Цель. Процесс непрерывного совершенствования

— Я не говорил об одном или другом феномене порознь, — говорит он. — я говорил об их суммарном эффекте. Вот о чем я хочу, чтобы ты подумал потому, что мне уже пора идти.

— Ты уходишь?

— Мне уже пора.

— Иона, ты не можешь убежать посреди разговора.

— Меня ждут клиенты.

— Иона, у меня нет времени разгадывать ребусы. Мне нужны ответы.

Он положил руку мне на запястье.

— Алекс, если я просто скажу тебе готовые ответы, ты уже проиграл. Тебе нужно заработать свое понимание, чтобы сделать эти правила рабочими для себя.

Он трясет мою руку.

— Увидимся, Алекс. Позвони мне, когда у тебя будет что сказать мне о взаимосвязи этих двух явлений на твоем заводе.

Затем он поторопился уйти. Я помахал официанту, сквозь клубы дыма и вручил ему счет и деньги. Не ожидая сдачи, я двинулся в том направлении, куда пошел Иона.

Я забираю мою сумку у посыльного, за стойкой, где я ее оставил, и закидываю ее на плечо. Когда я поворачиваюсь, то вижу Иону, до сих пор без галстука и пиджака разговаривающего с представительным мужчиной в синем дорогом костюме возле входа в отель. Они выходят вместе на улицу, а я несколько шагов тащусь за ними. Мужчина подводит Иону к черному лимузину, стоящему у входа. Когда они подходят, шофер открывает им заднюю дверь.

Я слышу, как мужчина в синем костюме говорит, садясь за Ионой в лимузин: "После обеда мы встретимся с председателем совета директоров и несколькими членами правления…". В лимузине их ожидал седой мужчина, который пожимает Ионе руку. Шофер закрывает дверь и садится за руль. Я вижу только их значительные силуэты сквозь темные стекла, когда машина y вливается в транспортный поток.

Я беру такси.

— Куда едем, командир? — спрашивает шофер.

12

У меня был один знакомый в UniCo, который, придя ночью с работы, сказал: "Дорогая, я дома." Его встретило эхо из пустых комнат его дома. Его жена забрала все: детей, собаку, драгоценности, мебель, ковры, столовые приборы, шторы, картины, зубную пасту — все. Кстати обо "всем", она оставила ему две вещи: его одежду (которая была свалена в кучу, на полу в ванной возле унитаза, она даже забрала вешалки) и записку, написанную помадой на зеркале в ванной: "Прощай, козел!"

Когда я подъезжаю к моему дому, подобная версия кружится у меня в голове. Перед тем как заехать я смотрю на следы, которые остаются от колес минивэна. Трава не примята.

Когда я вхожу, она сидит за кухонным столом, спиной ко мне.

— Привет, — говорю я.

— Что ты делаешь дома? — спрашивает Джулия.

Я смеюсь раздраженным смехом.

— Что я делаю дома? Я ищу тебя.

— Ну, я здесь. Наслаждайся, — ворчит она.

— Да, ты сейчас здесь. Но я хочу знать, где ты была прошлой ночью.

— Меня не было дома.

— Всю ночь?

Она приготовилась к этому вопросу.

— Гии, Я удивляюсь, что ты вообще знаешь, что меня не было дома.

— Джули, не мели чепухи. Я звонил вчера наверно раз сто. Я волновался за тебя. Я пытался дозвониться утром, но никто не отвечал. Поэтому я знаю, что тебя не было дома всю ночь. А кстати, где были дети?

— Они остались у друзей.

— В ночной школе? А ты? Ты была с другом?

Она приложила свой палец к губам.

— Да, на самом деле я была с другом.

— Мужчиной или женщиной?

Ее глаза холодно на меня посмотрели. Она пошла в наступление.

— Тебе безразлично, что я делаю дома с детьми каждый день. Но если я ухожу на ночь, ты внезапно хочешь знать, где я была и что делала.

— Я просто чувствую, что тебе следует это объяснить.

— Сколько раз ты приходил поздно, или был за городом или вообще черт знает где?

— Но это моя работа. И я всегда говорю тебе, где я был, когда ты спрашиваешь.

— Тут нечего говорить. Я все лишь уезжала к Джейн.

— Джейн? — минуту я вспоминаю кто это. — Ты имеешь ввиду твою подругу, где мы раньше жили?

— Мне нужно было с кем-то поговорить. Когда мы закончили, уже было поздно. И я слишком много выпила, чтобы ехать домой. В любом случае, я знала, что за детей нечего беспокоиться до утра. Поэтому я осталась у Джейн.

— О'кей, но почему? Что с тобой вдруг случилось?

— Со мной? Вдруг? Алекс, ты уходишь и оставляешь меня каждую ночь. Ничего удивительного, что мне одиноко. С тех пор как ты стал управляющим, твоя карьера стала для тебя на первое место, все остальное только, если остается время.

— Джули, я просто пытаюсь обеспечить жизнь тебе и своим детям.

— И все? Тогда почему ты продолжаешь принимать повышения?

— А что ты предлагаешь, отказываться от них?

Она не ответила.

— Послушай, я это делаю потому, что должен, а не потому, что хочу.

Она опять ничего не ответила.

— Ну ладно, я обещаю, что буду больше времени проводить с тобой и детьми. Честно, я буду больше уделять времени дому.

— Эл, это не работает. Даже если ты дома, ты все равно на работе. Иногда я замечаю, что дети спрашивают тебя два или три раза, прежде чем ты услышишь их.

— Больше так не будет. Когда я разбираюсь с суетой, я в порядке.

— Ты сам слышишь что говоришь? "Когда я разбираюсь с суетой, я в порядке." Ты думаешь, что-то изменится? Ты уже говорил это все раньше, Эл. Ты знаешь, сколько раз мы уже вели такие разговоры?

Она посмотрела вверх на небо и сказала.