Целители. Вслед за мечтой

Эль допрыгала. Весело засверкала глазами:

— Вот! Привела!

— Кого? — опасливо поинтересовалась Нелли.

Вот стрекоза! Смущает молодого человека! Не представила их друг другу! Загадками говорит!..

Нел подняла глаза на юношу и увидела, что тот ничуть не смущён. Так же спокойно смотрит на Эль и, кажется, ожидает, что она выкинет ещё.

Девочка расплылась в улыбке:

— Как кого привела? Охранника для тебя! С ним рядом этот "золотой" Дастон к тебе не сунется!

Нел застонала:

— Эль! Ты снова подслушивала!

— Конечно! — кивнула девочка. — Как с вами иначе?.. Мучились бы. Придумывали что-то. А я, оп! И решила проблему. Кардинально!

Молодой человек возразил глубоким, бархатным голосом:

— Кардинально, было бы прихлопнуть этого зловредного…

Тут он запнулся, а Эль гнусно захихикала, зная вероятно, что за слово хотел употребить юноша. Он не смутился. Наоборот. Улыбнулся обаятельно:

— Я Вар Сан. Ваш охранник, леди.

Тот самый?.. Нел зависла. Как красив, этот Вар Сан!.. Как их Сол!.. Только тот в светлых тонах, а этот в тёмных! Контрастных…

Эль, углядев потрясение в лице старшей сестры, ликующе рассмеялась и непочтительно ткнула ожившую женскую грезу в бок:

— Я же говорила, что зависнет?.. На тебя так каждая женщина реагирует! С пелёнок и до гробовой доски!

Глава 2

Нел включила режим "старшей сестры":

— Простите нашу Эль, пожалуйста! Она иногда бывает…

— Немного невыносима? — лукаво блеснула глазами Эль.

— Я сказал бы, что такой она бывает большую часть времени, — уверенно припечатал парень.

Нел строго посмотрела на Эль. Та зачастила:

— Ну, что ты, Ниль! Он не обижается! Мы же друзья!

— Откуда?..

Нел только начала озвучивать вопрос, как Эль ответила на него:

— Это же Вар! Дедушкин ученик!..

Хорошо, что хоть негромко!

Студент взял ситуацию в свои руки. И разъяснил в пару фраз:

— Я действительно ученик Марвина, леди. И знаком с вашей сестрой.

— Он присматривал за мной, когда мы с девочками были во дворце! Тогда, когда Тай вышла замуж!.. И потом я частенько ходила к деду в гости. А Вар отирался там… И сюда к Элвину ходила. Говорю же, мы дружим!

Эль состроила хитрую рожицу и обратилась уже к своему "другу":

— Слышала я, что про тебя рассказывают студенты! Потому и подумала, что лучше охранника для Ниль не сыскать. Думаю, ты сам рад будешь прищемить нос этому…

— Ладно! Я поняла и благодарна! — прервала Нел откровения девочки. — Но, думаю, что это не очень-то удобно. У вас свои занятия… А я справлюсь. К полигонам мне не нужно пока ходить. А так я всегда буду на глазах. И подруги могут проводить меня.

Теперь молодой человек мягко прервал её излияния:

— Простите, леди. Это не обсуждается. Дастон не так безобиден, как может показаться. А вы, уж простите за прямоту, пока на ладан дышите. Потрясения, что может устроить этот стервец, дорого будут стоить вам. А потому мы их просто не допустим… И не волнуйтесь. Я легко смогу договориться с преподавателями. Меня будут отпускать. Ваше расписание возьму у Элвина сам… И нет! Возражения не принимаются!

Нелли захлестнула волна облегчения и благодарности. Она улыбнулась парню солнечно:

— Ладно! Спасибо! Только зови меня на "ты", и Нел.

Он улыбнулся в ответ:

— Договорились.

* * *

Помощь Вара оказалась бесценной. Во всех смыслах. За те полтора месяца, что оставались до начала сессии, он не дал Дастону даже возможности приблизиться к Нел. Сопровождал её на занятия. В столовую. Теперь не только компания Варнера отрезала Нел и её подруг от Дастона, но и старшекурсники. Они все были здоровенными, раскачавшимися и состоявшимися магами. Юные выскочки из "золотой молодёжи" не могли пока с ними соперничать…

Кроме того, даже без физподготовки, Нел уставала так, что… Иногда приятелю Эль приходилось на руках нести её в их с Ильгой комнату. Под иллюзией, конечно!

Когда это произошло в первый раз, Нел испугалась немного. А потом успокоилась. Он был хорошим, этот Вар Сан. И она не интересовала его в том самом смысле… У него, судя по разговорам, хватало поклонниц. Более чем…

Они с ним просто подружились и непринуждённо болтали. А как ещё, если вы встречаетесь по несколько раз на дню? Дастону оставалось только смириться и отстать. Найти себе новый объект для охоты. Нел надеялась на это, но особо не рассчитывала. Как говорит магистр Рувих, "не с её удачей"!..

Подтверждение своим опасениям она получила в самом конце мая. Высокородный узнал, что экзамены она уже сдала экстерном, отдельно от остального курса. И подловил её в относительно пустынной части парка. Буквально за день до того, как она вернулась домой.

Он был один. Без своей своры. Вар, без лишних слов, выдвинулся вперёд, прикрывая Нел. Дастон скривился:

— Брось, Сан! Твоё время кончилось!.. С сентября вы снова на практику! Шестой курс!.. Ты не сможешь больше прикрывать её, что бы вас там ни связывало!

Защитник Нел почти что прорычал, низко и внушительно:

— Только посмей к ней хоть пальцем прикоснуться!.. Я размажу тебя так, что высокородный папенька не соберёт!

Дастон сухо улыбнулся: