Цель оправдывает средства. Том третий

— Пацана зовут Хан Соло. Не дури — у него все схвачено, пройдет любые посты. Тебе главное добраться до территории Вечной Империи. Там местные поймут, что к чему. Не забудь про капсулу.

— Забудешь о таком, как же, — тряхнула волосами девушка.

Уже выбравшись из аэрокара, она нагнула голову обратно в салон:

— Если вдруг… как тебя зовут-то?

— Ди’Ти, — бросил мужчина. — По крайней мере сегодня и сейчас. У шпионов тысячи имен. А теперь — не заставляй меня жалеть о резне в тюремном корпусе и твоем вызволении.

Хлопнув дверью аэрокара и увидев, как тот скрылся в темноте окраин, девушка заспешила к посадочной аппарели.

Спустя несколько минут, «Тысячелетний Сокол» взмыл в ночное небо Орд-Мантелл, превратившись в одну из тысяч звезд на небосклоне.

* * *

По мнению капитана Германа, командующего «Бесконечностью», сопровождать пятидесятикилометровым звездным суперразрушителем (хотя стоило бы придумать для кораблей типа «Бисмарк» иное название в классификации — как-никак, а вдвое длиннее самого большого ЗСР) два «Венатора» и один звездный крейсер мон-каламари МС-80 — это перебор. Но факт остается фактом — «Лусанкия» «провожала» флот «первачей», а «Бесконечность» — джедаев. В то время как застывший без движения на орбите Мандалора «Бисмарк» спешно ремонтировался с помощью прибывших из Гордианского предела «Концепторов», доставивших необходимые запчасти. Наблюдать за тем, как в открытом космосе длиной с корвет манипуляторы двухкилометровых кораблей меняют испорченные двигатели или пластины брони размером с фрегат — завораживающее зрелище.

Но приказ есть приказ.

Кристофсианец безропотно подчинился требованию, поступившему непосредственно от самого Бессмертного Императора — сопроводить «дорогих гостей» до границ звездной системы, откуда они возьмут курс на свою родину.

Разглядывать дюзы трех корабликов, которых «Бесконечность» могла, особо не напрягаясь просто раздавить корпусом и даже не пробуждать скрытые в толще брони механизмы турболазеров, командир бывшего «Объекта Три» не хотел. И все же находился на мостике. Таковы требования Устава.

Звездный Флот для Германа — это мечта юности и реальность среднего возраста. Чуть старше сорока, в прошлом — капитан грузового транспорта, он прошел ускоренный курс подготовки по командованию боевым кораблем в ЧВК Риваса Нуодо. Сразу после того, как тогда еще генерал-джедай Рик Доуган освободил Кристофсис от оккупации армии дроидов.

Решение пойти во флот он принял практически сразу же. Продал шахтерам, добывающим на астероидах полезные ископаемые, свой корабль, а вырученные средства направил в Фонд восстановления Кристофсиса — организацию, что занималась разборами бардака, оставленного после себя сбежавшими с планеты власть имущими из числа кристофсианских олигархов и промышленников.

После непродолжительного, но безмерно увлекательного, познавательного, изматывающего курса подготовки, Герман служил на борту «Транты», входящей во Флот обороны Кристофсиса. А когда тот перестал существовать после Второй битвы за Кристофсис, завершившейся атакой адмирала Тренча на Южный мегаполис планеты и огромными жертвами среди гражданского населения.

Пробиться из рядового офицера «домашнего флота» в кадровые на службе Республики — не так-то и сложно. Достаточно просто иметь голову на плечах и желание компетентно служить. Герман смог доказать свою профессиональную пригодность, а потому меньше чем за год — к моменту, когда Вечная Империя Закуул объявила о своем существовании, он уже стоял на палубе звездного разрушителя типа «Рассекатель II», одного из первых, собранных на верфях Дромунд-Калакара. Война, война, война… росли потери, копился опыт.

Предложение перейти на службу в Кригсмарине он воспринял как подтверждение своей компетенции. Долгие дни проверок менталистами-умбаранцами, бесконечные сканирования бойцами Черной Стражи… И все для того, чтобы он стал первым живым человеком, вступившим на борт тогда еще «Объекта Три».

Пусть он и привык за долгое время к экипажу, состоящему преимущественно из сородичей-кристофсианцев, вынужденная мера — усеченный экипаж из клонов, его никак не напрягала. Клоны — парни образцовые, умные, компетентные, исполнительные. И только психика человека, рожденного из утробного гетто матери может с настороженностью относиться к бесконечно мелькающим повсюду одинаковым лицам членов экипажа.

Но Герман старательно боролся и с этой внезапной проблемой. Не то, чтобы она мешала жить, просто как командир боевого корабля, экипаж которого исчисляется десятками тысяч разумных, по-особенному относиться к клонам лишь потому, что они одинакового роста, веса и внешности — как минимум неправильно. А следовательно — подобного не может быть вовсе.