Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

— «Дух Огня»-контроль, это Проныра-лидер, — открыл канал связи с диспетчерской флагмана. — Мы идем за подбитым «Аквитенсом», пока его не сожрали дроиды.

— Принято, Проныра-лидер, — отозвался координационный офицер. — Мы направляем две «Пельты» для снятия раненных и буксировки крейсера в тыл.

— Прикроем всех, — заверил я. Вслед за этим, переключился на тактическую частоту эскадрильи.

— Девочки и мальчики, идем к нашему подбитому крейсеру, осуществляем его конвоирование и эскорт.

— Но, мы ведь можем принести гораздо больше пользы здесь, на передовой, — заупрямился Уи. Мальчик из кожи лез вон, чтобы доказать свое бесстрашие. По известным причинам.

— Проныра-девять, — обратился я к Рачи Ситре. — После боя возьми на себя труд объяснить ведомому тонкости субординации.

— Да, Проныра-лидер, — пообещала фиолетовокожая твилечка.

Четырнадцать «крестокрылов», выбросив струи ионного пламени из двигателей, вяло перестреливаясь с нападающими, рванули в сторону крейсера. За нами увязались две эскадрильи «стервятников», но это не привело ни к чему, кроме как к уменьшению количества исправных дроидов-истребителей у противника.

— Проныры, — на частоте эскадрильи послышался голос мастера Утриллы. — У нас проблемы.

— Вижу, — сухо ответил я, бросая истребитель в очередное пике.

Материализовался в верхних слоях атмосферы еще один «Бунтарь» (да откуда вы их только берете!?) и пошел на малой тяге к поврежденному легкому крейсеру, который, согласно данным, предоставленным Братишкой, назывался «Реванш». Ох, похоже последний сейчас получит по самое «не балуйся», поскольку никакого прикрытия, за исключением нашей эскадрильи, республиканский звездолет попросту не имел. В то время как «Бунтарь» не преминул высыпать в окружающее пространство десятки «стервятников» и не меньше двух эскадрилий «гиен» — бомбардировщиков. План прост до невозможности — пока «стервятники» сдерживали нас, сам «Бунтарь» и вражеские «бобры» разбирают на металлолом и без того дышащий на ладан легкий крейсер. Чья артиллерия само собой изрядно пострадала во время начального этапа сражения.

— Их слишком много, — в панике произнес Зетт, чей истребитель. Совершив «бочку» избежал очереди со стороны дроида-истребителя. Следующая за ним пара Асока и Таллисибет завершила жизненный цикл «стервятника». — Нам нужна помощь!

— Не скули, Проныра-двенадцать, — посоветовала Оли. Ее «крестокрыл» плюнул огнем, расколов на части еще одну вражескую машину. — Справимся.

Мне бы ее уверенность.

Потому как ситуация мне нравиться переставала.

До вражеского командира стало доходить, что бой на орбите Дааланга проигран. Больше половины сепаратистских кораблей и союзных эскадр пиратов и наемников уже представляли из себя металлолом. Пройдет самое большее полчаса, и «Клинок» перемелет оставшихся. Очевидно, в отчаянной попытке переломить ситуацию в свою пользу к Даалангу стягиваются ближайшие эскадры сепаратистов.

В конце концов победа будет за нами — это несомненно. Но, потерять бездарно хотя бы один корабль, который возможно восстановить и пустить в оборот снова — нет, меня такие перспективы не устраивают.

Суховатое чириканье астродроида предупредило о появлении «Пельт» справа от нас. Медицинские фрегаты, коим предписывалось оттащить пострадавшего подальше от безжалостной суки — гравитации.

В одиннадцати щелчках за спиной появился «Щедрый». Плохо дело. На одном таком «фрегате» может разместиться в среднем еще три эскадрильи дроидов противника.

Пришлось описать широкую дугу, по пути в последний раз обозревая окрестности. Потом мой истребитель дал форсаж. Плоскости «крестокрыла», сложенные во время перелета к месту сражения, разошлись в боевое положение.

— «Дух Огня»-контроль, уберите из зоны «Пельты», — попросил я.

— Уже работаем над этим, — отозвался диспетчер. — Три минуты и фрегаты покинут…

— Поздно, — зло бросил я, видя как вражеские МЛА, покинув ангары «Щедрых» стремительно двигаются по направлению наших «Пельт».

— Проныры девять и десять, — вызвал я на связь Рачи и Уи. — Выходите из боя, займитесь охраной медицинского фрегата, помеченного как «Первый».

Коснувшись тактического монитора, отметил кораблик.

— Одиннадцатый и двенадцатый — вы защищаете «Второй».

— Принято, — сухо отозвалась Ларант, уводя своего ведомого наперерез вражеским истребителям.

— Тринадцатый и четырнадцатый — займитесь «Щедрым», — приказал я.

Асока, подтвердив получение приказа, вместе с истребителем под управлением Таллисибет, отвернула назад.

Итак, нас осталось всего восемь. Достаточно ли этого, чтобы прикрыть «Аквитенс», противостоять ордам «стервятников», да еще и пощекотать нервы «Бунтарю»? Будь на нашем месте обычные пилоты, скорее всего я бы сказал, что этого мало. Но, в тоже врем мы — одаренные. И сбрасывать нас ос четов раньше времени я б не стал.

— Проныра-лидер, вступил в бой, — оповестил я эскадрилью. — Двойка — за мной. Третий и четвертый — на вас контроль пространства и перехват пропущенных. Пятый, шестой, седьмой и восьмой — защита «Реванша».

— Принято, лидер, — за всех ответила Амерсу.