Целители. Начало пути

— со'Гарнар, — поправила Нел. — Не кровная. Меня просто приняли в семью.

Ректор ехидно хмыкнул:

— Не верь ей, насчёт "некровной". Закон Севера не позволил бы. Она Талей, незаконная, но единственная дочь наместника Лиметты. А они в кровном родстве с Гарнарскими. И ещё… Отец Нел не смог жениться на её матери только потому, что та была ведающей.

Элвин глянул на Нел:

— Прости, дорогая, но дружба предполагает откровенность…

Ильга хватала воздух, как выброшенная на берег рыба. Нел настороженно спросила:

— Теперь ты понимаешь, что со мной дружить опасней?..

Ильга без единого слова обняла Нелли. Вытерла слёзы и подписала второй экземпляр договора. Элвин заверил бумаги печатью академии и своей подписью.

— Вот и чудно! Пусть хранятся у меня пока. А ты, дорогая, — обратился он к Ильге, — чтобы питалась в столовой без пропусков. Буду следить! И одежду с обувью прикупи, чтобы не позориться.

Ильга счастливо улыбалась в ответ на его брюзжание, держалась за руку Нел и плакала…

Глава 18

— Ну, что ж… Если мы решили все вопросы…

— Не все, магистр!..

Элвин усмехнулся:

— Что ещё, Нел?

— Я ведь имею право на общежитие, магистр?

— Безусловно! И что?

— Я хочу жить с Ильгой. Пока что… Комната там большая…

Элвин задумался:

— Разумно… А ты, Ильга, как?

Ильга сияла глазами:

— Конечно, согласна. И рада!

Элвин хлопнул в ладоши:

— Прекрасно! Вот и договорились. Нел переезжай поскорее. Остальное объяснишь Ильге сама… А теперь, давай-ка я тебя прямо в комнату отправлю, Ильга. И запомни: умыться и спать! Не плакать! А с утра на завтрак в столовую. И ешь побольше. Кожа и кости, а не девушка!..

Элвин открыл портал. Нелли обняла Ильгу и та прошла прямо к себе. Как только она ушла обстановка в кабинете ректора изменилась. Во-первых, на коленях Нел появился здоровенный, седой кот. А во-вторых, веселье испарилось, как не бывало.

И Элвин, и Нелли смотрели хмуро. Она начала первой:

— Почему было не помочь ей сразу? Чтобы не доводить до такого?

Ректор досадливо повёл плечами:

— Не имею право вмешиваться в жизни адептов.

— А опосредованно?..

Старик поджал губы:

— Пробовал. Но, если её и жалели, то стыдились и презирали больше. Ты первая, кто пожелал помочь ей.

— А Варнер?

Ректор побарабанил пальцами по подлокотнику кресла:

— Он связан родовыми обязательствами… Он боролся за неё, Нел. Храбро. Сам не выдержал напряжения и захотел быть с ней, хоть так. Думал, она поймёт, юный дурак! А теперь он раздавлен, похуже неё. Он ведь понимает, почему она сделала всё это…

Нел скорбно изогнула губы. Пусть и недомолвки, но она поняла многое. Главное. И от этого так больно!..

— Не говори ей пока! Или расскажи аккуратно, чтобы она в петлю не полезла потом!

Нелли покачала головой и не выдержала:

— Почему всё так, магистр?.. И сколько это будет длиться?..

Элвин смотрел куда-то вдаль. Улыбался грустно и как-то смиренно:

— Не знаю, дорогая… Пока я вынужден радоваться хотя бы единицам спасённых жизней. Например, твоей. Альтея мудра. Она спасла тебя от судьбы Ависа Варнера… Ты никогда не будешь пешкой в дворцовых играх и сможешь выбрать сама… Если, конечно, бросишь глупить!

Старый маг грозно свёл брови:

— Ты зачем провоцировала Дастона? Я всё понимаю… Мерзавец и есть! Но ты же понимаешь, что прилюдно бросила ему вызов. Дважды! Он не сможет не ответить!..

Нелли покаянно опустила голову:

— Простите, магистр! Не сдержалась… Он едва не раздел Ильгу. В столовой!

Ректор фыркнул:

— А потом тебя!.. Хорошо, что академия привела Лавиля и тот тебя отбил! Но, что дальше? Что?

— Я перееду в общежитие…

Элвин блеснул глазами:

— Разумно. Так он не сможет отследить твою связь с Гарнаром… И арестовать тебя не смогут, если заподозрят… Не смей пока высовываться с территории академии, Нел!

— А с парнями, если позовут снова?

— Тебе что? Мало приключений?..

Нелли умоляюще смотрела на старика:

— Я не буду пить! И чудить! Я и тогда выпила случайно!.. Они замечательные, парни… И Виллис…

— Общительная ты! — как ругнулся маг. — Через чур!.. Ладно… С Виллисом ходи. Но только с ним! Он, если что, отобьёт…

Нел просияла, а Элвин хитро улыбнулся:

— Может и замуж за него пойдёшь? Это решило бы массу проблем!

Нел грустно посмотрела на старика:

— Пошла бы. Хороший он. Очень! Но, не мой!..

— Чувствуешь, значит? — глянул на неё ректор.

Нел опустила глаза:

— Чувству. Как я могу вмешиваться в ход вещей?.. Не имею права!

— А о себе видишь?

— Нет. Совсем пусто. Может быть, и не будет ничего для меня… Только бы Мэй не задело!

Элвин резко ответил:

— Так часто бывает, что прозорливец не видит себя. И всегда потому, что он не готов принять волю богов в отношении себя!.. Ты вот смирилась бы, если бы твоей судьбой оказался Дастон или Лавиль?

Нел взвилась, как кобра:

— Ни за что!

Элвин закончил свою мысль философски:

— Потому и не видишь… А вдруг, кто-то из них? Или подобный им?.. Вот время пройдёт, ты повзрослеешь. Многое сможешь понять и принять… Главное, чтобы это было только твоё решение…

И ректор вернулся к житейским делам: