Целестиал. Призрак.

Твою мать! Халльвега чуть не выругалась вслух. Подошла ближе к прутьям клетки, осмотрела тварь внимательнее. Нет, это действительно не смешно. Вылитый монстр из болот. Как же этих гадов отличать при случае?!

На нее в ответ взирали полуприкрытые выпуклые глаза. Кот лежал, сжавшись в эдакое полено. Лапки подмял под брюхо, только кончики передних торчат, хвоста не видно тоже. Весь в складочках. Лысое чучело, а не элементалист. С противной мордой, к слову.

-Зачем он тебе тут? – спросила Халльвега, ощущая внимательный взгляд зверя на себе. Мол, подумаешь, авантюристка какая-то. Не заслуживает внимания. Хотя, если подумать, почему бы и не посмотреть?

-Мы не питаем вражды друг к другу, - Леонеш стоял в шаге от нее и от стола. Смотрел за реакцией на новости. Вполне ожидаемо спокойна. Любой другой человек на ее месте убегал бы с воплями, что пожалуется куда следует на подобный беспредел.

-А как же Война Архэнталей? – прозвучал резонный вопрос. – Как я поняла, она была очень масштабной, раз вы изуродовали своими действиями весь мир.

-Не из-за ненависти. Из-за господства, Халль. Мы не слишком подвержены эмоциям.

-Слышала, - откликнулась Халльвега. Подумала, поднесла руку к прутьям клетки. Просунула указательный палец внутрь. Зверь делал вид, что не видит того, что остановилось в сантиметре от бледно-розового сморщенного носа.

-Мы нашли его случайно на охоте. Ни убить, ни оставить.

-Почему? Вы не ненавидите друг друга, но и не сильно любите.

-В облике зверей мы беспомощны. Попасть к источнику не можем. Умирать зачастую смысла немного. После того, как мир изменился, оказаться в более-менее спокойной обстановке – уже немало.

-Тапиар долго сидел на скале посреди Песчаного перевала, окруженный хищными тварями, пока я его оттуда не сняла, - вспомнила Халльвега. Подушечка указательного пальца коснулась звериного носа. Ожидаемо мерзкий, теплый. Зверь даже ухом остроконечным не повел. Тогда его стукнули пальцем. В ответ раздалось недовольное ворчание. Халльвега убрала руку.

-Все верно. От Песчаного перевала до Шир Шар Халош не так далеко. Территории для авантюристов почти безопасные, - здесь Халльвега могла бы поспорить, вспоминая свои приключения, но не стала. У всех свои понятия о безопасности. – Вернуться к жизни можно в куда более суровых условиях. Умирать вновь и вновь, лишь бы получить краткую передышку.

-Ты?..

-Да. Меня тоже не минула эта участь, - Леонеш выглядел задумчивым. Явно вспоминал что-то из своего прошлого. – Поэтому я принес его сюда. Отнести к источнику не могу, сама понимаешь почему.

-Ты хочешь, чтобы я отнесла его вместе с Тапиаром в источник? – догадалась Халльвега. Пожала плечами. Пока повода для беспокойства не видно. Леонеш говорил что-то о серьезном разговоре. – Хорошо, захвачу. Мне по пути.

-Ты знаешь о нападении монстров на Тай Хей Ланури, случившимся несколько лет назад? – спросил ее Леонеш. Элементалист отчего-то не торопился с утвердительным ответом. Получив от девушки не очень смелый кивок, продолжил ровным голосом. – Монстры эти были не очень обычными. За их появлением на пороге города стоял элементалист.

-Орктар, - вспомнила имя и элементалиста Халльвега. Кивнула. – Да, знаю. Он сделал из своих целестиалов монстров. Они потеряли все человеческое и погибли. Почти все. Стали объектом для чужой охоты. Сами того не желая.

Леонеш прислушался к горечи в чужих словах. Эмоции читал как в раскрытой книге.

-Не думал, что ты знаешь так много, - заметил Леонеш задумчиво.

-Это потому, что я побывала в плену у него. Призрак и все такое, - поморщилась Халльвега от воспоминаний. – Он убил Къярхана и Да Э развлечения ради. Мне же удалось уничтожить его.

-Убить, Халль, - поправил ее Леонеш спокойно. – Не уничтожить.

Смутное подозрение от навязанного разговора почти сразу переросло в уверенность. Халльвега отпрянула от стола со смесью всевозможных эмоций.

-Это Орктар?! – воскликнула она, переведя взгляд с клетки на элементалиста у стены и обратно. – Ты серьезно?! Зачем? Зачем ты притащил сюда этого убийцу? Да у него на руках столько крови! Леонеш, зачем?!

-У нас у всех на руках много людской крови, Халль, - Леонеш остался спокойным на чужое возмущение, будто бы не заметив того. – Тебе известно это.

-Да, но.. – в растерянности посмотрела на клетку и зверя внутри той Халльвега. Она чувствовала себя как беспомощный ребенок. Злость топталась рядом в нерешительности, не зная, что ей делать. – Ваша война же положила конец вражде между нашими народами.

-Наши народы никогда толком не воевали, Халль. Иначе ваша раса вымерла бы много столетий назад. Люди сильны, но смертны.

-Я не понимаю.

-Желание силы, любопытство, - пожал плечами Леонеш все с тем же спокойным голосом. – Мы все хотим стать архэнталями, чтобы быть сильнее. Это нормальное желание, естественное для любого из нас. Тебе ведь известно это желание стать сильнее, правда?

-Правда, - эхом отозвалась Халльвега. Помедлила и подошла обратно к столу. За ней продолжали искоса поглядывать из клетки, делая вид, что человек не интересен. Смотрелось забавно. – Но я никого не убивала ради него.