Целитель для Темного (СИ)

— Жду, — печально сказала Эла. — Но к поступлению тоже, пожалуй, буду готовиться. Только все-таки не на боевую, а в менталисты. И силы мне точно хватит.

— Менталистом быть здорово! — подхватила я. — Вообще мне кажется, у ментальной магии большое будущее…

Болтая, мы дошли до магазинчика с мантиями. Большая светящаяся вывеска занимала почти всю длину первого этажа. Колокольчик на захлопнувшейся двери негромко звякнул, и к нам тут же вышел продавец с любезно-решительным выражением лица.

— В этом году очень модны золотистые мантии с отворотом — сообщил он с ходу, указывая на ряд блестящих изделий, живописно раскинутых по большой напольной вешалке.

— Спасибо, — ответили мы хором.

— Как красиво! — восхитилась Элиния, рассматривая одну из сверкающих тряпочек. — я тоже такую хочу! Куплю себе сразу, вдруг через год они выйдут из моды и пропадут. Буду гулять в ней осенью по бульвару, пусть все думают, что я студентка!

Я закатила глаза. Очень многие так делали — гуляли в мантиях по центру города, толпились под старым вязом на главной площади, гордясь тем, что они студенты, или делая вид. На мой вкус выглядело это очень странно. Ведь мантия — это рабочая одежда для лаборатории, только и всего.

Эла все-таки взяла себе золотистую мантию. Я не стала, не хотелось выделяться одеждой. Мне пришлись по вкусу простые бархатные мантии с капюшонами, и я выбрала три такие разных цветов. В соседнем доме нашлась и лавка с готовыми платьями, но на мою фигуру все они были велики. Пришлось все-таки посетить обычное ателье, сделать заказ и надеяться, что наряды будут готовы к началу обучения. Когда мы уже выходили, Эла вдруг вспомнила:

— В начале осени же снова будет бал! Ты не хочешь заказать платье и для него?

— Думаю, мне будет не до балов, — заметила я. — Я собираюсь хорошо учиться.

— Да что ты, — изумилась подруга, — студенты всегда ходят на все мероприятия в городе! И никому это не мешает.

Я недоверчиво покачала головой.

— Я что, одна пойду? Одну меня отец не пустит! — сменила она довод. — Обещай, что пойдешь со мной!

— Ну а вдруг я буду сильно занята по учебе?

— Выходные всегда выходные, и в Академии тоже, — заявила Эла. — Обещай, ну пожалуйста! Я очень хочу туда попасть.

— Хорошо, — наконец сдалась я, чувствуя, что она не отстанет. — Обещаю, пойдем вместе. Но только если не случится форс-мажор!

Эла удовлетворенно кивнула. Я заподозрила, что она вообще не знает, что такое форс-мажор, но прямо сейчас просвещать ее не стала.

* * *

Последний месяц лета промелькнул незаметно. Мама действительно провела конкурс, выбрала себе управляющего, и стала гораздо больше отдыхать. Они с отцом взяли за правило каждые выходные уезжать на удаленное побережье, и развлекаться там в дорогих клубах. Возвращались довольные, веселые, и очень ласковые друг с другом. Однажды вечером, когда отец уже ушел спать, мама, смущаясь, поделилась со мной, что они бы хотели еще одного ребенка.

— Наверное, не получится, — вздохнула мама. — Если уж за все эти годы не вышло… А сейчас мы уже стали стары.

— Ничего себе стары! — возмутилась я. — Тебе всего 37 исполнилось! Не переживай, мама. Я знаю, что известные зелья не помогают в таких случаях. Но теперь, когда у меня будет доступ в лаборатории Академии, я создам свое лекарство, и оно поможет.

— Я буду надеяться, — сказала мама и обняла меня. — Какая ты все-таки стала взрослая, Катрина!

И вот наконец, когда лето совсем подошло к концу, и крона старейшего вяза на главной площади Лианара вспыхнула огненным желто-красным цветом, настало время обучения.

Глава 14

В первый день я была невероятно взволнована. Проснулась задолго до рассвета и тщетно пыталась унять разброд в мыслях. Успешного начала учебы родители мне пожелали еще вчера вечером, перед сном. Сегодня у мамы были срочные дела на фабрике, новый управляющий за месяц ещё не успел вникнуть во все детали вязального дела. Папа рано уехал в порт, там тоже требовалось присутствие начальника на важных работах.

Тщательно собравшись по списку, присланному с факультета неделю назад, я снова поймала себя на ощущении ликования. Сегодня я войду в здание Академии как полноправная студентка!

На площади у фонтана уже собирались компании, кто-то заходил внутрь, кто-то еще ожидал друзей. Здесь обнаружилась и моя новая приятельница, эльфийка Линна Акер. Оказывается, она ждала меня.

— Вдвоем спокойнее, — смущенно проговорила она. — Очень рада тебя видеть.

— И я рада, — подхватила я ее под руку. — Конечно, идем вместе.

— Я просмотрела расписание, сейчас будем слушать вступительное слово ректора в основной аудитории, — сообщила Линна.