Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

— И в тоже время, Империя может оказать неоценимую услугу народу гри, — хм, довольно резкий переход к «основному блюду». Похоже за тысячелетия у гри атрофировалась не только возможность воспроизводить свои самые продвинутые технологии, но и искусство диалога.

— Какую же? — с готовностью отреагировал дипломат.

— Касты народа гри доверили мне честь сообщить вам, что мы готовы начать переговоры с Империей о присоединении к Закуулу, — сообщил дроид-переводчик.

«Да, ради такого известия стоило выдержать подобную беседу, от которой кипят мозги».

— Мы будем только рады диалогу между нашими народами, — заверил его Раведж. — Я сообщу об этом Императору…

— Как и наши условия, — произнес гри. — Их немного, но они важны для нас.

— Да, конечно, я готов их выслушать…

— Мы выслушали достаточно о доблести и решительности Императора и Империи, — поведал гри. — Мы требуем от Империи обеспечения защиты интересов и территориальной целостности Анклава. Но в тоже время — не потерпим нахождения любых представителей Империи на наших планетах без нашего на то разрешения. Анклав готов поделиться с Империей технологиями, которые не превосходят уровень вашего развития…

— В том числе и навигационными компьютерами гри? — маска равнодушия на лице Раведжа изо всех сил скрывала внутреннее ликование.

— В том числе, — заверил его Ар’док. — Мы готовы предоставить несколько рабочих образцов как знак нашей доброй воли. Но при условии, что отныне и впредь технологии гри никогда не будут разобраны или иным способом изучены ни одним разумным без разрешения Анклава. Любой ремонт созданных нами образов технологий, гри будут проводить самостоятельно и только на планетах Анклава.

Справедливо. И хитро. Гри достаточно умны, чтобы понять — любая развитая цивилизация в первую очередь, получив в свои руки образцы их технологий, попытается их изучить, чтобы затем невозбранно копировать. Гри впечатление идиотов не производят, значит, скорее всего, устройства будут снабжены сильной защитой — вплоть до режима самоуничтожения.

— Это… Вполне логично и…

— Все это и многое другое станет возможным только при выполнении главного условия, — предупредил гри.

— И какого же?

— Надеюсь, между нами не возникнет никаких недоразумений. Анклав Гри не заинтересован во вступлении в состав Империи. Ни целиком, ни отдельные миры.

— Думаю, ваш народ был бы ценным членом нашего государства, — ответил Раведж. — Я не хотел исключать такой возможности, не поговорив с вами.

— Теперь вы можете это сделать, — озвучил дроид мнение инородца.

— Что же вам тогда нужно? — нахмурился глава Сферы галактического влияния. — Какое условие вы считаете приоритетным в переговорах с нами?

— Как я уже говорил, мы предлагаем союз. Соглашение между равными сторонами. Но этот договор должен оставаться в тайне ото всей галактики. Никто не должен знать о том, что наши народы ведут обоюдно выгодные дела. Гри всегда стремились к нейтралитету в конфликтах галактического масштаба. Так должно оставаться и впредь.

— Уважаемый Ар’док, вы боитесь, что те, кого вы называете «слабыми членами», будут обузой для вас?

— Нет, не в этом дело.

— Хорошо, но я думаю, вы должны знать, что нам будет трудно прийти к «соглашению между равными», которое позволило бы нам оказать военную помощь в случае угрозы вашей безопасности. Наши законы позволяют нам использовать военную силу только для защиты членов Империи.

— Вы не понимаете. Все, чего мы хотим — это чтобы нас не беспокоили. Мы не нуждаемся в столь тесных связях с другими мирами. Мы слишком долго испытывали на себе «защиту» небожителей и, пусть это было очень давно, настроены избегать таких «благ» в будущем. Помните это, и мы сможем говорить на одном языке. А насчет оказания военной помощи… Что же, если вы не готовы ради взаимовыгодного сотрудничества изменить свои законы, то диалог на этом можно считать завершенным.

Раведж впервые за свою долгую жизнь понял, что ничего не понимает. Гри готовы сотрудничать и делиться ценными технологиями (хотя их ценность еще предстоит понять, но уже один факт передачи партии навигационных компьютеров — говорит о многом). Но не собираются присоединяться к Империи. И просят не вмешиваться в их дела.

— Что же, думаю это выполнимо, — медленно произнес сит. По факту, своих целей по программе минимум он достиг. Империя получит то, чего хочет. Но, вероятно — не в тех масштабах, на какие можно было бы рассчитывать при интеграции гри в Империю. — Я обсужу этот вопрос с Императором, и думаю, к определенному консенсусу мы прийти сможем…