Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

— Нашим специалистам потребуются транспорты, чтобы добраться до ваших объектов, — сказал колуми. — Также, в обмен на нашу помощь в делах Империи мы требуем не вмешиваться Империю во внутренние дела Колумуса. Ни один военный разумный не должен вступать на поверхность нашей планеты без нашего на то разрешения. Вы можете построить в системе орбитальную базу и стоянку флота. Мы окажем любую помощь вам в обмен на то, чтобы вы соблюдали данный нейтралитет.

— Я уполномочена Императором заключить соглашение на подобных условиях, — улыбнулась Ветт.

— Замечание. Эти мешки с мясом отказываются воевать? Удивление. Но ведь лишать жизни другие мешки с мясом — это так весело!

— И еще одно условие, — произнес представитель. — Империя может оставить на планете своего наблюдателя — чтобы контролировать соблюдение наших договоренностей.

— Конечно, как вы пожелаете, — согласилась Ветт. На подобное она даже не рассчитывала. — Я переговорю с Императором по этому поводу, и он пришлет сюда подходящего кандидата.

— В этом нет необходимости, — заявил дроид, в котором находился колуми, указывая на НК. — Наш народ един во мнении — представителем Империи на Колумусе должен быть НК-47.

— Дроид-убийца? — ошалела Ветт.

— Подозрение. Они хотят разобрать меня на запчасти и создать мерзкие копии. Предупреждение. У вас ничего не получится, мешочки с мясом — я даже в неактивном состоянии берегу свои части!

— НК — заткнись! — попросила твилечка. Обратившись к представителю колуми, поинтересовалась:

— Почему именно НК-47?

— Он самый смешной из всех дроидов-убийц, что мы видели, — ответил, немигающим взглядом посмотрев на Ветт, представитель древней расы.

«Сумасшедшие», — подумала твилечка, но вслух добавила:

— Я сообщу о вашем желании Императору. Боюсь это может занять время — уничтожение гиперпространственных ретрансляционных станций несколько затруднит общение…

— Мы предоставим свою систему связи, — с готовностью ответил колуми. — Она совершеннее той, что вы когда-либо сможете создать.

— Констатация факта. Я прекрасный дипломат!

Глава 42. Глаз урагана

Жорж Кар’дас быстро шагал по бревенчатому — в современный-то просвещенный век — мосту, который, как десятки других ему подобных, соединял разрозненные и отдаленные части суши, параллельно вслушиваясь в тихий плеск волн под ногами — еще одну «достопримечательность» Риши.

По спине катились струйки пота, да и если признаться, он целиком был покрыт солоноватыми капельками и потеками слегка солоноватой жидкости, выделяемой собственным телом под воздействием нетерпимо жаркого местного светила.

Хатт! Кто додумался разместить в этом богом забытом мире, покрытом островками и болотистыми заводями, сменяемыми чистейшими речушками и неким подобием океанов, штаб-квартиру транспортной компании Империи?!

Достигнув нужного «островка», он поднялся по лестнице несколькими этажами выше, попетляв между обветшалых построек, еще несколько раз спустился вниз, после чего, наконец, добрался до нужной ему кантины. Ну, как кантины… Древняя хибара, давно уже отслужившая свое, но все еще использующаяся местным сбродом в качестве заведения, где за небольшие деньги можно употребить гаденькое же пойло, мало чем отличающееся от реактивного топлива. Впрочем, закон Внешнего кольца в этом вопросе простой: «Если горит — можно пить».

Жорж, окинув хмурым взглядом беззаботно болтающих рядом со входом остолопов, выдающих себя за охранников, никак не прореагировавших на появление чужака в этом маленьком мирке, устремился под своды здания.

Риши испокон веков славилась как прибежище для пиратов и контрабандистов, которые вдали от зорких глаз закона могли творить любую несусветную дрянь, какая им только может взбрести в голову. Когда-то здесь располагался штаб пиратской группировки «Нова-клинки» — своеобразных легенд в преступном мире, а ныне — лишь очередная заштатная банда, промышляющая грабежами и разбоем на Внешнем кольце. Правда, сейчас их мало кто боится — особенно теперь, когда на орбите планеты появился «Дредноут», принадлежащий якобы Республике — неофициальная «крыша» компании Кар’даса.

Внутри заведения было разве что не жарче чем снаружи. Системы кондиционирования? Забудьте! Вентиляция? Пфф, вы что, смеетесь?