Целитель

– Главная особенность – это то, что при попадании в цель стрела почти мгновенно пожирает всю ману жертвы, лишив ее возможности что-либо сделать, затем высасывает жизнь, а потом саму душу. Такая же участь грозит и врачевателю, рискнувшему взяться за лечение. Потому их так и боятся. Такие вещи можно пересчитать по пальцам одной руки, причем три из них будут этими стрелами. Создать подобное могли только маги древности, почти все погибшие в последних эльфийских войнах.

– Ну что ж, это радует. Тогда забирайте ее и готовьте все по нашему плану, и я буду делать то же самое.

– Позвольте откланяться, мой повелитель. – Маг встал со стула, проворно завернул стрелу в ткань, поклонился и вышел. А Дарон еще долго стоял, вперив взгляд в стену, и улыбался мерзкой кривоватой ухмылкой своим мыслям.

Глава 1

Безмятежно простирается бескрайний лес, уходящий за горизонт, деревья, растущие здесь, старше любого смертного существа, они видели зарождение эльфийской расы, ее взросление. Кажется, ничто не способно поколебать спокойствие лесных исполинов и эльфийской столицы, которую они закрывают.

Но впечатление это зыбко и обманчиво, пожар обгладывает мощные стволы, и дым поднимается к чистому безоблачному небу, застилая солнце, по лесу струятся лентами войска, направляющиеся к главной эльфийской твердыне и последнему оплоту светлых эльфов.

Эльфов, отчаянно защищающих подступы к своему дому, как волной смывает под напором многочисленных войск, жаждущих крови. Стены из живого дерева сопротивляются вражеским попыткам на них взобраться, ветки душат, рвут на части, отбрасывают врагов лесного народа, стрелы сыплются сплошным потоком, маги натравливают зверей, птиц, насекомых и духов на нападающих, но все это не может сдержать громыхающую металлическую лавину, подкрепленную магией. Стены не выдерживают, то в одном месте, то в другом дерево сдается, уступая в силе чужеродной магии и оружию. И вот по прекрасному городу эльфов, от великолепного вида которого замирает сердце, идет кровавая резня.

Не щадят никого, ни женщин, славящихся своей красотой, ни невинных детей, ни младенцев. Это не захват, а полное истребление народа лесных жителей. Сумевшие избежать беспощадного меча пришельцев стекаются в самый центр города, на площадь, где стоит огромная статуя прекрасной эльфийки – богини, покровительствующей эльфам. Все пространство заполнено коленопреклоненными, молящими божество совершить чудо и спасти свой народ, находящийся на грани исчезновения. И столь сильна молитва отчаявшихся, что божественный свет проливается на статую, и она оживает.