Целебные сорняки

Отцом греческой медицины считается Гиппократ. Но, по-видимому, Гиппократов было несколько, возможно, принадлежавших к одному роду и передававших друг другу по наследству свои знания. Один из этих Гиппократов, второй по счету (460-377 годы до н. э.), был автором знаменитого сочинения, подытожившего все медицинские знания древних греков. Эта книга в течение почти двух тысячелетий была наиболее популярным медицинским сочинением и сейчас еще представляет значительный интерес.

Достижения греков, в свою очередь, были восприняты римлянами. При этом наибольшую славу среди римских медиков заслужил Гален, грек по рождению, родом из Малой Азии. Гален был знаменит и как практикующий врач, и как теоретик. Он первым в Средиземноморской медицине ввел во врачебную практику отвары и настойки из растений, которые в честь автора называются "Галеновы препараты".

Среди выдающихся представителей арабской медицинской школы в первую очередь надо назвать Абу Али Ибн Сину, таджика, известного в Европе как Авиценна. Его произведение "Канон врачебной науки" в течение столетий было настольной книгой не только арабских, но и европейских врачей.

Вообще европейская аптека была создана по арабскому образцу и в первое время в основном пользовалась сырьем и препаратами, привезенными из Азии.

Китайская медицина – еще одна древняя самобытная система эмпирической медицины, ее основание восходит к деятельности князя Шен Нуня, жившего в третьем тысячелетии до н. э. Он применял 230 видов лекарственных и ядовитых растений, знал лекарственные вещества животного происхождения и лекарственные минералы.

Первая китайская книга о травах (Бень Цао) датирована 2600 годом до н. э. В книге перечислено около 500 видов лекарственных растений с подробным описанием их применения. Такие книги на протяжении многовековой истории Китая многократно переиздавались; в одной из последних, написанной Ли Ши Чженем в XVI веке, перечислены уже 1892 лекарственных растения.

Наиболее знаменитое китайское лекарственное растение, до недавнего времени почти легендарное, но сейчас вошедшее во все фармакопеи мира, – женьшень.

Теперь коротко о том, как лекарственные растения применялись в России. Как известно, славянские народы получили письменность в X веке и предшествующая этому событию история известна по сказаниям и легендам, по немногочисленным свидетельствам преимущественно греческих и арабских писателей и по данным археологических раскопок. Все они говорят о том, что восточные славяне широко использовали травы для лечения болезней. Как правило, этим занимались ведуны и знахари (слова происходят от глаголов "ведать" и "знать")

С XVI века связь между Россией и Западной Европой становится весьма активной. При Иване IV Грозном в Москве открывается аптека с "немцем", то есть иноземцем, не говорившим по-русски, – "немым" аптекарем.

Использование лекарственных трав в России приняло особо широкий размах в середине XVII века, когда царем Алексеем Михайловичем; был создан специальный "Аптекарский приказ", ведавший снабжением лекарственными травами не только царского двора, но и армии. В 1654 году в Москве была организована первая в России медицинская школа, где готовили и аптекарей. Началась государственная заготовка лекарственных растений; причем казакам и служивым людям, осваивавшим Сибирь, было специально рекомендовано сообщать о зарослях могущих там встретиться лекарственных трав.

Были созданы "аптекарские огороды" – сады, где разводили лекарственные растения. В Москве их было несколько, например у Кремля, за Мясницкими воротами и в Немецкой слободе. Готовили лекарства из растений на особых "поварнях"; при этом руководствовались специальным наставлением "о пропущении вод" (то есть дистилляции), заимствованным из немецкой книги Иеронима Брауншвейгского, изданной в Страсбурге в 1537 году. Однако русский переводчик, имя которого до сих пор точно не выяснено, внес в переведенный текст очень много оригинальных данных.

Кипучая деятельность Петра I затронула и дело снабжения страны лекарственными растениями. По его приказу "аптекарские огороды" были созданы во всех крупных городах при военных госпиталях. Большой и образцовый аптекарский огород появился в Санкт-Петербурге на Аптекарском острове. Именно этому аптекарскому огороду суждено было впоследствии стать центром ботанической науки в нашей стране и одним из крупнейших ботанических учреждений мира – Ботаническим институтом Академии наук СССР. В Астрахани и в Лубнах по приказу Петра были заложены крупные плантации лекарственных растений; в Лубнах эти плантации существуют и по сей день. Также велись заготовки дикорастущих лекарственных растений. На крестьян была наложена особая "ягодная повинность", включавшая также и сбор лекарственных трав. Все это осуществлялось в столь широких масштабах, что в 1754 году Медицинская канцелярия (так при Петре стали именовать бывший "Аптекарский приказ") сочла возможным прекратить ввоз лекарственных растений из-за границы.