Целеустремлённая церковь

Наконец, в пять часов мы прибыли в Седлбек-Велли. Я выбрался с шоссе и остановился у первой конторы по торговле недвижимостью, которую мог найти. Я вошел и представился первому встретившемуся мне агенту по торговле недвижимостью. Его звали Дон Дейл. Я сказал, широко улыбаясь: "Меня зовут Рик Уоррен. Я здесь, чтобы организовать церковь. Мне нужно жилье, но у меня совсем нет денег". Дон нахмурился и громко рассмеялся. Я также рассмеялся. Я не имел ни малейшего понятия, что произойдет дальше. Дон сказал: "Ну что ж, посмотрим, что можно сделать". Два часа спустя Дон нашел для нас квартиру, не взял плату за первый месяц и согласился стать первым членом церкви Седлбек! У Бога все предусмотрено.

По дороге к квартире я спросил у Дона, посещает ли он какую-нибудь церковь. Он сказал, что нет. Я сказал: "Прекрасно! Вы первый член нашей церкви!" И именно так и произошло. Я начал церковь Седлбек с семьи этого агента по продаже недвижимости и моей семьи. Две недели спустя мы провели первое занятие по изучению Библии в нашей квартире в присутствии семи человек.

Для совершения Своей воли Бог всегда употребляетнесовершенных людей в несовершенных обстоятельствах.

После того как мы по вере продвигались вперед, было удивительно видеть, как начинает осуществляться финансовая поддержка, в которой мы нуждались. Пастор Джон Джексон убедил баптистскую церковь Крессенд в городе Анахейм, штат Калифорния, стать официальным спонсором и оказывать финансовую поддержку в размере 600 долларов в месяц. Затем Первая баптистская церковь города Люфкин из штата Техас и Первая баптистская церковь Норфолка из штата Калифорния взяли обязательство давать по 200 долларов в месяц нашей еще неоперившейся общине.

Однажды утром мне по телефону позвонил незнакомый человек и предложил уплатить за нас квартплату за два месяца. Он сказал, что слышал о новой церкви и желает помочь. В другой раз, когда наш расчетный счет был почти пуст, мы с Кей пошли на дешевую распродажу, чтобы купить оснащение для комнаты матери и ребенка, чтобы начать первое служение. Мы нашли необходимое и заполнили чек, зная, что это наши последние деньги на жизнь. Придя домой, я открыл почтовый ящик и обнаружил чек от женщины из Техаса, которая однажды слышала мое выступление и каким-то образом смогла найти нас в Калифорнии. В чеке была сумма, которую мы только что потратили на покупку оснащения для комнаты матери и ребенка: 37 долларов 50 центов.

Я бы предпочел, чтобы новая церковь имела финансовую поддержку до нашего переезда в Калифорнию, но так не получалось. Напротив, мы переехали по вере. Я испытывал такое сильное призвание, что жаждал приступить. Мне нравится Еккл. 11:4, где сказано: "Кто наблюдает ветер, тому не сеять, и кто смотрит на облака, тому не жать". Если настаивать на решении всех проблем прежде, чем принять решение, то вы никогда не узнаете, как это захватывающе жить по вере. Бог всегда употребляет несовершенных людей в несовершенных ситуациях для совершения Своей воли.

Куда бы Бог не повел, Он всё предусмотрит.

Когда мы увидели, что Бог в те первые дни самыми разнообразными путями утверждает наше решение приступить к организации новой церкви, то постигли важный урок, куда бы Бог ни повел, Он везде дает все необходимое. Если вы организовываете новую церковь, то почерпните для себя эту мысль. Она может быть для вас большим источником утешения и силы в трудные дни. К какому бы делу Он вас ни призвал, Он даст силы, и все для вас предусмотрит. Бог верен! Он выполняет Свои обетования.

Какой нам быть церковью?

Уже через короткое время пребывания в Южной Калифорнии, я понял что в этом регионе уже есть много сильных, основанных на Библии церквей. Некоторые из самых знаменитых пасторов в Америке совершали служение не очень далеко от нашей церкви. В любое из воскресений можно было послушать Чака Суиндолла, Чака Смита, Роберта Шулера, Джона Мак-Артура, Е. В. Хилла, Джона Уимбера, Джека Хейфорда, Ллойда Огилви, Чарльза Блейка, Грега Лори, Рея Ортлунда или Джона Хафмана. Если хорошо составить расписание, то можно было послушать двух или трех этих братьев в одно и то же воскресное утро. Большинство из них можно было услышать по радио или по телевидению в Южной Калифорнии.

В дополнение, к моменту нашего прибытия в долине Седлбек было, как минимум, два десятка церквей, твердо стоящих на учении Библии. Я быстро пришел к выводу, что все христиане в регионе уже состояли счастливым образом в хорошей церкви или, как минимум, имели множество возможностей.