Цель оправдывает средства. Том третий

Во многом — из-за моего желания раз и навсегда решить вопрос с армадами Конфедерации, которые на меня спустил по указке Палпатина Дуку. Пришлось ввести в действие «Предвестника». А следом за ним история ускорила свой ход и Приказ 66 все же увидел свет. Чтобы не допустить полного истребления джедаев, коим в моем замысле уготована роль лишней занозы в заднице Палпатина и буферной зоны к моменту вторжения юужань-вонгов, пришлось вытягивать из «заначки» — со своих секретных верфей в Гордианском пределе — флагманские звездные суперразрушители типа «Платан». Именно они — десять до зубов вооруженных десятикилометровых монстров с эскадрами сопровождения — сейчас являются передовыми отрядами, противостоящими предполагаемым атакам Республики.

То, что КНС сейчас может напасть, естественно, со счетов не списывается. Несмотря на то, что Конфедерация представляет из себя разрозненные очаги, в нескольких сотнях секторов галактики, отделяя нас от армад Корусанта, еще не значит, что они слабы настолько, чтобы сдаться.

Обозначая свои границы, мы заявляем галактике: эти территории — наши. И, если проживающие в обозначенных секторах с этим не согласны — можете собраться и свалить нахрен. Это будет лучший для вас выход. Ибо уже сейчас сотни представителей Империи ведут переговоры с правительствами звездных систем и целых секторов с целью выяснения их желания присоединения к нам. Мирные изоляционисты, верные Корусанту или Серенно (а, судя по последней информации, именно там теперь обосновалась столица КНС) должны понимать, что их территории будут обложены таможенными постами и за движение по системам и гиперпространственным путям, находящимся под контролем Империи, придется очень много платить. Как импортерам, так и экспортерам. Простое экономическое принуждение — либо вы с нами. Либо… Экономические санкции приведут вас к черте бедности. А затем — и вовсе раком поставят. И вы все равно приползете к Империи: голод и стагнация экономики — не шутки.

С теми же, кто является нашими воинственными противниками — разговор короткий. Эскадра «Рассекателей» или «Пределов» способна раскатать в тонкий блин все, что хоть как-то умеет стрелять и сопротивляться. Мне в тылу не нужны сторонники чужих государственных образований — чревато различными повстанческими движениями организованного типа.

Благо, пока что первый тип «непримиримых» у нас не появился (в широком смысле этого слова) — можно сколько угодно пенять на различные правительства, но, когда вопрос стоит ребром — общий язык всегда находится. Правда, из этого уравнения стоит исключить Ботавуи — мохнатые тянут время, не присоединяясь, но и не конфликтуя. Явно хотят в извечном споре про два стула выбрать тот, что окажется получше в глобальной перспективе.

А вот второй… В глубинах территории Империи оставались недобитки КНС с наличием которых приходилось считаться. И копить силы. Для уничтожения этих нарывов.

— Есть известия о шару? — полюбопытствовал я.

— Миссией командует Дарт Империус, — пояснил Раведж. — Она на месте и определенные зацепки у нее имеются. По ее заверениям, Арфа Души, необходимая для пробуждения шару, вскоре будет у нее в руках. Дарт Савич, выражаю вам благодарность за наводки.

Второй советник едва заметно кивнул. Значит, все же плодотворно взаимодействуют. Хорошо, посмотрим, как обстоятельства будут развиваться дальше.

— Дарт Империус… — я задумчиво посмотрел на Раведжа. Не то, чтобы я сомневался над тем, не таится ли за этим псевдонимом пресловутый Дарт Нокс. Нет, он, как и Гнев Империи, как и возлюбленный Надии, все они — убиты. Один лишь Герой Тайтона схитрожопил. Но и на его хитрую сущность нашелся свой винтик с левой резьбой. — Почему мне это имя знакомо, Дарт Раведж?

— Она превосходный воин, господин. Я просил за нее, чтобы ее проверка на лояльность прошла как можно быстрее.

— Да, припоминаю… Такая милая, дерзкая и безжалостная твилека. Насколько я помню, для нее было совершенно иное задание. К шару должна была лететь совсем другая представительница.

— Мне это известно, милорд. Но я не осмелился перечить вашей воле.

— Моей воле? — И как это понимать? Если бы я придумал для этой леди-сит что-то новенькое, то непременно бы запомнил. Она должна была находиться на Явине IV — достаточно умный и компетентный командир, которому немного не повезло в карьере. Обработай напильником — и превосходный офицер для командования наземными отрядами. Собственно, поэтому она и оказалась на Явине IV — чтобы принять командование свежей партией моих штурмовиков. Так какого хатта она делает в Централлии?

— Дарт Империус сообщила мне, что ее на эту миссию отправила Дарт Сими, ваша советница, — Раведж напрягся. Он обязан был проконтролировать исполнение моей воли — именно Сими должна была отправиться к шару и лично договориться с ними. Потому что имела от меня предельно ясные инструкции, которые бы позволили… Погоди-ка!