Действительно, молоко способно самостоятельно вызывать отделение желудочного и кишечного соков и потому показано для истощенных и слабых больных. При лечении ожирения используют молочные «разгрузочные» дни, молоко дают при отравлениях солями тяжелых металлов, кислотами, щелочами в качестве противоядия, при атеросклерозе, гипертонической болезни, подагре, заболеваниях печени и почек.
И хотя теперь известно, что в некоторых случаях молоко все же противопоказано, например при пониженной кислотности желудочного сока, колитах с поносами, дизентерии, нефрозе с отеками, отравлении солями фосфора и фенолом, а также вследствие недостатка в организме людей ряда национальностей фермента лактазы, расщепляющего молочный сахар лактозу, что приводит к непереносимости молока, нельзя не вспомнить изречение, приведенное в священной книге персов «Зенд Авеста», где прямо сказано: «…в коровах наша сила, в коровах наша пища, в коровах наша одежда, в коровах наша победа».
Лечебные свойства молока во многом объясняются наличием в его составе более 160 соединений различной химической природы, присутствующих в таких соотношениях, которые обеспечивают высокую переваримость и усвояемость продукта. Основная часть молока — вода, количество которой в молоке большинства видов млекопитающих колеблется от 83 до 89 %. В состав сухих веществ молока входят белки — казеин, альбумин и глобулин, содержащие все незаменимые для организма аминокислоты, молочный жир, в котором обнаружено около 140 жирных кислот, распределенных в молоке в виде жировых шариков диаметром 0,5–10 мкм, молочный сахар — лактоза, подвергающийся под действием ферментов брожению — молочнокислому, пропионово-кислому, маслянокислому или спиртовому, соли, находящиеся в молоке в основном в растворенном состоянии в виде ионов и молекул и оказывающие большое влияние на физические свойства молока. В молоке присутствуют также ферменты — липаза, фосфатаза, редуктаза, пероксидаза, каталаза, лактаза и другие, витамины группы B, C, D, E, PP, пигменты (каротин, лактофлавин), микроэлементы — цинк, молибден, медь, марганец, кобальт и другие, а также газы — кислород, азот, углекислота.
Многие из перечисленных соединений организм человека не способен производить самостоятельно и в то же время они ему совершенно необходимы. Так, нехватка хотя бы одной из восьми так называемых незаменимых аминокислот — валина, лейцина, изолейцина, фенилаланина, треонина, метионина, лизина и триптофана — замедляет рост организма, а нередко приводит и к болезни.
Нет необходимости приводить данные о составе молока всех видов млекопитающих, число которых достигает шести тысяч. Однако следует отметить, что молоко многих из них имеет интересные особенности. Так, самое сладкое молоко у носорога, оно содержит 36 % молочного сахара и всего 0,3 % жира. А самое жирное молоко дают самки дельфинов, бегемотов и китов, благодаря чему их детеныши растут не по дням, а по часам.
У домашних животных химический состав молока во многом зависит и от породы. Так, в молоке коров черно-пестрой породы содержится до 12 % сухих веществ (из них 3,41 % жира), в молоке симментальской, алатауской, ярославской и бурой латвийской пород содержание жира доходит до 4 %, а в молоке джерсепской породы 16 % сухих веществ и жира свыше 6 %.
В нашей стране из коровьего молока готовят самые разнообразные продукты: сливки, сметану, творог, простоквашу и другие.
Молоко является основой для приготовления множества первых, вторых и сладких блюд, его добавляют в мучные и кондитерские изделия. Из молока делают квасы, коктейли, напитки типа шампанского.
Большим спросом, особенно среди детей и молодежи, пользуются молочные коктейли, сохраняющие состав и свойства натурального молока, хорошо утоляющие жажду.
Молочно-яблочный коктейль. Разрезать на дольки яблоко, удалить семена и семенные перегородки, измельчить в электромиксере. Полученную массу перенести в бокал и добавить полстакана холодного молока.
Молочно-медовый коктейль. Смешать 25 г меда со столовой ложкой лимонного сока, влить в эту смесь охлажденное кипяченое молоко и взбить в коктейле-взбивалке или шейкере. Можно добавить также малиновый, шоколадный, чайный и другие сиропы.
Молочно-яблочно-малиновый коктейль. 30 г малины очистить от плодоножек, удалить сердцевину из яблока, мелко его нарезать, добавить 150 мл молока. Все компоненты смешать и хорошо взбить в коктейлевзбивателе. Подать с соломинкой и чайной ложечкой. Можно использовать и другие плоды и ягоды, вкус и аромат которых хорошо сочетаются.
Молочно-клубничный коктейль. Взбить в коктейлевзбивателе столовую ложку охлажденного клубничного сиропа и стакан молока. Полученную смесь перелить в бокал. Клубничный сироп может быть заменен любым другим фруктовым или ягодным сиропом.
Молочно-лимонный коктейль. Смешать и взбить сок половины лимона с двумя столовыми ложками сахарного сиропа и 150 мл охлажденного молока. Если нет лимона, его можно заменить апельсином.