Цель — корабли

Финский залив был последним театром боевых действий, где до сих пор, в начале третьего года войны, все еще в качестве истребителей использовались бипланы И-153. Пополнение флотских полков шло по остаточному принципу. Впрочем, в последующие дни ситуация несколько улучшилась. 9 июля на остров Сейскари перелетели три ЛаГГ-3 из 13-го ИАП, а на Лавансаари – сразу десять Як-7 из 13-го и 3-го Гв. ИАП. «Яки», как и все советские истребители, не отличались высоким качеством, но тем не менее могли летать со скоростью 500 км/час и были вооружены 20-мм пушкой, что позволяло хоть как-то, хотя бы в численном преимуществе, бороться с Bf-109G и FW-190A. Кроме того, что было важно для флотских летчиков, Як-7 имел значительно больший радиус действия в сравнении с И-16 и И-153. Так эпоха «Чаек» окончательно закончилась.

Однако усиление новыми истребителями оказалось несколько запоздалым. С началом Курской битвы основные силы Люфтваффе оказались скованными на центральном участке фронта, и в результате из состава 1-го воздушного флота убыли все бомбардировочные группы. Поэтому массированные налеты на Лавансаари прекратились. Тем не менее командование Балтфлота продолжало усиливать ПВО этого анклава. В течение 8-10 сентября из порта Морье на Ладожском озере на Лавансаари был передислоцирован 95-й ОЗАД в составе двух батарей. 15 сентября в состав дивизиона включили еще две батареи – №№ 758 и 951.

Германский флот, стремясь не допустить выхода русских подводных лодок в западную часть Финского залива, выставил очень плотные минные заграждения от Кургальского полуострова к островам Большой и Малый Тютерс и Гогланд и далее к шхерам северного берега. Между тем директивой командующего КМОР на IV квартал 1943 г. Островной базе была поставлена задача протралить фарватеры на Восточно-Гогландском плесе и в Нарвском заливе, а также разминировать маневренные районы.

В соответствии с этой явно непосильной задачей нужно было произвести траление трех фарватеров от острова Лавансаари в Нарв-ский залив, имевших ширину 15 и 20 кабельтовых, и трех маневренных районов в Нарвском заливе и на подходе к острову Большой Тютерс. Задачу сию должен был выполнить отряд катеров-тральщиков. После проведения необходимых расчетов траление началось 1 сентября. Изначально в операции были задействованы 1-й и 4-й дивизионы катеров-тральщиков под командованием капитана 3-го ранга В. К. Кимаева и капитан-лейтенанта Н. П. Ткаченко. Катера совершили семь выходов на Гогландский плес и в глубокий тыл противника – Нарвский залив, где надводные корабли Балтфлота не бывали уже без малого полтора года. Естественно, немцам вскоре стало известно об этих «экспедициях», и катера стали подвергаться ударам с воздуха. Командование Базового района попыталось организовать противовоздушную оборону тральщиков. Взлет самолетов Люфтваффе с аэродромов на побережье Финского залива засекался РЛС, после чего в воздух поднимались истребители Як-7 из 3-го Гв. ИАП.

Вечером 17 сентября после долгого перерыва Лавансаари снова подвергся налету. По советским данным, в нем участвовала целая коллекция бомбардировщиков: Не-111, Do-215, Ju-87, Ju-88 и «Бленхеймы». Они сбросили на сам остров, а также на корабли и суда в бухте Норре-Капелахт около 70 фугасных бомб. Зенитчики израсходовали 1400 снарядов всех калибров и претендовали на уничтожение одного «Хейнкеля» и «Дорнье».

На этот раз удар по Лавансаари нанесли финны. В нем участвовали 35 бомбардировщиков из 4-го и 5-го авиаполков (LeR4 и LeR5) подполковников Сарко (O. Sarko) и Иланко (K. Ilanko). Это действительно была пестрая смесь бомбардировщиков: купленные еще в конце 30-х гг. в Англии «Бленхеймы» Mk.I/II, приобретенные уже в ходе войны в Германии Do-17Z и Ju-88A, а также трофейные советские ДБ-3 и Пе-2. Самыми новыми из них были четырнадцать JU-88A-4[152] из LeLv44 подполковника Биргера Габри-эльсона (Birger Gabrielson).

Когда «Юнкерсы» один за другим с некоторыми интервалами взлетели с аэродрома Утти, расположенного в 10 км восточнее города Коувола, погода была хорошей, но затем над Финским заливом она начала стремительно портиться. Самолеты попали в сильную облачность, видимость сократилась до 100 метров. В итоге два экипажа так и не смогли найти цель и попросту сбросили свои бомбы в Финский залив.

Остальные двенадцать «Юнкерсов» в период с 22.15 до 24.00 все же вышли к Лавансаари. Они бомбили остров с высоты 2000–4900 метров через слой облачности, поэтому точно прицелиться было практически невозможно и уж тем более зафиксировать результаты налета. Время от времени финны видели сквозь облака лучи зенитных прожекторов и вспышки от разрывов зенитных снарядов, которые, однако, не причиняли им никакого вреда.