Целители. Вслед за мечтой

— Поверишь ли, что он только рад будет, если кто-то сделает это за него?.. Ладно! Не будем пугать барышню рассказами о том, кто и за что будет нас с тобой размазывать. Что зеваешь? Держи!.. Она свалится у тебя сейчас, защитник! Неси и на лавку сажай!.. Дай посмотрю, что с ней!.. И не дёргайся!

Голова у Нел, и правда, закружилась. Вар Сан уселся на лавку рядом с ней и заботливо поддерживал. Дастон принялся приводить её в себя. Очень ловко, кстати, и проворно.

Нел пробормотала, не открывая глаз:

— А ты молодец! Занимаешься?..

Он фыркнул:

— Конечно! Это же дополнительные ресурсы и возможности!

Нел улыбнулась, мягко. Ведь хороший был бы парень, если бы не был таким высокомерным сукиным сыном!.. Он снова вливал силы в её резерв, как бывало уже в этом парке. И допрашивал. Раздражённо. Зло даже:

— Ты почему не восстанавливаешься, Тал? Четыре месяца уже чахнешь! Куда Лавиль с Элвином смотрят? И зачем ты вернулась так рано, если сил нет? Ты же ноги не тянешь после трёх-четырёх пар! Этот вот, на руках таскает!..

Нел послушно отвечала. Не пугал больше её этот "враг". Да и между Дастоном и Саном не чувствовала она ненависти. Скорее понимание и… какую-то общность?.. Удивительно! Но именно так она ощущала… И то, что парни по-настоящему беспокоятся о ней. Постаралась объяснить:

— Я сама вернулась. Не хотела академку брать… И не волнуйтесь. Восстанавливаюсь я. Просто нестабильно… И дело было серьёзным… Думали, выгорю…

Приоткрыла глаза, чтобы "полюбоваться". Да! Оба парня побледнели. "Выгорание" — самое страшное для мага слово… Собственно потому она и позволила себе" проболтаться". Пусть Дастон знает, когда будет планировать очередные "разговоры" и пакости, чего его забавы могут ей стоить. И не только ей. Если она выгорит, то никаких планов на неё не будет уже и у него. Такой сильный маг, угробит девушку без магии влёт. Подобные связи даже законом запрещены. Это же просто убийство получается… Без прикрас.

Спросил её Сан. Негромко и сочувственно:

— И как перспективы?

Нел ответила расслабленно. Как друзьям:

— Всё хорошо будет. Не волнуйтесь… Ладно, не прикидывайтесь! Вижу же, как побледнели оба! Маги! Как будто ничего другого в жизни нет кроме магии!

— Его и нет другого, — тихо ответил Сан.

А Дастон отвёл глаза, соглашаясь. Нел улыбнулась парням:

— Так чего вы, дурни, живёте так, что ничего другого нет? Ни друзей настоящих, ни ещё чего?.. Ваша же жизнь!.. Скажу вам правду, ребята. Жизнь прекрасна и без магии. Просто потому, что она есть! И близкие рядом!..

— Ты блаженная, Тал! — вырвалось, похоже, у Дастона.

Нел и не отказывалась:

— Разве это плохо?.. Зато первый курс сдружился. И "отверженные".

Астиг фыркнул:

— Да уж! Нам тут сейчас только Варнера не хватает. И было бы "собрание влиятельных персон среди учащихся академии"! Вы с Ависом, на светлой стороне. Мы с Саном, на тёмной!.. Признаю! Чего не отнять у тебя, Тал, так этого умения вытянуть даже самого забитого. Эти умники из "отверженных" голос стали подавать. И не боятся.

— И тренируются, — добавил Вар, соглашаясь.

А Дастон снова сошёл на злость. Вот не может он иначе!

— Только сама ты при этом сгораешь, как свечка, Тал! Ну, не дура ли?..

Нел посмотрела на обоих парней. Самых сильных и жёстких в академии, будущих сановников и властителей. И беззащитно улыбнулась им в глаза:

— А ради чего ещё жить, ребята? Разве все эти ваши игры во власть и влияние не имеют для вас привкус пепла уже сейчас?.. А что будет дальше?

Дальше они только молчали. Дастон подлечил её. Попрощался как-то неловко:

— Выздоравливай, Тал!

И быстро ушёл по дорожке вглубь парка. Сан отнёс её в комнату. Под иллюзией, конечно. Уложил на кровать, разул, укрыл. И строго приказал лежать.

А назавтра, прямо с утра, пришёл Мар с парнями из гвардии. И забрал её домой. Сразу со всеми вещами.

* * *

Лето было волшебным. Как каждое лето в Гарнаре. И счастливым. Даже Эни стала приходить в гости постоянно. Со своим маленьким воспитанником, кормилицей и её сыном.

Подруги Нел тоже приехали в гости. Ну, как приехали?.. Каждая из них добралась до академии, а уже оттуда их забрал порталом Мар. Девушки гостили в замке больше месяца. Приняли их отлично. Тем более, что Айса сразу расставила все точки на "i". Столкнувшись в первый раз с Лариди, она уронила бесстрастно:

— Мы уже давали клятву неразглашения. Этого мало?

Безопасник мило улыбнулся:

— Достаточно. Тем более, что…

— Нас проверили вдоль и поперёк, — любезно продолжила некромантка.

Лариди оглядел девушку с довольством:

— Не настолько, конечно. Но достаточно… И как приятно увидеть женщину, которая не закатывает глаза и истерику потому, что её кто-то там "проверял"!

Айса пожала плечами:

— Отсутствие безопасности сводит на нет смысл любых действий. И самой жизни.

Кому знать это лучше, как не безопаснику и некромантке, которые играют своими и других жизнями каждый день?