Цель (ЛП)

Но он просто не мог не полюбопытствовать, о чём она хотела поговорить с Эладом, наедине.

«Уверен, ничего важного», сказал он себе. Вовсе не о том, что его заботило.

Ни капельки.

* * *

— Я хочу извиниться, — сказала Лея, когда они оказались наедине в её каюте.

Элад выглядел озадаченным. — За что?

Лея колебалась. Извинения не пришли к ней легко. И не было ничего более ненавистного ей, чем ошибаться. — За недоверие к тебе, — призналась она. — Ты подвергал себя опасности за нас — за Восстание — вновь и вновь. Мне следовало было видеть, что твои мотивы чисты.

— Ты мудра, что проявила осмотрительность, — заверил её Элад. — Я бы чувствовал примерно тоже самое.

Лея покачала головой. — Я слышала, что ты сказал Кенууну. Ты желал отдать свою жизнь за спасение Хана и Люка. Почти незнакомцев.

— Не за них, — поправил её Элад. — За Восстание. Они могут быть более ценны для дела, чем я — и, как я говорил, только это меня и волновало в тот момент. Сражение с Империей — единственная моя причина продолжать движение.

— Тогда присоединяйся к нам! — сказала Лея. Это не было порывом. Она обдумывала это днями. Элад был именно тем мужчиной, которые нужны Восстанию: умный, смелый, верный.

«Каким бы мог быть и Хан», печально подумала она. Если он когда-нибудь перестанет бегать от того, кем он на самом деле являлся.

— Я не знаю, — сказал Элад. — Я в значительной степени привык действовать в одиночку. Идея быть частью чего-то снова… — Он покачал головой. — Впускать народ в свою жизнь всегда кажется хорошей идеей поначалу. Но может закончиться… плохо.

Лея знала, на что он ссылается. Её сердце сжалось. — Просто подумай об этом, — сказала она мягко, кладя руку на его плечо. — Ты не можешь навсегда запереться от мира. — Она не прикасалась к нему с самого первого дня, как они поговорили. С тех пор она едва ли решалась даже заговорить с ним. Она не хотела рисковать, открываясь снова. Когда бы Лея ни заглядывала в его глаза, всё, что она могла видеть, было болью её собственных потерь, отражавшихся и в её собственных. Но теперь, впервые, она не отворачивалась. — Тебе лучше освободиться от воспоминаний о твоей жене и ребёнке, — сказала она нерешительно, неуверенная в том, что ей стоило пересекать эту черту. — Время, разделённое с ними, стоит того, чтобы страдать от боли их потери.

Элад отпрянул от неё. — Ты не можешь понять этого.

— Могу, — сделала она глубокий, судорожный вдох. Может быть, настало время, наконец, последовать собственному совету. Она сдерживала свои чувства — свою боль — взаперти так долго. Может быть, произнести эти слова, просто рассказать кому-нибудь о том, что она утратила — может быть, именно это поможет смягчить рану. — Я могу понять, потому что… из-за Альдераана. — Её голос оборвался на последнем слове.

Выражение лица Элада не перемнилось. Как будто бы он знал, что этот момент когда-нибудь настанет. — Ты хочешь поговорить об этом?

Она уже решилась со своим ответом, но была удивлена, осознав, насколько это для неё важно. — Да.

* * *

Икс-7 удостоверился, что его линия связи была безопасна, затем включил передачу. Все остальные находились в главном трюме, поэтому не было риска, что кто-нибудь станет подслушивать.

— Я завоевал доверие повстанцев, — проинформировал он Коммандера. Это было облегчением — сбросить сердечный героизм личности Элада в обмен на отдых в черноте своей истинной сущности. — Цель почти в руках.

— Превосходно, — ответил Коммандер. — Ожидаю, что ты обеспечишь информацией о нашей цели так скоро, как только возможно. Время играет существенную роль.

— Возможно, я обладаю инициативой.

— Держи меня в курсе, — сказал Коммандер и отключил связь.

Икс-7 решил присоединиться к остальным в главном трюме. Нет больше нужды изолироваться — теперь, когда их лидер приняла его.

«Принцесса более чем приняла меня», подумал он с холодным удовлетворением. «Нашла комфорт в нём. Дружбу». Он хорошо постарался в формулировке личности Тобина Элада. Как он и предполагал, раненый, благородный воин был именно той личностью, которую Лея хотела видеть в своей жизни. Даже если она не понимала этого до тех пор, пока «Элад» не появился.

«Эти люди всегда были так доверчивы», думал Икс-7 с отвращением. Так жаждали поверить в то, что они видели лишь на поверхности. Они верили в связь, что удерживала их вместе.

Они думали, что она делает их сильными. И, может быть, и правда делала.

Но их секреты разделяли их.

И это делало их слабыми.

Они, может, и представляли себя осторожными, но это была шутка. Они смотрели на Икс-7 и видели то, что хотели видеть — то, что он хотел, чтобы они увидели.

Для Хана он был собратом по оружию. «Вознаграждение стало прекрасным подходом», подумал Икс-7, поздравляя себя с конструкцией такой основательной фальшивой личности. Кенуун сослужил ему хорошую службу, внедрившись в документы «Элада». Несомненно, не могло быть иного пути, чтобы быстрее завоевать доверие Хана.

Для Леи он был ровней — отважный вояка, преданный бою, как и она. Он станет тем, кого она желала увидеть в Хане Соло — и это было тайной, которую она скрывала даже от себя.