Цель оправдывает средства. Том третий

И Патриарх Восьмой Правящей семьи прекрасно понимал, что в такой ситуации промедление может быть подобно смерти. Даже гибели для всей Доминации чиссов.

Именно поэтому Восьмая Правящая семья занималась вопросами укрепления обороноспособности Редута — труднопроходимого, фактически изолированного участка Неизведанных регионов, где в случае неминуемой опасности чиссы могут спастись, отбиться от любой напасти.

Поэтому крупнейшая верфь Доминации, что располагалась на орбите планеты Коперо, постоянно загружена производством боевых кораблей. Митт’евген’тум отдавал себе отчет, что у Чужаков Издалека могут свои, более продвинутые системы наблюдения. И им прекрасно известно, какими силами обладают чиссы. Именно поэтому, на Коперо построены тайные верфи на поверхности, скрытые от визуального наблюдения. Не только в этой долине, но и в других местах.

И вот, в этот самый момент, Бессмертный Император Вечной Империи Закуул держит курс к границам Доминации.

Зачем? Союзный договор подразумевал наличие у чиссов некоторой автономии. Имперские чиновники не присутствовали на планетах Доминации, а чиссы в свою очередь исправно платили налоги, делились разведывательными сведениями и не препятствовали перемещению своих военных и гражданских чиновников на службу Закуула.

Митт’евген’тум достаточно прожил на свете, чтобы понимать — даже с союзниками необходимо держать ухо востро. Поэтому среди множества чиссов, что находились на службе в Вооруженных Силах Вечной Империи, немало из Восьмой Правящей семьи. Они наблюдали, анализировали, направляли рапорта, держа Патриарха в курсе всего происходящего в остальной части галактики.

Он не желал власти над всей Доминацией, как это думали в семьях Нуруодо и Чаф. Он достаточно разумен, чтобы следовать своему кодексу чести и интересам своего народа. Существующая структура политической власти устраивала всех.

Единственное, что раздражало Митт’евген’тума, так это то, что Нуруодо и Чаф не решались сконцентрировать все усилия и ресурсы на подготовку к противостоянию с Чужаками Издалека. И это волновало. Не бесило, не раздражало, не приводило в ярость. Просто озадачивало.

Несмотря на то, что бывший синдик Митт’рау’нуруодо провел неподражаемую кампанию по зачистке угроз Неизведанных Регионов и Дикого Пространства, там, среди черноты космоса и далеких звезд, еще немало угроз и опасностей. Но в данный момент местоположение их не ясно, и по мнению Митт’евген’тума, не следовало так сильно уделять им внимания. Да, безусловно — контролировать ближайшее пространство, рассылать разведывательные зонды, осуществлять патрулирование. Но не ставить перед собой самоцель — превентивно истребить любую угрозу. Это неправильный подход. Митт’евген’тум такое не приветствовал.

Собственно, по этой же причине он не пришел на защиту Митт’рау’нуруодо несколько лет назад, когда его осудили на изгнание. И все из-за того, что лучший из приемных сыновей Восьмой Правящей семьи пошел против традиционной доктрины Доминации, спровоцировав превентивные удары по вагаари. Серьезное преступление. Которое не могло остаться незамеченным. Это знали все. В том числе и Митт’рау’нуруодо. И он не мог понимать последствий. Анализ его поступков показывал, что выдающийся военачальник сознательно шел на риск и добивался своего изгнания.

Да, вагаари готовились ударить по чиссам — рано или поздно. Но провоцировать их на это… подобное в духе Митт’рау’нуруодо. И многие чиссы разделяют его мировоззрение.

Митт’евген’тум мог бы гордиться успехами гранд-адмирала Вечной Империи Закуул, единственного из чиссов, достигшего столь большого звания. Но он не мог поощрять действия, противоречащие традиционному укладу жизни чиссов. Получалась логическая ловушка, при которой Митт’рау’нуруодо и действовал во благо Доминации, защищая ее от угроз, которые непременно превратятся из потенциальных в реальные, если дать им время развиться. Но своими действиями он одновременно и вредил традиционному укладу военных доктрин Доминации, отвергающих превентивные удары, нарушающие все правила войны. Ведь любую угрозу, при желании, можно нивелировать, договориться, отвадить, переориентировать. Бессмысленная и беспощадная бойня никому не нужна.

Но Митт’рау’нуруодо упрямо действовал по-своему. И судя по тому, как быстро он нашел себе покровителя, Бессмертный Император и сам сторонник этого воинского маневра. Из докладов чиссов, служащих в Имперском Флоте, уже поступали доклады о безмерной жестокости правителя Закуула. Вагаари. Сси-руук. Тофы. Айлонцы. Ботаны. Возможно кто-то еще.

Геноцид, как способ устранения сомневающихся и предупреждение для готовящихся выступить против Вечной Империи. Жестокая политика.

Чиссы лишь единожды сталкивались с угрозой, подобной этой. Империя ситов. Многие тысячи лет назад. И тогда, и сейчас чиссы выбрали путь избегания прямой конфронтации путем заключения вассального союзного договора с договаривающимися сторонами.