Целая вечность и на минуту больше-2

— Исмаил, у тебя же приемный день. Что ты здесь делаешь? — я стал считать горошинки на его галстуке.

— А на сегодня у меня больше никто не записан. А собрание общее, вот я и решил, что и сюда могу успеть, — он весь горел энтузиазмом.

Причем горел он вот так уже второй год. В этом была его самая большая проблема. Учитывая, что он совмещал и консульскую должность, и ранг второго секретаря, вся его продуктивность заключалась в том, что он бегал между кабинетами. Все пытался русскую пословицу «наш пострел везде поспел» в жизнь имплементировать. Я покачал головой — молодой да ранний, все думает, что если помрет на работе, ему за это медаль дадут, точно так же как и я когда–то. С возрастом приходит понимание, что надо умирать молодым, но как можно позже.

— А вдруг кто–то еще придет? Вне записи? — это я его так пытался устрашить.

— А вдруг я здесь что–то важное пропущу? Если кто–то подойдет, мне Аскер на мобильный вызов бросит, — довольный, он уселся на стул около двери и вытащил блокнот для того, чтобы конспектировать меня.

Вот теперь все мои были в сборе. Разве что и, правда, Аскера, охранника, не хватало.

Через час, когда закончилось совещание, я понимал, что праздник Весны больше будет напоминать рождение осени, а то и глубокой зимы. Это надо будет просто пережить. И я это сделаю, я это переживу. Хочу я этого или не хочу, 25 марта наступит и закончится. Так я себя и буду утешать.

Долго мне себя утешать не пришлось: каких–то две недели. Наступило 25 марта. Я сидел в первом ряду, и все мои дамы были рядом. То, что происходило на сцене, казалось мне ночным кошмаром, которые так часто мучили меня в детстве. Этот десерт был щедро полит сиропом нашептываний моей тещи. То, как она комментировала происходящее на сцене, было справедливо: только ее язык мог подобрать достаточно мерзкие эпитеты. От этого мне хотелось убить и убиться. Боже, как же я ее ненавижу. Какое счастье, что на протяжении всего этого кошмара Мия, сидя рядом, просто держала мою руку в своей руке. Господи, каким бы подлецом я ни был — у меня есть она, и это уже большое счастье.

К концу первого часа в зале из пятисот человек остались мои работники с семьями и друзьями. Мия, заметив, что я пытаюсь подсчитать, сколько же человек в зале, прошептала мне на ухо:

— Сто четыре человека, папа, я уже посчитала, — она тоже выглядела несчастной.

— Миечка, ты не переживай, в следующий раз все будет гораздо лучше, — я точно так же шепотом постарался подбодрить ее.

— Да, пап, конечно, так оно и будет. Только пускай ведущий больше не говорит на французском, ладно?

— А что такое? — черт бы побрал эту жизнь, где у меня не было времени и возможности выучить французский, прожив три года в Брюсселе.

— А он, приветствуя нас, сказал: «Салют вам, милостивые монсеньеры, нижайше приветствую вас на нашем пиршестве». Пап, так говорили в 15 веке, теперь говорят по–другому. Но даже на таком французском он не поздоровался с женщинами.

— Хорошо, Мия, на будущее учту. Давай я поприветствую тебя на этом пиршестве вместо нашего церемониймейстера, — я чмокнул ее в лоб.

— Вместо кого? Как его называют? — она озадаченно наморщила лобик.

— Боже, неужели мой словарный запас хотя бы на одно слово больше, чем твой?

Миечка довольно засмеялась:

— А я уже закончила твой толковый словарь и заказала новый в Москве, так что не радуйся. И потом, ты уже старый, а мне только одиннадцать. Кстати, я как раз хотела тебе сказать, что воспользовалась твоей кредиткой. Ничего? Я же на книги, а образование…

Я понял, что сейчас собственная дочь прочтет мне лекцию о пользе буйволиного молока и, покачав головой, показал глазами на сцену. Мия моментально прониклась важностью момента и притихла, внимая нашему аккордеонисту, черт бы его побрал.

ГЛАВА II. Апрель 2016

Я зашел в квартиру: моя дражайшая половина, а также ее прародительница о чем–то шушукались на кухне. Фраза, которую я услышал, повергла меня в шок, теща сказала:

— Доченька, так ведь если даже Арслан сумел выучить японский, неужели ты не сумеешь выучить какой–то французский?

Три года в Брюсселе не смогли убедить Асли, что если живешь в стране, то неплохо было бы изучить язык своей временной родины. Однако с чего это моей теще понадобилось убеждать Асли в ее лингвистических способностях? Подслушивать было неудобно, и я кашлянул, это заставило их обеих замолкнуть. Непривычную тишину дома разорвал визгливый голос Асли:

— Арслан, сколько раз я просила тебя не открывать дверь своим ключом, когда мама дома?

— Добрый вечер, леди, — я пытался отшутиться и не дать разгореться скандалу.

— Да, Арсланчик, у нас тут с Асли свои девичьи секреты…

Я попытался не расхохотаться, девицы у меня как раз в самый раз: особенно теща, недавно справившая свое тридцатилетие в сороковой раз. Единственная тайна, которую она способна хранить, — это ее возраст. Точную дату ее рождения даже я не знаю, а ведь я — носитель государственной тайны, за что и получаю надбавку к зарплате в десять процентов, но этот секрет даже для меня остается тайной за семью печатями.