Цель только одна - вопрос

На следующее утро мы отправились на первый урок. Там уже собралось приличное количество студентов-демонов, мужского и женского пола, и они, казалось, волновались нисколько не меньше меня. Тут и в самом деле было самое настоящее высшее учебное заведение, единственная странность которого заключалась в том, что мне, смертному, позволено было посещать проводимые тут занятия. Столики были маленькие, на одного человека. Я сел в самый первый ряд, а в соседнем ряду, тоже за первым столиком, уже устраивалась вездесущая Метрия. Она выглядела какой-то уставшей от жизни. В другом ряду, который был уже справа, за первым столом, сидел демон-студент в очках. Выходит, очки все-таки иногда нужны им! Этот демон был особенно забавным: небольшие рожки и хвост с кисточкой на конце делали его больше похожим на чертика. А остальные слушатели были самыми обычными демонами, не достойными моего внимания. Я решил познакомиться с этим, очкастым - он казался мне достаточно серьезным и вряд ли стал потешаться над любой моей ошибкой. - Здравствуй! - вежливо сказал я соседу,- меня зовут Хамфри, я поступил в эту Семинарию, чтобы выучиться на Волшебника! - Здравствуй! - отозвался демон,- а меня зовут Бюрократ, я собираюсь изучить возможность живых существ! - тут по стеклам его очков пробежали блики,- послушай! А ведь ты из тех, смертных? - Из них! - сознался я. - О, как хорошо, что ты здесь есть! А можно мне как следует рассмотреть тебя? - Валяй! - сказал я,- не имею ничего против! Твои сотоварищи уже вовсю рассматривают меня где придется и смеются до упаду! - У нас совершенно разные демоны! Ведь вы, люди, тоже все неодинаковы! Я тоже стал понимать, что демоны совсем неодинаковы. Мне мой собеседник начинал нравиться, но мне только хотелось, чтобы не оказалось так, что он просто притворяется таким хорошеньким да рассудительным. - Может быть, тебе стоило бы хоть изредка оскорблять меня! - посоветовал я Бюрократу,- а то твои соплеменники будут очень недовольны тем, как странно ты ко мне относишься! - Но ведь это же будет...- начал было он, но тут же удивленно спросил,- как, а разве ты не станешь на меня обижаться? - Но ведь это же будет неумышленно! - улыбнулся я,- мы можем обмениваться просто дружескими оскорблениями! - Как здорово, болван! - тут же радостно завопил он. - Ну конечно, все нормально, дуралей! - не остался в долгу я. Так тут было принято - все друзья осыпали друг друга разными приличествующими оскорблениями. Мне было приятно сознавать, что здесь у меня появился настоящий друг, на которого наверняка можно положиться. Тем временем в аудиторию вошел профессор. По рядам слушателей сразу прошел шепоток. Это уже был демон из демонов - обломанные рога (видать, бывалый!), хвост, украшенный кисточкой и два торчащих из рта верхних клыка, придававшие лектору какой-то особенно зловещий вид. По этим двум клыкам можно было предположить, что у него кроме демонской крови в жилах течет и кровь вампира. Вот и попробуй сдать такому фрукту экзамен на хорошую оценку! - Для начала представлюсь! - начал лектор,- меня зовут профессор Уховерт. Я буду читать вам курс метамагии. Как вы думаете, что именно включает в себя этот самый предмет? Ну-ка, Бюрократ, ответь! Бюрократа как током подбросило с места. - Я...я... право, не знаю, господин профессор, что это такое! - отозвался мой товарищ, пожимая недоуменно плечами и при этом выглядя довольно пристыженно. - А ты, Метрия, что скажешь? - Откуда мне знать? - усмехнулась скабрезно моя соседка по комнате,- и вообще, я вольная слушательница! Профессор обвел строгим взглядом притихшую аудиторию и вдруг крикнул: - Хамфри? - Я думаю, э-э-э, что это...нечто такое, что как-то соотносится или включает в себя обычную магию! - нашелся я, в то же время жутко боясь показаться всем невеждой,- может быть, что-то такое... - Неверно! - зарычал профессор, обрывая меня и давая понять, что я высказался. Он оглядел всех собравшихся и изрек,- вы даже понятия не имеете о том, что вам надлежит здесь изучать! - тут он задержал взгляд на Бюрократе, который заерзал на стуле, и ваше отношение к предмету оставляет желать лучшего! - затем он посмотрел на Метрию, которая шлифовала пилкой свои ногти, может быть вы, если пройдете мой экзамен, сможете что-то изучить.- И вот при этом он поглядел выразительно на меня. Меня пронзила мысль: он же имеет в виду меня, но что означают его слова? Все студенты почтительно внимали словам-молниям, которые щедро метал в нас добрый педагог. - Если говорить очень простым языком, ненаучным и безо всяких терминов, то метамагия есть обогащенная новыми достижениями и космической энергией обычная магия плюс сюда и волшебство! - сказал внушительно профессор,- однажды правивший Ксантом король по имени Ругна сумел поставить себе на службу одушевленное волшебство! Подобное же, только с волшебством неодушевленного характера, удалось королю Эбнесу! Это и есть примеры метамагии! То есть тот, кто использует чужие волшебные дары, предугадывая их возможности, практикует тем самым самую обычную метамагию! Я слушал его, раскрыв рот: ведь он говорил то, о чем я даже не подозревал! По происшествии нескольких часов, разбитый и с опухшей от обилия знания головой я сидел в комнате вместе с Метрией и Бюрократом. Мы обсуждали профессора Уховерта. - Просто чудовище! - говорил Бюрократ. - А как скучен,- вторила ему Метрия. - Но при этом одарен! - выражал я свое, особое мнение. Оба они уставились удивленно на меня. - Кстати,- сказал Бюрократ,- по-моему, ты понравился этому нудному старикану! - Мне кажется, что вообще все усложнилось, я совсем не поняла, что он там такое говорил! - пожаловалась Метрия, плюхаясь с размаху в кресло,- а тут еще эта моя работа! - Что за работа? - наивно поинтересовался Бюрократ. В ответ Метрия широко развела ноги в сторону, демонстрируя Бюрократу свое трико под юбкой. Она сказала раздраженно: - Я же должна вовсю отвлекать от учебы этого ботаника! Но помоему, это будет очень трудно сделать! - Кого отвлекать? - Зубрилу, книжного червя, бумажного жука! - Учащегося постоянно? - Ага, дошло наконец! Если он не получит ученого звания, то будет считаться, что я победила! - и Метрия снова свела ноги вместе. - Э-э-э,- забормотал Бюрократ,- я, пожалуй, пойду к себе! - Куда? - загородила ему дорогу Метрия,- у нас тут есть свой туалет! - Да нет... В общем...По-моему, я имею в виду совсем другое! - бюрократ не знал, куда деваться от смущения. И тут снова ото всех стен загрохотало громкое и раскатистое "ха-ха-ха!" И я окончательно убедился в том, что я здесь не единственный объект демонских развлечений. - Фу, Метрия, как тебе не стыдно! - упрекнул я соседку по комнате. - А? А чего же здесь такого? - сказала она с только ей присущей непосредственностью. И Метрия невзначай развела ноги и продемонстрировала мне свое нижнее белье, отделанное синими кружевами. - А то,- сказал я внушительно,- что ты должна изводить своими приставаниями не его, а меня! Но только учти, что меня метамагия интересует намного больше, нежели твое белье. Кстати, кружева не настоящие, а из дешевой синтетики! Мелко плаваешь! Метрия от неожиданности даже замолчала, но я видел, что она готова взорваться от гнева. - Ха-ха-ха! - затряслись стены. Наконец, уставший после напряженного учебного дня, но все равно чрезвычайно довольный, я направился в кровать. И тут произошло непредвиденное - отвернув одеяло, чтобы лечь, я увидел под ним... Розу из Ругны! - К-к-как ты...- начал я, жутко удивившись. - О, любовь моя! - страстно прошептала она,- я не могу томиться без тебя, вот и пришла... Я мгновенно залез в постель, даже не веря в такую удачу. Но все же как-то скорее более автоматически спросил: - А как тебе удалось найти дорогу сюда? Она наклонилась и страстно поцеловала меня в губы. - Я использовала снадобье, и все,- последовал ответ. - Что ты использовала? - Зелье, наговор, заклинание, присказку, эликсир... - Заклятье? - Наконец-то догадался! Обними меня посильнее, любовь моя, чтобы у аиста от силы твоих объятий в зобу дыханье сперло! - Извини меня, Метрия, но я так умаялся за сегодняшний день! Ведь учеба - дело серьезное! Она снова поцеловала меня. - И в самом деле, покажи аисту, на что ты способен,- и тут она замолчала, осознав, что ее хитрость разгадана,- гром и молнии! Проклятье! - Сейчас от гнева в зобу сперло дыхание у нее, а не у аиста! Вот уж, поистине, не рой другому яму... - Ха-ха-ха! - загоготала подушка, которую Метрия тут же злобно прихлопнула рукой. Итак, я твердо держался своей позиции. Мне хотелось надеяться, что так все будет продолжаться и впредь, и Метрия не сможет втянуть меня в провокацию.