Целитель

Насчет расстояния эльфийка не соврала – нам пришлось ехать минут десять, прежде чем мы смогли достичь дороги. И столько же до трактира, ставшего сейчас похожим на древнюю разваливающуюся постройку: так повредила его взрывная волна. Но толстенный забор и стены устояли, покрывшись множеством выбоин, чего нельзя сказать о напрочь снесенной крыше. И хозяину, как и наемницам, еще повезло, что край области взрыва оказался шагах в двадцати от забора.

Спешившись, я подошел к краю огромной ямы, а вслед за мной подтянулись и остальные.

– Впечатляющее зрелище, не правда ли? – заметил я, разглядывая даже не яму, а целый кратер, как от небесных камней, иногда падающих вниз.

– А, собственно, что применил тот маг бездны и почему произошел взрыв? – спросила Шэринара.

– Маг бездны с самого начала понял, что им ни отступить, ни победить невозможно при таком перевесе с нашей стороны, – пояснил я, – возможно, он сразу определил в нас магистров. Но суть в том, что он за всю битву применил только «покрывало Бездны», готовясь принести себя в жертву в обмен на открытие прорыва к своей покровительнице. В другом случае мы так просто не смогли бы уничтожить тех троих магов.

– А почему он преуспел? – удивилась Дирона. – Ведь вы что-то применили из высших разделов магии?

– К сожалению или счастью, но я раньше встречался с таким стремлением адептов Бездны уничтожить врага любой ценой, поэтому убедился в невозможности помешать созданию канала в теле мага. Пришлось искать возможность ограничить распространение прорвавшейся в наш мир Бездны и уничтожить ее проводника. Я даже успел провести испытание, но тогда взрыв был намного меньше и слабее.

– А можно поподробнее про ограничение, и почему с такими губительными последствиями, – попросил Раугрим, с интересом мне внимавший. – Я тоже не раз встречал и бился с этими сумасшедшими, но про подобное слышу впервые.

– Ладно, не буду раскрывать подробности использованных сил – до десятой степени магистра сначала дорастите – но общий смысл раскрою. Я применил печати и ограничил распространение Бездны. Но даже так не сдержать эту мощь. Поэтому печати поглощали силу пропорционально напору до тех пор, пока не набралось достаточно для уничтожения канала и его якоря. – Я перевел дыхание. – Раньше я наблюдал куда менее значительный результат только потому, что попадались хоть и сильные маги, но никак не патриархи, чья связь со своей покровительницей намного крепче. Теперь все понятно?

– Подумать только – мы завалили патриарха! – пробормотал потрясенный демонолог. – Их же было за последнюю тысячу циклов всего не более четырех десятков!

– Это точно, – согласился я, – уж и не знаю, смог бы я его убить один на один.

– Учитель, – вмешалась Виэрта, – вы ведь сами получили восьмую магистерскую степень, так почему мы должны быть десятой для обретения такого знания?

Ну, кто о чем, а Ви о знаниях! Сколько ее помню, она всегда была очень любознательной девочкой, что иногда приводило ее к большим неприятностям.

– Деточка, ты кое-что забываешь, – покачал я головой, – я не учился в нашей академии и почти всю свою жизнь был вольным магом, так что и на восьмую степень сдавал только для укрепления своего положения в совете, где ниже седьмой быть просто нельзя. Мне эти степени не нужны, а насчет ограничения – на то существуют уставы гильдий о передаче знаний ученикам. Когда вы, девочки, достигнете требуемого уровня мастерства, то милости прошу ко мне на учебу.

– А остальным? – спросил демонолог.

– Только с согласия бывшего учителя или главы академии, если вы там обучались, – развел руками я, – или вступать в нашу гильдию и идти ко мне в ученики.

– М-да, я подумаю над этим, – пообещал Раугрим.

Ну что ж, мое любопытство удовлетворено, можно и уходить. Но едва я хотел повернуть, как заметил какой-то блеск на стенке ямы. И присмотревшись, с удивлением опознал смутно знакомые очертания!

– Мои големы!! – воскликнул я, спускаясь вниз.

А я про них совсем забыл! Эти уроды погрузили моих крошек в землю, и конструкты оказались прямо в самом центре взрыва, под наиболее сильным ударом! Подбежав к оплавленной фигуре, я опознал многорукую тварь, правда, теперь она превратилась в большой комок металла без лезвий и конечностей. И мощная защита от магии не помогла уцелеть. Даже дух, в него помещенный, оказался уничтожен.

– А где второй, – спросила Ришана, последовавшая за мной по выжженной земле.

– Не знаю, я его не ощущаю, поэтому тоже, скорее всего, уничтожен, – отозвался я, оглядываясь.

– Эй, ищите второго голема, он должен быть где-то здесь, – крикнула девушка остальным, тоже решившим присоединиться к нам.

Маги и воительницы рассыпались по всей поверхности ямы и начали поиски, ковыряя в подозрительных местах сожженную и оплавленную кое-где землю.

– Нашла металл, похоже, это останки голема, – воскликнула через пять минут одна из наемниц, что-то ковыряя ножнами от меча.

Поспешив туда, я убедился, что это действительно часть голема, вбитая в почву, а именно – башенный щит, сейчас оплавившийся и покрывшийся пузырями. А где же сам голем?