Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

— В некотором роде — это так, — произнесла старший генерал Фэй, но дальнейших пояснений не последовало.

— Итак, МСТА, — продолжал Салов, — это сверхдальнобойное сверхтяжелое универсальное орудие, способное вести огонь протонными снарядами как по крупным воздушным и космическим, так и наземным целям на дистанции от пятидесяти до двух тысяч километров.

— Эта мелочь, — Закари ткнул пальцем в одну из самоходок, — бьет на две тысячи километров? Может быть метров?

— Именно что километров, — спокойно повторил Салов, надевая на уши звукопоглощающие наушники. Номад заметил, что капитан Дезидеради проделал аналогичную процедуру. Командир 611-ого корпуса, смекнув, что дело не чисто, знаком предупредил остальных маршалов. Пятерка клонов синхронно вернула шлемы на головы. А вот джедаи, словно не заметили происходящего.

— Такая дальнобойность достигается за счет особых сплавов, применяемых в изготовлении орудия и дополнительного разгонного электро-магнитного блока, — пояснила генерал Фэй, очевидно посвященная в тонкости испытываемой техники.

— Из таких можно организовать непроницаемую ПКО, — заметил Зорги, — причем — для любой планеты.

— Или разместить их на звездолетах, — заметила Олана Чион, — вместо орудий СТАУ, как это предлагал Скайуокер.

— Это — не наше поле деятельности, — отрезал генерал Эн. — Хотите озвучить свою инициативу перед командованием, генерал Чион — подайте соответствующий рапорт гранд-моффу. Пока же меня интересует только эффективность этих ору…

Чудовищный грохот достиг ушей Номада, даже несмотря на то, что уровень шумоизоляции внутри его брони был отрегулирован в сторону максимального гашения.

Джедай-«бродяга» и джедай со смешной растительностью на лице скривились, одновременно схватившись за уши. Трое остальных продолжили стоять как ни в чем не бывало.

Двенадцать белоснежно-синих сгустков энергии с невероятной скоростью преодолели разделяющее их и цели расстояние, с непередаваемой точностью врезавшись в изможденные жизнью и учениями корпуса ААТ, которые буквально испарились, едва их коснулись энергетические снаряды.

Как и значительная часть поверхности вокруг них, выжженная буквально до состояния обугленного шлака.

— Это… — у Оланы Чион на полуслове перехватило дыхание.

Номад заворожено смотрел на то, как оседают комья пыли и куски металла, подброшенные в воздух чудовищной взрывной волной. На месте танков остались огромные кратеры — в несколько метров диаметре и не меньше полуметра-метра в глубину. С такой же черной запекшейся до уровня шлака поверхностью.

— … чудовищно, — произнес джедай-«бродяга». Номад наконец вспомнил его имя. Мандер Зум. Судя по тому, что он до сих пор не обжился броней — либо недолго на фронте, либо идейный джедайский психопат, которого до сих пор сберегала слепая удача. — Кто разработал такую технику? Она же просто аннигилирует все на своем пути…

— Идет война, Мандер, — резко заметил генерал Эн. — И если ты не заметил — мы в окружении и без нормальной связи с остальной галактикой. И я не уверен, что на Корусанте хоть кого-то волнует сложившаяся у нас ситуация. МСТА — отличное оружие. Чем больше мы с их помощью уничтожим дроидов и разрушим укреплений — тем меньше бойцов погибнет.

— Ценой подобного кощунства? — У генерала Зума стали подрагивать руки. «Джедая Зума», — мысленно поправил себя Номад. Генералы — лишь те, кто понимают суть войны. Джедаи — это трусы и неврастеничные идейные борцы за демократию и непонятные идеалы, в голове которых разумных мыслей чуть меньше чем в башке минокка.

— С каких пор уничтожение дроидов любым способом — кощунство? — Поинтересовался Блэйд.

— Но ведь на Керкойдии есть же и разумные, — напомнил джедай. — Жизни которых мы должны сохранить и доставить их для суда на Корусант…

— Вы вообще на чьей стороне, мастер Зум? — Озадаченно пробормотал Закари, переглядываясь с генералом Чион, которая, смотря на своего коллегу, лишь разочаровано качала головой.

Номад, стоящий рядом с Огром, переключился на выделенный канал, который невозможно было прослушать со стороны.

— Надеюсь, когда все начнется, ты знаешь, что делать, брат?

— Не сомневайся, — отозвался Огр. — Уж как охотиться на джедаев мы все знаем с рождения.

***

На протяжении всей своей истории — от возникновения до нынешних времен — каменистый пустынный мир Джеонозис перенес множество катастроф и массовых вымираний, в том числе — удар кометы по своей самой большой луне, который почти уничтожил все население планеты. Оценив результаты разрушений, паводков и непредсказуемые солнечные бури, приносящие радиацию, нетрудно понять, почему древние жители Джеонозиса — те, кто остался от них — переселились под землю.

Впрочем, сейчас этот мир был мертв.

Его коренные обитатели, построившие тысячи фабрик, десятки ульев, миллионы километров подземных тоннелей, сейчас окончательно канули в забытье. Большинство трупов еще гнило в подземельях, ожидая своей очереди на утилизацию. Они разлагались, заполняя катакомбы удушливым мерзким запахом разложения, от которого любой разумный мгновенно вывернется наизнанку, едва вдохнет его.