Целители. Начало пути

— Его не провести, дорогая. Он мог понять. Если бы захотел и присмотрелся к тебе так, как он умеет… Не пожелал… А значит, он дважды дурак…

Три кудрявые головы виднелись у камина, как все вехи, что проходит человек в течение жизни. Светлая, как самое безоблачное детство, у Мэй. Яркая, как самый яркий расцвет, у Нел. И седая, полная знания и сожалений, у Элвина…

* * *

Наука ректора не принесла пока Нел каких-то заметных плодов… Хотя, нет. Результат от занятий был, и отличный. Она не зверела и не захлёбывалась от обиды теперь, когда видела отца своей дочери. Элвин никогда не выпытывал у неё подробности, не пытался оправдать его.

Он всего-то говорил с ней. И рассказывал о юности Мара и Лавиля. Позволяя увидеть в лекаре человека. С ошибками и промахами, но и с достоинствами.

Да, она и сама знала уже о многих из них. Адепты, конечно, сплетничали о наставниках и, особенно, о молодом декане. Некоторые называли его выскочкой, который воспользовался дружбой с братом короля, чтобы взлететь.

Большинство же смеялось над завистниками и предлагало сходить и посмотреть, как декан работает с пациентами и оперирует. И попробовать повторить. И добавляли, что никакая дружба не заставила бы такого, как их король, доверить жизнь будущего наследника тому, кто не является самым лучшим.

Декан у первокурсников не преподавал. Нелли не слышала его лекций, не видела, как он работает. Ей хватало свидетельств. И воспоминаний о Лиметте. Там люто ненавидели Лавиля… Шептались, что Чёрный Палач несколько раз не отправился за последний порог, только благодаря своему лекарю. И сама она видела, как он вытянул Мара и Тай…

— Уже за одно это, ему можно простить многое. А за то, что он подарил мне прекрасную дочь, и не пытается забрать её и воспитывать на дормерский манер, можно простить остальное!

Так решила Нел в один прекрасный день, сидя в классе магистра Рувиха. И, смешно сказать, на душе стало радостно. Не совсем уж, но намного легче, чем до того… Она широко улыбнулась. Несколько парней тут же залипли на её лицо, растерялись. А она автоматически подсказала им, как строить заклинание.

Это был прорыв. Во всех смыслах! Парни увидели, что "пустышка Нелли" невероятно привлекательна и прониклись… Девушки, наоборот, расстроились, что объяснимо… А главное, адепты получили себе лучшего из суфлёров потому, что Тал, пусть и не могла ничего, кроме как устраивать катаклизмы, но заклинания знала все. Сходу, не задумываясь.

Магистр Рувих понять не мог, в чём причина того, что первокурсники так необъяснимо и невозможно поумнели. Ему и в голову не могло прийти, что причину "гениальности" курса он усадил посреди класса сам, лицом к аудитории, как к позорному столбу привязал.

Она подсказывала, а, между делом, корчила уморительные рожи, давая понять, что думает по поводу высказываний старого мага. Стоило ему обернуться к ней, и вот он — совершенно застывший, пустой взгляд.

Какой-то умник, из студентов, заметил даже, что такая быстрая и диаметрально противоположная смена эмоций ненормальна. Парни посмеялись. Да, пусть Тал хоть трижды ненормальная! Зато знает всё, подсказывает всем. И занятия, вдруг, стали интересными!..

Занятия превратились в филиал цирка!!! Магистр Рувих искал виновника и зверел. Мерзавцу не поздоровится, когда он доберётся до него! Старика боялись и уважали студенты. Теперь смеются за спиной. Скоро в лицо начнут!.. Магистр закипал и готовил коварный план…

Который, однажды, вынудит Нелли снова столкнуться со своим старым обидчиком лицом к лицу… Но перед этим она встретится с ним уже не раз… Кроме того, случится так, что у прелестной, милой северянки сложится самая ужасная, за долгие годы в академии, репутация. И вовсе не из-за любовных приключений!

Магистры будут обсуждать её выходки гораздо чаще, чем художества признанных хулиганов. И посмеиваться тайком. Ведь вкуса, смелости и оригинальности в развлечениях, девчонке не занимать!..

Пока же она смирно сидела перед классом магистра Рувиха. Подсказывала. Подшучивала над злобным стариканом. И начинала понимать, что "индульгенция на шалости" — это отличная вещь!..

Глава 10

Можно сказать, что всё началось с вот этих вот практических занятий магистра Рувиха. А продолжилось на занятиях по физической подготовке. По простому, физподготовке.

Конечно, выносливость и умение защищать себя необходимы каждому целителю. Но все понимали, что добиться от хилых "ботаников" таких же результатов, как на факультете боевой магии или у универсалов не выйдет. К тому же, целителей берегли. Пусть они всегда были приоритетной целью у противника на войне или при любом другом нападении, но и у своих они были приоритетом по защите. Больше даже, чем родовитые аристократы. По одной простой причине, что они же этих аристократов потом и вытягивали. Остальных тоже.