Цель оправдывает средства. Том третий

— Твоя правда, Дисра, — согласился Макати. — Это будет самая большая сдача «первачей». Но видишь ли, ты забываешь, что Вечная Империя не принимает у себя военных преступников. Особенно тех, кто устроили резню среди граждан Рендили…

Глаза Вилима расширились, когда он понял смысл сказанного.

— Макати, ты не посмеешь! — взвизгнул он. — Мой флот…

Гранд-адмирал не стал тратить время на перепалку, приказав управляющему дроиду «обрубить» канал связи.

— Капитан, — обратился он к командиру своего флагмана. — Открыть огонь по кораблям противника.

— Есть, сэр, — чисс по-уставному козырнул, намереваясь передать приказ старшему артиллеристу.

— Используйте ионные орудия, — уточнил свое распоряжение Макати. — Я хочу получить эти корабли относительно целыми. А Дисру и его мясников ждет виселица на Закууле.

— Будет исполнено, гранд-адмирал.

А через мгновение звездный суперразрушитель обрушил на флот противника, так и не успевший подготовиться к отражению атаки, десятки залпов сотен ионных орудий, ознаменовав конец карьеры и злодеяниям моффа Первой Галактической Империи Вилима Дисры.

* * *

— Когда я в очередной раз согласилась на переезд, то не думала, что ты потащишь меня в глухомань Гордианского Предела, — произнесла Лана Кут, посмотрев на сидящего в кресле закуульского шаттла Феруса Олина, командира Черной Стражи в пределах Запретной Территории со столицей в системе Явин.

— Поверь на слово, — бросил Ферус, — мне стоило больших трудов уговорить Императора разрешить твой перевод из скопления Курнахт в Гордианский Предел.

— Казалось бы, и зачем это делать? — поинтересовалась девушка, с улыбкой посмотрев на человека, что вынудил ее ради спасения жизни брата бывшего супруга заниматься подпольными разработками для самого Императора. Вылилось это в конечном итоге в создание маскировочных экранов и доработок проектов «Гипериона» и «Предвестника». А Зки Роэль, как она ни старалась удержать его от заигрываний с имперскими тайнами, все же оказался на зарплате в «Имперских системах Сиенара» — туда, куда хотел проникнуть изначально. Но неофициально.

Вот вроде бы и хотела доброе дело сделать, уберечь, а получилось все тоже, только без последствий.

— Скоро сама все узнаешь, — улыбнулся Ферус.

Девушка вернула ему улыбку.

Если бы не черная броня и световой меч на поясе, его можно было бы принять за обычного человека. Живой, веселый, остроумный — она удивилась этому еще во время их памятного для обоих ужина в Императорском ресторане на Закууле. Того самого вечера, с которого начался их роман.

И вот сейчас, пока она трудилась в скоплении Курнахт, работая бок о бок с йеветами, оказавшимися превосходными инженерами и техниками, руками которых возведены поистине колоссальные постройки на Н‘Зоте и прочих планетах этой Запретной Территории, Ферус занимался своей работой для Бессмертного Императора в Гордианском Пределе.

Никто из них не давал друг другу каких-то клятв или обещаний, продолжая поддерживать общение на расстоянии. И вот, две недели назад гранд-мофф Луминара Ундули лично ей сообщила о переводе. Завершив свои текущие проекты, передав их в руки своих заместителей из числа беззаветно преданного Бессмертному Императору народа йевет, она отправилась в путешествие с Н’Зота до Нирауана, откуда, получив на военной базе сопровождение — целый линейный крейсер — прибыла на Закуул. А уже оттуда — в Южные Территории. Ферус встретил ее на Кристофсисе, под личиной обычного имперского военнослужащего.

И вот уже несколько дней они летят в комфортабельном шаттле для элиты Вечной Империи, а ей даже неизвестно, куда именно. Они ненадолго сделали остановку на одном из спутников газового гиганта в системе Явин, где ей отвели для проживания собственную резиденцию, выстроенную в архитектурном стиле древних массасси — так ей сказал Ферус. Но она даже не успела обосноваться в ней, когда Олин потащил ее в еще одно путешествие.

— Может уже скажешь, куда мы летим? — поинтересовалась она.

— Терпение, — попросил ее о том, чего нет ни у одной из женщин ни в одном конце галактики Ферус. — Не хочу испортить сюрприз.

— Он станет лучше от того, что я изведу себя ожиданием и, возможно, съем твой мозг маленькой ложкой бесконечными расспросами? — поинтересовалась девушка, стараясь сделать невиновный вид, что могло обещать и кровавую расправу, и великое терпение.

— Вероятнее всего, нет, — признался Олин, посмотрев на ее. Несмотря на то, что он являлся чувствительным к Силе, он держал обещание, данное ей с началом их отношений — не использовать свои способности на ней. Потому и оставался сейчас в неведении относительно ее намерений.

— Можешь намекнуть, — предложила вариант решения проблемы Лана.

— Это связано с твоими увлечениями, — осторожно произнес Ферус. — И… Твоей работой.

— Так, — подобралась девушка-кораблестроитель. — Не говори мне только, что ты притащил меня через половину галактики из Центральных Миров в Гордианский Предел ради того, чтобы я опять что-то строила?

— Не только, — уклончиво произнес Черный Стражник. — Просто… Иначе бы мы так и оставались по разным Запретным Территориям.