочется это обсуждать, даже для того, чтобы отвлечься от Эмбер.

Между тем девушка в данный момент прогуливается пальцами вверх по руке Такера, а он внимательно слушает каждую глупость, которая вылетает из ее никчемного рта. Она может даже рассказывать ему о теории нигилизма Ницше, но это все равно будет глупо, потому что Такер и так в восторге.

– Мы собираемся весь день тут стоять и наблюдать шоу Эмбер – Такер или все же пойдем поесть?

Их имена даже не звучат рядом, а прозвищами были бы Тамбер или Экер, и оба варианта звучат глупо.

Мое с Такером прозвище звучало бы Сакер[4], что можно было бы отнести либо к сексу, либо к тому, как я чувствую себя прямо сейчас… Лохушкой. Почему он вообще флиртует с другой девчонкой после того, как отправил мне то сообщение?

– Идем есть, – рычу я, но мои ноги несут меня на запад, а столовая находится в другом направлении.

– Ты знаешь, что «Карвер» слева, верно? – судя по голосу, Хоуп изо всех сил пытается не рассмеяться.

Я останавливаюсь, но слишком поздно. Такер поднимает голову, замечает меня, и его лицо озаряет улыбка.

Дерьмо, все это было ошибкой. Три ночи назад это было ошибкой. Неделю назад. И мчаться через двор, словно ревнивица, точно было ошибкой.

Я хватаю Хоуп за руку и тащу за собой в противоположном направлении.

– Умираю с голоду. Пойдем, поедим.

– Ты ведь понимаешь, что спортом я занимаюсь только на беговой дорожке, когда на мне мой спортивный костюм и другие причиндалы для бега, да? – Она несется рядом со мной, стараясь не отставать в своих дорогих замшевых сапогах с каблуками высотой с мою ладонь.

Я прибавляю шаг.

– Ничего не слышно. Мою нервную систему закоротило смущением.

– Если сейчас ты бежишь из-за смущения, то хотелось бы знать, что заставило тебя побежать через двор к нему.

Как будто она не знает. Но, прежде чем я успеваю ответить, справа от нас появляется Такер.

– Где-то пожар? – спрашивает он, растягивая слова.

Хоуп тут же останавливается.

– Слава богу, ты нас догнал. – Она драматично стряхивает ладонью пот со лба. – Я не в форме для упражнений на открытом воздухе.

– Молчи, Хоуп, – шепчу я уголком рта.

Она ухмыляется без капли раскаяния.

– Я пойду, займу нам место. Когда закончишь, найдешь меня. – Она тянется мимо меня, чтобы пожать бицепс Такера, – приглашаю присоединиться к нам, красавчик.

Паузу заполняет тихое рычание. Надеюсь, все думают, что это мой желудок, но по широкому оскалу Хоуп и ухмылке Такера понимаю, что спалилась. По крайней мере Такеру хватает приличия дождаться, пока Хоуп отойдет, прежде чем открыть рот.

– Снова игнорируешь мои сообщения?

– Это было одно сообщение, и прошло всего три дня. – Я упрямо смотрю вперед, игнорируя желание взглянуть в его прекрасное лицо и глубокие карие глаза.

– Но ты читаешь, да?

Даже не глядя я понимаю, что он улыбается.

С минуту мы стоим молча. Наверное, он смотрит на меня, но сама все еще не в состоянии поднять глаза. Наконец я собираюсь с силами и встречаю его взгляд.