Цель обманывает средства

В том шлюзе, где был пристыкован «Ревель», помимо грузовых ворот было еще четыре двери. Каждая из них вела в очередной коридор орбитальной станции-дока, и это было нормально. Мало ли кому куда потребуется быстро попасть? Одна — к галерее межуровневых переходов, одна — к грузовому транспортеру, одна — уровнем выше, в жилую зону, а последняя — уровнем ниже, к очередному причальному створу. Когда открылись одновременно две — причальная и жилая, — Макс не успел удивиться. Урмас тоже, просто быстро взглянул поверх ящиков с грузом, увидел две группы людей, приближающихся к кораблю, и обратно уткнулся в ящики, сверяя маркеры на грузе с документами.

Во главе одной из групп шла прекрасно знакомая Максу и Урмасу Яна, что было несколько неожиданно, но приятно. То ли проводить их в рейс прилетела, то ли еще что — неважно, все равно приятно видеть красивую женщину. За спиной ее маячила смутно знакомая физиономия, но Урмас не был готов сообщить, где он эту физиономию видел. Заславский же, в отличие от Дирка, припомнил, что это парень из «Чаек», прилетавший тогда вместе с Яной на Светлую, за тварью. Стало быть, в «Арканаре» Макс понял Яну правильно, сержант… э, нет, лейтенант и в этот раз полетит. Что ж, и хорошо. А кто вторые? Макс обернулся на вторую группу людей, и вдруг словно неизвестное науке чувство заставило его расстегнуть кобуру и положить руку на пистолет. Восемь человек, приближающиеся к кораблю со стороны жилой зоны, не могли быть «Чайками», да и вообще было сомнительно, что они русские. Слишком специфически смуглая кожа, слишком характерные движения, это ж…

Иса Исмаил шел во главе группы захвата, и, подходя все ближе и ближе к кораблю, он все яснее и яснее понимал, что захватить проклятого Заславского не удастся. Во всяком случае не сейчас. Уже опознав в приближающихся к «Ревелю» людях Дорощенкову и Бартенева, майор Халифата понял, что акция не состоится. Драка неравным количеством с «Серебряными чайками» не входила в планы Агара. Одно дело — попробовать захватить капитана «экспедиционного транспорта», и совершенно другое — связываться с примерно двумя взводами неверных, отлично подготовленных и, скорее всего, прекрасно вооруженных. Иса не знал, что оружие и броня «Чаек» сейчас находятся в ящиках, которые Макс с Урмасом грузили в трюм, но предполагал сразу худшее — что бойцы вооружены и экипированы.

Макс выпрямился, глядя то на халифатовцев, преимущественно арабов, то на приближающихся Яну, Стаса и бойцов. Потом встряхнул головой и сделал шаг по направлению к неожиданным гостям.

— Кто вы такие и что вам здесь нужно? Этот бокс арендован мной, и я не припомню, чтобы я вас сюда приглашал! — Голос его отдался гулким эхом в замкнутом пространстве грузового шлюза.

— Ради аллаха, уважаемый, не будьте столь суровы, — откликнулся Иса на довольно неплохом интере. — Мы хотели поговорить с вами, господин Заславский, просто поговорить!

— Вы меня знаете. — Макс не спрашивал, он утверждал. — Стало быть, знаете, кто я такой и чем занимаюсь. Я не беру сейчас никаких контрактов, мой корабль и мои люди наняты на весьма продолжительный срок. Будьте добры, покиньте бокс.

Тем временем расстояние между Заславским и Агаром сократилось до десятка метров. Иса Исмаил отчетливо видел, что проклятый неверный уже положил руку на открытую кобуру, а зная прошлое Заславского, агар мог совершенно четко предположить, что в кобуре не леденцы от кашля и стрелять Макс будет не задумываясь, если только дать ему повод. Это не входило в планы Исы, даже в стремительно меняющиеся.

— Максим Викторович, не надо так волноваться, у меня действительно к вам всего лишь короткий разговор, я не отниму у вас много времени! — Иса тем временем оставил между собой и отставным майором русской разведки около трех метров.

— Я не знаю вас. И есть у меня подозрение, что разговаривать нам не о чем, уважаемый. Раз уж вы осведомлены о том, кто я, найдите в справочнике мой адрес и напишите мне туда суть вашего предложения. Если оно меня заинтересует, я с вами свяжусь. А сейчас покиньте бокс, мне крайне не хочется ни выдворять вас своими силами, ни звать охрану. — Заславский был непреклонен. Между ним и Агаром остался метр.

Макс отчетливо видел бегающий, неприятный взгляд халифатовца. Тем временем Стас Бартенев оттеснил Яну внутрь трюма «Ревеля», а сам он и его люди начали неторопливо рассредоточиваться вокруг Исы с его «силовыми специалистами» и Макса. Фактически Иса проиграл эту схватку в тот момент, когда вошел одновременно с «Чайками» в шлюз. Майор Агар посмотрел в глаза майору запаса Заславскому, перевел взгляд на молчащего Стаса, как будто признаваясь, что и его знает, покачал головой и сделал шаг назад: