Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

Новый приступ боли был столь страшен, что мне стало казаться, что у меня лопнут глаза и череп разлетится на миллионы осколков.

— Это семейство обладало уникальной врожденной способностью, — не замечая моих страданий, продолжал сит. — Они буквально были предрасположены к редкому дару — поглощению Силы. Буквально на естественном уровне, практически на инстинктивном. Черпая Силу в других, Каллиг смог довольно быстро набрать вес среди других ситов мелкого ранга. И, когда настал его черед подняться выше, решил последовать совету своего древнего предка. Получить могущество, забрав его у давно умерших ситов и джедаев. И со временем столкнулся с той же проблемой, что и ты сейчас. Слишком много Силы для тела обычного смертного.

— Как…?

— Как он справился? — деликатно уточнил Вишейт. — Нашел способ. Сперва воспользовался древней машиной раката, чтобы изменить свою генетическую структуру, дабы расширить собственный потенциал владения Силой. И после того, как ему это удалось, завершил свое избавление, доверившись мистикам Восса.

«Неожиданно».

— Помогло?

— Более чем. Он остановил деградацию тканей собственного организма и на протяжении нескольких лет смог избавиться от неблагоприятных последствий своего необдуманного решения — бесконтрольно поглощать и эксплуатировать чужую Силу.

— Значит… нужно…

— Следует слушать того, кто на тысячелетия впереди всей остальной галактики в вопросах познания Силы, — с раздражением в голосе произнес Вишейт. — Сейчас, посмотри на себя…

— С радостью бы, — выхаркнув еще один сгусток крови, я с усилием постарался занять вертикальное положение. Черта с два — стоило только распрямиться, и голова сорвалась в самостоятельное путешествие, ехидно посмеиваясь над вестибулярным аппаратом. — Зрение подводит.

— Самомнение ослепило тебя, — назидательно произнес сит. — Твой организм, несмотря на тысячелетия искусственной селекции предков — лишь слабая плоть, не способная удерживать подобную мощь.

— Как же…?

— Наверное, тебя интересует, как я смог поглотить Силу целой планеты? — любезно поинтересовался сит. Хотелось бы ему ответить, но в очередной раз горло сковал спазм. — У меня был могущественный союзник. Зилдрог — древний компьютер, наставления которого помогли мне «переварить» души населения Нафемы. Он подсказал, как впитать в себя весь этот океан энергии, чтобы не повредиться рассудком и сохранить тело.

Насчет рассудка могу поспорить, конечно.

— Помогите…

— Ты просишь у меня помощи? — захохотал сит. — В самом деле? Ведь ты — Бессмертный Император. Не ты ли тешишь свое самолюбие дешевыми фокусами, демонстрируя местным свое превосходство. Жалкое зрелище, — добавил он с нескрываемым презрением. — Неприятно осознавать, что допустил ошибку, выбрав в свои помощники столь никчемное, обиженное жизнью существо. Почувствовав власть, ты возомнил себя великим? Всем, что ты имеешь — ты обязан мне. Своими союзниками, своими ресурсами, своим возвышением. Где бы ты был, если б я не проявил снисхождение, дав тебе второй шанс?

Вот же сука. Еще и глумится.

— Позволь я тебе кое-что растолкую, «Император», — ледяное присутствие, сопровождающее Валкориона, оказалось совсем близко. Не было необходимости даже напрягать совершенно расфокусировавшееся зрение, чтобы понять — призрак стоял рядом со мной. — Ты выбран для этой миссии только потому, что ты был никем. Меньше нуля. Забитый, жалкий, озлобленный мальчишка, жаждущий одобрения, внимания, славы. Готовый делать все, что угодно, лишь бы получить признание. И ты его получил, — мощное дуновение Силы буквально впечатало меня в стену, перебросив через кровать.

Соприкоснувшись со стеной, я почувствовал, что теперь меня не только разрывает изнутри, но и давит снаружи.

— Что дало тебе твое пижонство перед теми, кто еще ниже тебя? — голос Валкориона врывался в мои уши словно рев урагана. — Тратить время на возню с этими… слабаками. Использовать мои наработки, мои ритуалы, чтобы сделать сильнее тех, кто не достоин даже внимания! Бездарность!

Новый порыв швырнул меня в другую стену, словно куклу.

Валкорион вымещал свою месть, пользуясь тем, что не может получить «ответку». Да и чего греха таить — я ему не ровня. Пусть даже сотни призраков «выпью» — конечно, если удастся.

— Ты смеешь преподавать другим уроки, которых сам не выучил! — даже не знаю, что из этого больнее — знать, что меня разрывает изнутри, или получать по шеям от четырехтысячелетнего призрака. — Тебе нельзя действовать опрометчиво и эффектно. Ты должен быть эффективен! Глупый мальчишка!

В этот раз я разнес своим телом что-то хрупкое. Хоть и осознавал, что острые куски впились мне в лицо, не мог даже почувствовать боль от этих порезов. Сознание затапливали ощущения разрушающегося тела.

— Четыре тысячи лет подготовки! Селекции! Прививание своим потомкам необходимых фрагментов генокода! Думаешь, ты поглощаешь Силу, потому что чего-то стоишь?! Я дал тебе это! Я взял от своих врагов все самое лучшее, чтобы дать тебе — своему ученику! Своему потомку!