Целитель: безусловное проклятье

— Конечно, — девушка подошла ближе, мягким жестом попросила Адриана посторониться и потянулась за чайником. — Раньше это была обычная квартира, которую по просьбе мэтра немного переоборудовали. Он любил комфорт и уже тогда знал за собой привычку засиживаться допоздна над своими научными трудами, поэтому попросил оставить ванную в том виде, в каком она находилась при прежних хозяевах.

— Понимаю, — Адриан покачал головой, но жест остался незамеченным. Его помощница сосредоточила внимание на кухонной утвари. — Что ж, пойду обследую неучтённую комнату.

— Отличная идея! — сказано это было вполне доброжелательно, но немного невпопад, из чего молодой человек понял: не его одного терзают тревожные мысли.

* * *

С уходом целителя Сиверейна Михель спокойно вздохнула. Радовало то, что новый мэтр не обратил внимания на расхристанный вид своей помощницы, или же оставил это на её совести. Во всяком случае, недовольную мину он не демонстрировал, однако удивился изрядно, поняв, что работать придётся не с мужчиной. Этот момент девушку очень волновал. Судя по его реакции, дийонский лекарь не принадлежал к числу господ, полагавших, будто место женщины дома и желательно с несколькими детьми на руках, но трудно было не признать, что повёл он себя очень странно. Как бы то ни было, в скором времени всё прояснится, и тогда станет понятно, искать ей новое место или не стоит. Сейчас перед Михель стояла куда боле важная задача: быть ли милой, или не мучиться и вести себя как обычно. В первом случае она рисковала сорваться в один прекрасный момент и в итоге потерять работу, во втором… потерять её, но куда быстрее.

Взгляд девушки непроизвольно упал на корзину, где покоились останки змеи.

— Нужно быть милосердной и не длить агонию, — пробормотала она, отводя глаза.

— Премилая комната!

Михель вздрогнула от неожиданности.

— Тут вообще очень уютно, — продолжил целитель Сиверейн, подходя к столу. Второму, не рабочему. — Действительно можно подумать, будто ты на квартире у друга.

— Да, это так, — обронила Михель и, поймав на себе недоумевающий взгляд, объяснила: — С первого дня, как я тут оказалась, меня никогда не покидало это ощущение.

Целитель кивнул.

— А мы с вами до сих пор ходим в верхней одежде! — воскликнула она. — И не жарко… Нужно камин растопить. Тут, конечно, есть трубы центрального отопления, но сейчас только начало осени поэтому…

— Я вас понял, — перебил её целитель Сиверейн. — Как там наш чай?

Михель приподняла крышку.

— Скоро должен закипеть.

— Отлично. Тогда вы остаётесь здесь за главную, а я займусь камином.

К великой радости девушки мэтр не стал дождаться ответа и просто вышел из комнаты. В противном случае он мог бы заметить её удивление, и получилось бы крайне неловко. Михель почему-то подумала, будто целитель Сиверейн о каминах знает только одно: номер специалиста, к которому можно обратиться в случае, если захочется побаловать себя живым огнём, ну или при возникновении проблем.

— А ещё нужно быть сдержаннее и снисходительнее, — напомнила она себе вполголоса.

За время, которое ушло у мэтра на борьбу с камином, Михель успела заварить чай и приготовить всё необходимое для чаепития. За столом сейчас было тесновато, обычно он стоял в центре комнаты, но девушка не нашла в себе сил на перестановки.

— Давайте расположимся в приёмной, — целитель Сиверейн возник на пороге, однако не торопился заходить в комнату. Пальто он уже снял. — Там теплее.

Это объясняло и его внешний вид, и причину неожиданного предложения.

— Я не возражаю, — Михель развернулась к шкафу за подносом.

— Вам помочь?

Девушка взглянула на молодого человека через плечо.

— В пальто неудобно. Позвольте, я помогу вам его снять.

От неожиданности у неё даже руки опустились. Нет, она, конечно, знала правила хорошего тона и неоднократно видела, как местные мужчины ухаживали за своими дамами, но до этого момента сама Михель не попадала в такие ситуации, когда кто-то предлагал ей помощь в подобных мелочах.

— Да, конечно, — пробормотала она, и потянулась к пуговицам. Ей не хотелось, чтобы начальник подумал, будто она выросла в лесу и ничего не знает об элементарной вежливости!

Молодой человек довольно улыбнулся и зашёл-таки в комнату.

* * *

Спустя пять минут они сидели на диване в приёмной и чинно пили чай перед пылающим камином. Каждый думал о своём. Адриан первым нарушил тишину:

— Госпожа Эдгрод, могу ли я попросить вас поделиться со мной вашими предположениями касательно моего дальнейшего пребывания в Хамнете?

— Можете, конечно! — девушка поставила чашку на стол и склонила голову на бок. — Вас интересует что-то конкретное?

— Меня тут не ждали, — молодой человек сделал непрозрачный намёк.

— И что с того? — в голосе помощницы послышалось недоумение. — Вы же приехали! Значит, вы подходите на эту должность.

— О! Так вы тоже верите в эти истории?

— Это не истории, целитель Сиверейн, — строго произнесла она, нахмурившись, — это статистика. И я бы на вашем месте начала привыкать к новому обращению. Тут даже слово «мэтр» редко употребляют.