Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

— Привет, Хохо, — отозвался кореллианец, отодвинув от себя кружку с пойлом. На мгновение Жоржу показалось, что из стакана на него что-то посмотрело с умоляющим взглядом «Не ешь меня!». — Давненько не виделись. Присаживайся.

— Ну да, — хмыкнул тот, которого назвали Хохо. — Руки на стол. Оба.

Кар’дас недоуменно посмотрел на своего товарища. Это еще что за новости?

Однако кореллианец без вопросов расположил обе свои клешни на столешнице.

— Ты думаешь, что тебя сюда позвали, чтобы пристрелить? — поинтересовался исполнительный директор «Перевозок Кидда».

— Чем хатт не шутит на Внешнем кольце, — улыбнулся Хохо. — Здесь принято периодически постреливать под столом в собеседника.

— А я думал, что мы здесь все друзья, — хмыкнул Терик.

— Конечно, друзья, — согласился Хохо, одарив обоих дельцов оценивающим взглядом. — Но танцевать свою сестру я бы никому из вас не позволил.

— Никто и не собирался, — в кружке раздался плеск. Кар’дас посмотрел на крошечное существо со множеством щупалец, отчаянно пытающееся выбраться из емкости. — У нас другое предложение.

— И какое же дело может быть у приличных разумных к такому, как я? — у этого Хохо, что, вообще улыбка с лица не сходит?

— Приличие — крайне расплывчатое понятие.

— То есть, ты хочешь сказать, что почти все опытные контрабандисты с Внешнего и Среднего кольца вдруг внезапно решили, что делать свое дело под вывеской чахлой компании-перевозчика — намного выгоднее, чем зарабатывать деньги в одиночку? — саркастически поинтересовался Хохо. — Не грузите мне вакуум.

Кар’дас приподнял бровь.

— Ты удивишься — насколько.

— Ладно, давай будем конкретнее, — сардонически хмыкнул он. — На Внешнем кольце нет ни одного пирата и контрабандиста, который бы не знал, что вы организовали транспортную компанию и занимаетесь совершенно легальными делишками. Например — перевозите грузы для республиканской армии. Точнее — для трех системных армий на Внешнем кольце. И совсем недавно обзавелись штаб-квартирой на Риши. Какой-то древней хибарой, в которую вбуханы миллионы, только чтобы она не развалилась от старости.

Кар’дас хотел сказать, что это — не его решение и будь его воля, он давным-давно развернулся на Миркре, а не в этом Силой забытом месте.

— Риши отлично расположена, — пожал плечами Бустер. — В тылу, подальше от мест, где стреляют. Да и климат тут хороший — можно позагорать, искупаться…

— Здесь всего пару пляжей, примыкающих к чистым источникам воды, — поправил его Хохо. — И те — под контролем моих ребят. Если вы не загораете вблизи болот, то уж точно не там где все хорошо.

— Ладно, — махнул рукой Жорж. — Это все лирика. У нас есть дела и торчать здесь — в них не входит. Разговор будет не о пляжах и речках…

Хохо оскалился.

— Так в чем там дело? Хочешь по-дружески предупредить?

Бустер и Жорж переглянулись в полном удивлении.

— Ты о чем это? — Поинтересовался Терик.

— Не прикидывайся неймодианцем, — посоветовал Хохо, мгновенно утратив веселость в своих глазах. — Здесь каждый понимает что к чему. «Джент», «Хефт» и «Грек» — три системные армии Республики старательно вычищают планеты от работорговцев, сепаратистов, пиратов. Нашего брата — контрабандиста — не трогают, но только гизка бы не поняла — почему. Сразу вспоминается, что около года назад на Поясе контрабандистов прошел слушок, что какие-то внезапно разбогатевшие ребята нанимают пилотов. В промышленных масштабах. Даже хатты слегка обтекли с подобной наглости: их поставки спайса упали на сорок процентов — его буквально некому возить. А потом появляетесь вы, притаскиваете с собой «Дредноут», который очень нервирует всех жителей этой планеты, и назначаете встречу мне — Хохо Потаму, лидеру «Нова-клинков». Простая математика здесь пользуется спросом: сложить «два» и «два» проблем не составляет. Вы достаточно поднялись — я слышал, что «Верфи Галлофри» получили постоянного покупателя на свою новинку — средние транспорты GR-75. Как любопытно, что нигде более эти корабли не появляются — только в системе Терминус. Принимают грузы с фрахтовиков типа XS и буквально растворяются в Неизведанных регионах.

— К чему ты клонишь? — Жорж почувствовал, как неприятно засосало под ложечкой. А его заверяли, что все перевозки надежно залегендированы и одно с другим не свяжут.

— Просто демонстрирую свою осведомленность, — произнес Потам. — Вы затеяли какую-то игру, ребята. И вам нужны боевики из «Нова-клинков». Не знаю зачем, но цена выросла вдвое.

— А ты не подавишься таким количеством кредиток? — поинтересовался Кар’дас, но Терик не дал ему договорить.

— Ты прав — у нас есть ряд заказов, для выполнения которых нам нужны надежные сопровождающие. Знаешь ли — дорога в системные армии «Грек» и «Хефт» — не безопасна. Несколько десятков хороших ребят уже пропало там — мы находим лишь раскуроченные корабли, без экипажа и груза.

— Охранять транспорты, а не грабить? — Хохо поднял правую бровь вверх, демонстрируя свое удивление. — Что-то новенькое для «Нова-клинков».