Цель оправдывает средства. Том второй

Замыслы Вишейта поражают своим размахом. Но они не выдерживают критики в мелочах. Мы были связаны — он жил в моем разуме. И все же, история с Реваном его ничему не научила. Он питался его силой три сотни лет, пока отважный джедай сам атаковал сознание Императора, сеял в нем неуверенность и панику.

Я больших успехов на этом поприще не достиг. Однако победа на этом поприще все же имелась.

Воспоминания о своей родине вызывали у Тенебри состояние неконтролируемой ярости. Он настолько глубоко засунул воспоминания о Нафеме, что извлечь их было… трудно. Впрочем, в то время, когда я это сделал, мы еще были друзьями.

Тенебри старательно вычеркивал из своей памяти все, что связано с его прежней, до обретения бессмертия, жизнью. Мать, отец, ритуал… все это он старательно забыл. Ведь, считая себя богом, он твердо уверен, что у высшего существа не может быть семьи. Мой бывший учитель сделал выводы из своей жизни в роли Валкориана. Жаль, что не те, какие надо.

И все же, когда имеешь дело с такими противниками как Тенебри и Палпатин… лучше перестараться.

Даже в уверенности, что здесь, в лишенном Силы месте, Вишейт никогда не объявится. Этого можно опасаться — и нужно. Неспроста, едва воссы поведали мне о новой угрозе, капитан Ралинай перемещает отсюда все, что представляет ценность в другое место. Комплекс на Нафеме, безусловно останется — как прекрасная приманка, на тот случай, если Вишейт сможет перебороть свои болезненные воспоминания и ненависть к этому миру и решит поискать здесь. Но, я достаточно хорошо изучил своего бывшего учителя, чтобы понимать — должно произойти нечто совершенно из ряда вон выходящее, чтобы он наступил на горло своим чувствам и вернулся сюда.

Иными словами — лучше перебдеть, чем потом кусать локти.

Защитник мягко коснулся посадочными опорами площадки.

Спустившись по пандусу на поверхность планеты, набросил поверх шлема капюшон мантии — ветра здесь доставляли неудобство тем, что могли за доли секунды засунуть крайне мелкий, больше похожий на стеклянную пыль, песок, во все самые неудобные места.

— Император, — глухо пробасил Лорд Курск — единственный встречающий меня разумный.

Взглянув на закованного в глухие доспехи бывшего лидера культа Черной стражи на Мустафаре, я позволил себе улыбнуться. А ведь точно… у меня в подчинении есть собственный Вейдер. Интересно будет понаблюдать за их дуэлью — одна израненная полумашина-получеловек, против другой.

— Как обстановка на объекте? — поинтересовался я.

— Комплекс готов к эвакуации, — обрадовал меня Лорд. — Все критически важные мощности мы уже переместили на флагманский разрушитель. Завершаем загрузку и обработку фальшивых данных и подготовку автоматической системы обороны. Если враги здесь появятся — то сильно пожалеют об этом. Я гарантирую вам это лично, милорд.

— Вот как… глядя на корпус, я думал, что предстоит еще долгая работа и корабль не способен к прыжкам в гиперпространство.

— Мы увеличили количество рабочих дроидов и в первую очередь завершили работу основных и вспомогательных систем. Оружие и защита действуют в минимальных диапазонах — достаточно, чтобы отбиться от незначительных угроз. Корабли сопровождения из соединения «Темный меч» способны защитить ваш истинный флагман. Капитан Ралинай посчитала, что безопаснее будет вывезти все за один раз, нежели повторять рейсы, рискуя быть замеченными.

— Похвальное решение, — одобрил я. В самом деле, ни разу не пожалел, что назначил ее главой своих самых доверенных и тайных подчиненных. — Вторая и Третья Кузни на своих положенных местах?

— Да, господин, — без промедлений ответил Курск.

— Проблемы?

— Никаких.

— Ашша так ничего и не заподозрила? — удивился я.

— После завершения строительства «Предвестника» мы поместили ее в ментальную клетку, якобы для перемещения в новое тело, и с тех пор она продолжает находиться там. О зачистке Архипелага и подчинении вам оставшихся на Тулпаа и Макатаке раката она ничего не знает. Равно, как и о их перевозке на новое место обитания.

— Превосходно, — улыбнулся под маской я. Все так, как и планировалось. — Где сейчас эта ментальная клетка?

— Там, где вы приказывали.

Я молча кивнул своим мыслям.

Звездные кузни находятся теперь в трех самых ключевых местах Империи. Запретных территориях, доступ в которые запрещен для всех, кроме как по моему распоряжению. Новая, самая первая, которой я завладел — в Гордианском пределе. Захваченная на орбите Макатака осталась на своем месте — Архипелаг, вычеркнутый из всех астронавигационных карт Империи (как и все Запретные территории) находился недалеко (по галактическим меркам) от столицы Вечной Империи, что облегчало прикрытие Закуула резервными силами на случай непредвиденных обстоятельств. А вот Тулпаанская Звездная Кузня, наиболее продвинутая из тех, что имелись у захваченных моими войсками раката… Ее переправили в еще одну свежеприобретенную территорию. Где предстояло создать армаду и армию, достаточные для покорения Центральных миров одним ударом.