Целестиал. Призрак.

-Я подожду, - пообещала Халльвега честно. – С места не сдвинусь. Мне только их вернуть, Пачтелл. Потом сразу уйду.

-Их? – замер у выхода из пещеры Пачтелл. Обернулся через плечо.

-Их двое, - со вздохом признала Халльвега. – Тапиар и Орктар.

-Они оба у тебя в сумке? – Пачтелл прекрасно знал, каким образом в прошлый раз приехал на эту сторону гор архэнталь. Слухами земля полнится. Особенно, если они такие забавные.

-Угу.

-Сочувствую.

-Чему? – прозвучал в пустой пещере одинокий голос. Элементалист исчез снаружи, не удостоив ее ответом. – Или кому?

Последнюю фразу пробормотала уже себе и под нос. Делать нечего. Отошла от центра пещеры к стене, уселась у ее подножия. Опять скучать. Еще глаза вновь припекать начало. Устала, наверное. Все бегом и бегом. Туда, сюда. Сдались ей эти проблемы элементалистов.

Ожидание тянулось и тянулось. Халльвега успела задремать, слишком встревоженная последними днями. Бессонница успела надоесть по самое горло. Наверное, именно поэтому в теле чувствовалась какая-то усталость.

На шорох подняла голову, едва разлепив горящие глаза. Наверное, надо было хорошенько отдохнуть, прежде чем тащиться черти куда с элементалистами в сумке.

Перед глазами знакомое лицо. Светлые изумрудные глаза с вертикальным зрачком. Длинные темные волосы с едва заметным фиалковым оттенком убраны в низкий хвост. Изогнутые рожки на голове отчетливо говорят о том, кем является эта женщина.

-Рада встрече, Халль, - улыбнулась ей приветливо Кальтех. Окинула сонную девушку внимательным взглядом. В пещере было темно, но некая хворь на лице авантюристки была заметна. – Тебе нездоровится?

-Со мной все в порядке, - запротестовала Халльвега. Села прямее, огляделась. Однако нужного лица – обещанного лица – не увидела среди присутствующих. Могла бы и хотела ошибиться, но в пещере присутствовали всего два элементалиста. – Кальтех, я тоже очень рада тебя видеть, но вообще мне обещали Занейлона. Только не говорите, что он последовал за Тапиаром.

-Нет, с Занейлоном все в порядке. Тапиар был немного не в себе, поэтому одолеть его труда не составило.

-Я бы не назвал это «немного», - в сторону протянул Пачтелл. Определенно страж портала видел своими глазами то, что творилось между архэнталями в недавнем прошлом.

-Да. Ты сильно повлияла на Тапиара тогда, Халль.

-Мне полегчало, - мрачно откликнулась Халльвега. Пытливо взглянула в лицо архэнталь. – Я могу вернуть их в источник?

-Именно поэтому я здесь, - кивнула на ее вопрос Кальтех. – Занейлон не сможет удержаться. Мне будет проще.

-Ты сама отнесешь их? – Халльвега поймала утвердительный кивок и обрадовалась. Пододвинула к себе сумку и зарылась в ее недра.

Стоило откинуть крышку, как перед глазами сразу возникло два зверька. Они лежали рядышком. Тапиар свернулся клубком и уткнулся носом в пушистый хвост, Орктар в виде уже знакомого полена, прищурив выпуклые сапфировые глаза. Халльвега в очередной раз поймала себя на том, что не помнит, какими те были до того, как элементалист стал зверем. Кажется, другого оттенка.

-На выход, - сорвалось невольно с губ. Халльвега ухватила одного, второго и по очереди всучила в руки Кальтех. Архэнталь передала лысого кота Пачтеллу, себе оставила Тапиара. За этим нужен глаз да глаз. Несмотря на то, что оба зверька вели себя спокойно, Халльвега не смогла удержаться от вопроса. – Им точно ничего не угрожает у вас? Леонеш пытался мне объяснить…

-Так вот, кто тебя сюда притащил, - на голос стража портала Халльвега прикусила язычок. Ох, кто-то болтает лишнее!

-Это не он, - на всякий случай рискнула попробовать она.

-Угу, - хмыкнул на ее слова Пачтелл. – Кальтех, я открою портал?

-Да, Занейлон дал разрешение.

Вероятно, эти слова для элементалистов имели некий смысл. Потому что только получив высказанное вслух разрешение, Пачтелл вместе с котом на руках отошел к стене сбоку. Портал вновь заискрился светящимся потоком, отскакивая от чужих плеч.

-Ты можешь вернуться домой, Халль, - поднялась с корточек Кальтех. Пушистая лисичка лежала в ее руках спокойно. Светлые серебристые глаза следили за авантюристкой у стены. – Если тебе понадобится помощь, Занейлон разрешил твое нахождение на своих территориях, коль скоро запрещать тебе это оказалось бессмысленно.

-Простите, - машинально отозвалась Халльвега. – И спасибо.

Скользнув последний раз взглядом по светлой пушистой шкурке, Халльвега направилась к порталу. Хватит, наверное, с нее этих элементалистов. Нет. Совершенно точно – хватит. Теперь отдыхать и на работу. Совсем замучилась с беготней по лесам и долам в поисках беззащитных зверьков.

Пачтелл закрыл портал, появившись в потоке искр с Орктаром в руках. Лысый кот лежал неподвижно с таким видом, будто он тут король, которого недостойные подданные носят на руках. И только взирал сверху на все через полуопущенные веки.

Вот и все. Одновременно с тем, как в пещере воцарилась тишина и темнота, Халльвега выдохнула с облегчением. Доковыляла до стены пещеры, ощупала ту и сползла на песок. Соваться куда-то на ночь глядя – последнее дело. Даже в доспехах, даже с оружием, которыми она располагает.