Цель жизни. Записки авиаконструктора

Заслуженный летчик-испытатель И. Давыдов, имея на борту АН-22 свыше 100 тонн груза, достиг высоты полета 7800 метров. Кульминацией парада, ее «гвоздем» был показ новейшей техники – самолета вертикального взлета и посадки и двух самолетов с изменяемой в полете стреловидностью крыла.

Когда диктор объявил: «Внимание! Справа к полету готовится самолет вертикального взлета и посадки. Его пилотирует Герой Советского Союза летчик Мухин», – взоры десятков тысяч людей приковал небольшой серебристый самолет. Взревели реактивные двигатели, и машина без разбега, вертикально, будто вертолет, поднялась и как бы зависла в воздухе. Лишь набрав высоту около 50 метров, самолет постепенно начал разгоняться и, убрав шасси, на огромной скорости, вихрем промчался над трибунами. Молниеносно совершив круг, машина начала торможение; было видно, как летчик выпустил шасси. Подойдя к месту посадки, самолет на какой-то миг завис на высоте 50 метров, сделал разворот на 180° и, снижаясь вертикально, плавно приземлился. Сел точно на свое место, без пробега. Бурей аплодисментов приветствовали зрители этот необычный самолет, сочетающий в себе качества скоростной реактивной машины и вертолета.

Экспериментальный самолет вертикального взлета и посадки Як-36 готовится к взлету. Домодедово, 6 июля 1967 года

Экспериментальный самолет Як-36 после вертикального взлета готовится перейти в горизонтальный полет. Домодедово, 6 июля 1967 года

Реактивный первенец вертикального взлета и посадки, открывавший новый этап в развитии воздушного флота, был создан нашим КБ.

Отчетливо помню то прохладное ясное утро осенью 1966 года, когда мы впервые демонстрировали в полете этот самолет.

На краю взлетной полосы одного из подмосковных военных аэродромов небольшой открытый павильон. В павильоне человек тридцать-сорок: руководители партии и правительства, министры, маршалы и гости – руководители братских социалистических стран.

Все с огромным интересом и напряженным вниманием наблюдают за показом новых конструкций боевых самолетов, созданных советскими конструкторами. Это стало традицией и непременным правилом, ибо вопросами прогресса оборонной техники непосредственно занимались и ЦК нашей партии, и Совет Министров.

Порядок показа обычный. Сперва истребители, потом перехватчики, бомбардировщики и ракетоносители.

Самолеты взлетают перед павильоном, затем проносятся на большой скорости и производят посадку, давая полное представление о своих особенностях. Впечатление очень сильное. Под конец был приготовлен сюрприз.

Последний номер показа – небольшой реактивный самолет подрулил по взлетной полосе к самому павильону и остановился. По трансляции объявили, что летчик-испытатель полковник Мухин сейчас произведет вертикальный взлет. И действительно, самолет плавно, безо всякого разбега вертикально поднялся в воздух.

Это было так неожиданно, что прекратились разговоры и все замерли в ожидании – что же дальше?

А Мухин на какие-то секунды завис на высоте 20–30 метров, затем двинулся вперед, набирая скорость. Сделав круг над аэродромом, самолет на огромной скорости бреющим полетом прошел перед павильоном.

Второй круг, резкое торможение в воздухе, самолет опять завис и плавно опустился перед изумленными зрителями, встретившими летчика восторженной овацией.

Меня сердечно приветствовал Л.И. Брежнев:

– От всей души поздравляю с успехом.

Он крепко пожал мне руку:

– Еще раз поздравляю.

Это была большая победа нашего конструкторского коллектива, который первым в стране решил одну из сложнейших проблем авиации: создал самолет вертикального взлета и посадки, так называемый самолет «ВВП».

Экспериментальный самолет вертикального взлета и посадки Як-36 совершил первый полет 27 июля 1964 года. Его пилотировал летчик-испытатель В.Г. Мухин. Первый полет с вертикальным взлетом и посадкой состоялся 24 марта 1966 года

Прошло девять лет. Во время перехода крейсера «Киев» через Средиземное море и Атлантический океан с его палубы поднимались боевые самолеты вертикального взлета, получившие самую высокую оценку.

Первый заместитель начальника Главного штаба ВМФ СССР вице-адмирал П.Н. Навойцев писал тогда: «Что сказать об этой замечательной машине? Это одно из выдающихся технических достижений века. Она способна взлетать и садиться на палубу обычного корабля, в то же время ей доступны самые высокие скорости сегодняшних реактивных самолетов…»

Но вернемся в Домодедово. Программа парада шла своим чередом.

В воздухе появились два самолета с изменяемой в полете стреловидностью крыла. Небольшие легкие машины то проносились с огромной скоростью, прижав крылья к хвосту, то, расправив их, как планер, медленно парили над аэродромом. На взлете крыло устанавливается на малый угол стреловидности. Разбег у машины короткий. И уже в воздухе, на глазах у зрителей, крылья как бы складываются, расправляясь лишь перед посадкой.