Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

Корабельный хронометр отсчитывал последние секунды. Я в последний раз проверил слаженность нашего собранного с бору по сосенке отряда. Связь прочна, хоть и дается мне не просто. Я уже ощущаю некоторую дрожь в руках. Это чувствует и Оли. Девочка, пусть ей и далековато до моих талантов, негласно страхует. С ментальными техниками у нее получше моего. Я ведь по сути своей — лишь грубая Сила, в то время как Старстоун — едва ли не лучший спец в этой части галактики. Мой маленький звездный камушек…

Мысль от Ниала окончательно вымела из моего разума все сторонние думы.

— Начинаем, мальчики и девочки, — скомандовал я, открывая глаза. Мир вернулся к своему привычному состоянию.

Братишка оповестил о выходе из гиперопространства.

— Спасибо, дружок, я в курсе, — посадочные опоры скрылись в фюзеляже истребителя, и мой черно-серебристый «крестокрыл», слегка задрав нос, пронзил своим корпусом атмосферный щит отсека.

Из ячейки я попал в длинный узкий стартовый желоб. На обычных кораблях здесь простая палуба для выхода из ангара через единственный предусмотренный конструкцией проем. Все как на «Венаторах» с той лишь разницей, что выход не сверху, а в дальней части ангара.

На «Духе Огня» вместо традиционных плит, над которыми должны были пролетать МЛА, в этом месте располагался электро-магнитный ускоритель. Технология, близкая по своему конструктиву к масс-драйверам, разве что вместо снаряда — легкие истребители. Да и скорости до которых разгонялись «снаряды» куда как ниже — сказывалось то, что здесь ангар не обладал сплошными стенами и разгонные блоки приходилось устанавливать на торцах между отсеками, отведенными для стоянки истребителей первой волны.

Мой «крестокрыл», как и тот, что пилотировала Оли, расположившийся рядом, оказался подхвачен невидимой силой, которая без особых церемоний выплюнула машину перед носовой частью авианесущего звездного разрушителя на расстоянии нескольких десятков километров.

Быстро заложив вираж, я ушел в сторону от точки старта, одновременно разглядывая поле предстоящей брани, пока оставшиеся истребители Разбойного эскадрона (и вновь прости меня Ведж Антиллес) оказывались снаружи.

«Крест» Старстоун как приклеенный держался слева и позади меня, как это и предполагалось.

А меж тем, события разворачиваются. И чем быстрее — тем интереснее.

«Молотоглавы», на участь которых ложилась вся тяжесть линейного боя, выстроившись передовым отрядом в два равных эшелона, уже деловито покрывали турболазерными залпами корабли противника, которых, мы, судя по всему, застали врасплох. Первым же погиб невесть как оказавшийся здесь «Бунтарь». Легкий разрушитель с острым стреловидным корпусом буквально исчез в термоядерной вспышке — да, братец, не повезло. Держать дефлекторы постоянно активными во время стоянки — дороговато для бюджета, ибо жрут генераторы ой как немало. Потому-то их и отключали на время пребывания корабля вне сражения.

«Аквитенсы» занимали свои позиции между эшелонами крейсеров, являясь одновременно и участниками линейного побоища и кораблями поддержки тяжелых крейсеров, коим удалось за первые несколько минут сражения, пока сепы и пираты приходили в себя, помножить на ноль еще два кораблика, производства Межгалактического Банковского Клана. Сиречь — фрегата типа «Щедрый».

Но, так продолжаться долго не могло. Сепаратисты, конечно не обрадовались тому, что их словно срущих в кущах подростков поймали и начали хлестать по заднице, поэтому, вполне логично, что в суматохе начавшегося сражения, они принялись отступать.

В это время «Дух Огня», располагаясь вместе с кораблями десантного ордера — двумя десятками «Аккламаторов» — и медицинскими фрегатами во втором отряде, основное назначение которого — прорваться к планете и высадить разносчиков демократии на твердую землю.

Слева передового отряда располагался отряд «Мародеров», что немилосердно крушили противника и перемешивали с космической пылью многочисленные истребители, которые те успели поднять. Пока что, ракетно-турболазерного огня хватало, чтобы сдержать разрозненные отряды МЛА противника, несмотря на то, что было их с каждой минутой все больше и больше.

Справа от бутерброда «Молотоглавов» и «Аквитенсов», словно кавалерия, которой уготовано самое сладкое, материализовался отряд «Консульских», которые без какого-то замешательства, сориентировавшись в пространстве, ринулись вперед, с явным намерением основательно пощипать сбившиеся в кучу звездолеты пиратов, всеми фибрами души желающие оказаться подальше от свалки. Но, довольно скоро они сообразили, что, во-первых, «Консульские» одни и не имеют в составе своего отряда сколько-нибудь крепкого линейного корабля, а во-вторых — очевидно кто-то умный из экипажа кораблей выглянул в иллюминатор и пересчитал рысаков моей импровизированной кавалерии.

С явным намерением поживиться хрустом ломающихся корпусов «Консульских» из череды пиратов вынырнуло довольно таки-однообразное подразделение. Эскадра наемников «Саваоф».