Цель оправдывает средства. Том третий

Пол под ногами качнулся так резво, что он было подумал о новом попадании в корпус. Ухватившись обеими руками за своего «Василиска», он едва не свалился на пол — мокрая от крови рука лишь скользнула по бронированному корпусу. И вновь лишь благодаря министру промышленности удержался на ногах.

— Спасибо, — отрывисто бросил он, почувствовав, как встроенный в нагрудник секретный комлинк завибрировал. О существовании этого устройства знал лишь один человек в галактике. — Мы остаемся здесь.

— У нас два абордажных корабля типа «Дрокх» в корпусе, — ответил ему последний лояльный представитель правительства. — И скоро их станет больше.

— Разверните нас левым бортом к кораблям противника, — упрямо потребовал Хельниор.

— Хель, — одноглазый мандалорец посмотрел ему в глаза. — Надо отступать. Мы здесь все погибнем!

— Не все, — закусив изнутри щеку, чтобы боль хотя бы на мгновение прояснила голову, он посмотрел на лысого мандалорца. — Огонь из всего что может стрелять на борту этого мусорного ведра! Любая враждебная цель должна быть атакована! Оставшимся кораблям, имеющим ход — отступать к Мандалору и уничтожить «Секуторы».

— У них на каждом корабле по легиону «трупперов», — напомнил министр промышленности. — Покалеченным флагманом и разбитым флотом мы их не остановим…

— А нам и не надо, — Хельниор оскалился, глядя на то, как над звездолетами предателя-премьер-министра появляется огромный космический корабль, длиной более соответствующий небольшому планетоиду или луне. Разве что форма корпуса…

Даже стекающая на глаза кровь и головная боль его уже не пугали:

— Прибыла кавалерия…

Премьер-министр посмотрел туда же, куда не отрываясь смотрел фельдмаршал.

— Мать моя в бескар’гаме на голо тело, — выругался обычно сдержанный министр промышленности. — Да что это за монстр!?

* * *

Две тысячи людей останутся на дне,
«Бисмарк» шел в первый поход с крестами рейха на броне.
Залп орудий, враг разбит.
«Hood» на дне, сезон охоты был открыт.

Эскадра «Инвиктус» вышла из гиперпространства на орбите четвертой орбитальной позиции в системе Императрица Тета.

«Рассекатели III», составляющие ядро ударных сил эскадры, окутались дефекторными щитами, а из распахнутых ангаров выпорхнули эскадрильи «крестокрылов» и «глазастиков».

— Наступательный порядок «Пси-10», — распорядилась адмирал Калли Трилм, оценив расположение вражеских кораблей.

Мощный заслон.

Пять «Текторов», двадцать семь «Имперских», два «Секутора» и до полусотни ракетных канонерок типа «Ланцет». При всем этом — в качестве сил поддержки еще и три дивизиона легких крейсеров — «Арквитенсов» и «Каракк». Не говоря уже о сотне фрегатов типа «Улан» и «Тартан».

ГЕМИНИ добавила на тактическую голограмму новую информацию.

Блеск. У противника еще и десять эскортных авианосцев.

И это все великолепие — против двадцати четырех «Мародеров», двенадцати «Гозанти», аналогичного количества «Рассекателей III», пятерки «Импеллоров» и двух дивизионов «Пределов». Вроде бы — относительное равенство. Неплохое сражение для первой в карьере Калли Трилм уже в качестве адмирала Вечной Империи Закуул полномасштабной военной операции. Поимка конвоя адмирала Матамунэ и обустройство баз Кригсмарине в Глубоком ядре — не в счет. Так, рутина.

А сейчас же…

Подходящий для знатной трепки противника расклад, который омрачало лишь то, что вокруг столичного мира сектора Тета поблескивал дефлектор планетарного щита, а на орбите спешно приводились в боевую готовность орбитальные платформы типа «Голан».

— Придется повозиться, — пробурчала бывший сепаратистский командующий, повернувшись к голограмме управляющего дроида. — ГЕМИНИ. Общий приказ по флоту: активировать «Упокоители» на «Рассекателях». Цель — последовательное выведение из строя вражеских линейных кораблей. Действуем от обороны, в наступление не идем. Как только на Императрице Тете отключится планетарный щит, а к нам подойдут подкрепления гранд-моффа Луминары Ундули — «первачи» сами сдадутся.

— Мэм, — поинтересовался старший артиллерист. — Нет проблем в том, чтобы отстрелить им двигатели или вскрыть орудийные отсеки как консервные банки. Но… Быть может проще будет их все уничтожить? Не пришлось бы выцеливать более мелкие объекты и…

— Зачем их уничтожать? — удивилась Калли, с недоумением посмотрев на своего подчиненного. — Это же бесценный запас металлолома. И чем его больше — тем дольше будут загружены предприятия Вечной Империи Закуул по их разделке и переработке на что-то более ценное и значимое. Например, — она провела рукой по своей шикарной гриве белоснежных волос, — на заколки.

* * *

Какое главное правило в драке, когда ты, не зная толком ситуации, пытаешься помочь другу, которого решили «проучить» более крепкие и тертые ребята из соседнего двора?

Правильно — в драку следует влетать с двух ног. И бить от души. Желательно — дубиной.