Целитель

— Справедливо. О наших отношения не знает только слепой, глухой и тупой.

Кафе встретило нас всё тем же приторно-розовым оформлением, практически полностью свободными столиками и скучающим персоналом из двух ведьмочек, столь же приторно одетых в цветастые кремовые мантии, которые при виде нас натянули на лица не менее приторные улыбки. Однако всё это ужасное, на мой взгляд, сочетание вызвало лёгкую улыбку, а не предсказуемое отторжение.

Сами посиделки в кафе можно описать легко и непринуждённо — Дафна разоряла запасы пирожных и чая. Даже я побаловал себя парочкой особенно любопытных пирожных на свой вкус — всё, что кремовое и воздушное, бизейное и прочее подобное я на дух не переношу, а вот комбинации из различных видов бисквитного теста, пропиток, прослоек и мелких начинок является моим слабым местом в мире сладостей. Ну и справедливости ради мы в забавном ключе пообсуждали приходящие парочки или группы учеников. Да-да, сюда ходят не только «влюблённые», но и просто ради пирожных, группами, ведь это единственное место в Хогсмиде, которое предоставляет подобную категорию товаров.

Одно за другим медленно исчезали различные пирожные, вызывая у меня вопросы о том, не кроется ли в Дафне продуктовая бездна, потому что даже я с возможностью ускорять переработку поступающих продуктов не смог бы поедать такие объёмы, пусть и растянутые во времени. Разговоры неизбежно сопровождали это дело, темы были различны, а Дафна проявляла истинно женскую способность перескакивать с одной на другую без всяких подводок. Вот как можно обсуждая применение древних рун в ритуальных схемах перепрыгнуть на не очень модные сапожки у излишне откровенно, даже вульгарно, одетой магглорождённой ведьмочке?!

Наколдовав Темпус с помощью палочки, дабы ни у кого вокруг не было лишних неудобных мыслей, я сверился со временем.

— Думаю, пора.

— Однозначно, дорогой.

— Проверим место?

— Как и планировали.

Мы покинули кафе и направились к выходу из деревни. Время — обед.

Погода была пасмурная, но по моим ощущениям дождя не будет по крайней мере до глубокой ночи. За пределами деревни, идя по сухой протоптанной тропинке, можно было насладиться ароматами поздней осени, готовящегося к зиме леса, увядающей травы и листьев.

Неспешным шагом мы добрались до того самого берега Чёрного Озера, спрятанного от посторонних глаз неглубоко в Запретном Лесу.

— Памятное место, в какой-то мере, — тихо сказала Дафна после минуты вглядывания вдаль, куда-то на ту сторону водной глади.

— Именно. Я тогда не планировал свидетелей. Уверена, что не потребуется помощь?

Дафна повернулась ко мне с улыбкой на лице.

— Разумеется. Уж с чем-чем, так с рунами я работать умею, — Дафна вынула палочку и размашистым движением обвела ею вокруг нас.

Каменистый берег начал выравниваться, а в воздухе над самой землёй начали появляться тусклые рунические контуры, очерчивая окружность метров в двадцать. Я сразу же ощутил активацию скрывающих магических сил и изолирующих потоки магии внутри.

Удовлетворительно кивнув, я с одобрением смотрел на Дафну, и вот же занятный момент — ей это очень понравилось, да так, что она даже не стала скрывать лёгкий румянец, хотя взгляд не отводила. Немного сосредоточившись на мыслях, я переключился на себя-феникса.

— Хм? — Дафна среагировала на лёгкий треск молний над нашими головами и посмотрела вверх.

Буквально в десятке метров парил я-феникс, здоровенный такой, чёрно-синий.

— Он прикроет на случай неожиданностей, — пояснил я. — Нынче даже рядом с Хогвартсом не безопасно, а у тебя сложная работа, нельзя отвлекаться.

Я-феникс накинул на себя дезиллюминационные и прочие скрывающие чары и перелетел на толстую ветку ближайшего дерева.

— Я ведь могу себя защитить и сама.

— Постоянная бдительность, — я быстро поцеловал Дафну. — Не стоит недооценивать потенциального врага.

— Иди, — она положила руки мне на грудь. — У тебя работы ещё больше.

— Верно.

Развернувшись, я отправился в замок — следует подготовить всё в Тайной Комнате, поработать над трупом василиска, подготовить кости и много чего ещё.

До замка я добрался быстро, и столь же быстро пришёл ко входу в женский туалет, тот самый, внутри которого проход в Тайную комнату. Пусть по дороге я и не встретил никого — наверняка малышне, оставшейся в школе, абсолютно скучно ходить по коридорам, где нет вообще ничего интересного — но маскирующие и скрывающие чары повесть на себя я не забыл.

Подойдя к раковине, сосредоточил мысли на смесителе со значком змеи и произнёс:

— Откройс-ся…

Скрип, скрежет, раковины начали разъезжаться в стороны, открывая спуск, а пока всё это происходило я никак не мог избавиться от мыслей на краю сознания: «Ну откуда, откуда у меня эта способность — говорить на парселтанге?!».

Как только проход полностью открылся, я лихо спрыгнул вниз, направляя свой полёт магией, и налету приказал проходу закрыться, отчего тут же раздался знакомый гул и скрежет, от которого я удалялся всё быстрее.