Цена бессмертия

– Мой муж не будет помогать, – не дала договорить ему смуглая красивая женщина. – Зачем рисковать, выполняя не свою работу? – добавила она. – Мигель не любит, когда ему платят, он сам зарабатывает деньги. К тому же, уважаемый Луагро, конкуренция всегда неприятна для тех, кто занимается одним делом. Я надеюсь, вы правильно поймете наш отказ.

– Тобой командует женщина? – насмешливо спросил Фередо.

– Послушайте, уважаемый, – недовольно ответил Мигель, – вы у меня дома, поэтому не смейте непочтительно отзываться обо мне и моей супруге. Я не потерплю этого.

– Даже так? – усмехнулся Луагро. – Ну, значит, разговора не будет. А зря, Мигель Фередо. Ты бы мог приобрести хорошие связи с деловыми людьми и…

– Я что-то не пойму, Буферо, – остановил его Мигель. – Неужели ты забыл правило нашего братства? Мы не помогаем нашим конкурентам, и сейчас все довольны, что Мексику закрыли и они не могут поставлять товар. Ты забыл о недавней войне, которая была в Бразилии? Я сообщу об этом куда надо, – сказал он. – А сейчас убирайся и больше никогда не подъезжай к моему дому ближе чем на милю.

– А я обязательно расскажу, что ты под каблуком своей жены, – пригрозил, поднимаясь, Луагро.

Мигель, вскочив, потянулся к висевшему на ремне ножу. Жена левой рукой сжала его запястье.

– Убирайся, Луагро Буферо, – требовательно проговорила она.

– Ты пожалеешь об этом, Мигель Фередо! – крикнул тот.

– Убирайся, или я скормлю тебя собакам! – заорал Мигель.

– Может, я пристрелю его, отец? – спросил вошедший с револьвером на изготовку смуглый парень.

– Сантас! – метнулась к нему женщина. – Ты с ума сошел?! – сердито воскликнула она и выхватила из его руки «кольт».

– Но он оскорбительно говорил о тебе и папе, – угрожающе глядя на явно нервничавшего Луагро, сказал сын.

– Убирайся, Луагро Буферо, – показал на выход Мигель. – И молись Богу, что Эдельмира остановила мою руку. Вон! – повторил он.

Луагро бросился к выходу.

– Зачем ты так? – вздохнув, спросила Эдельмира мужа. – Он не стоит этого. Ты же знаешь, что убийство в доме…

– Извини, дорогая, – ответил Мигель. – Но сначала он называет меня сукиным сыном, затем оскорбляет тебя и меня как мужчину. Подлый пес! – процедил Мигель. – А ты, сын, молодец, – поощрительно проговорил он. – И вел себя, как и подобает настоящему мужчине.

– Значит, я могу выходить к друзьям? – робко спросил Сантас.

– Об этом даже не думай. Я еще не забыл, как ты чуть было не втравил меня в историю с похищением дочери мадам Леберти. И только боги уберегли от того, что могло произойти.

– Прости, отец, – виновато сказал Сантас. – Я просто хотел…

– Я сказал, год ты будешь под домашним арестом, – сухо проговорил Мигель. – Когда будешь учиться, я прослежу, чтобы ты, кроме университета, никуда не ходил. За свои поступки надо отвечать сполна, Сантас.

– Хорошо, папа, – опустил тот голову и вернулся в дом.

– Еще и за револьвер схватился, – строго заметила Эдельмира. – Неужели думал, что отец не сможет ответить на оскорбление?

– Перестань, – возразил Мигель. – Он проявил характер, и я горжусь сыном.

– Хозяин! – Поклонившись, невысокий темнокожий мужчина подошел к открытой террасе. – Приехал Карлос Лусиато.

– Зови его, – кивнул Мигель. – Наконец-то объявился! – Он протянул руку мускулистому мужчине в ковбойской шляпе.

– Мир вашему дому, – поздоровался тот с Эдельмирой. – Собственно, хороших новостей у меня нет, – произнес он. – Убийство профессора ничего не дало. Мы обыскали каждую щель в доме, но ничего не нашли. Мы не взяли ни цента, – добавил он, – и ни одного украшения, чтобы не подумали, что это ограбление.

– Теперь его брат Том, – сказала Эдельмира, – вступит в права наследования. И он наверняка найдет алмаз. Скорее всего камень хранится в банковской ячейке. ФБР и полиция продолжили расследование убийства, и именно то, что в этом деле занято ФБР, убеждает меня в том, что у Роба Чайза был алмаз. И он перейдет к Тому. Том Чайз не Робби, – вздохнув, проговорила она, – он хороший солдат, и у него есть свои люди. Поэтому будет трудно заставить его отдать нам алмаз. Конечно, при условии стопроцентной уверенности, что камень у него, мы найдем способ заставить его отдать нам камушек. Поэтому нам необходим человек из окружения Тома Чайза, – добавила она.

– И как мы его получим? – недовольно спросил Мигель. – Ведь не обратишься к любому.

– Зачем к любому? – спокойно возразила Эдельмира. – У каждого хозяина есть обиженные им. И надо просто найти такого. Сделать это довольно просто: купить кого-нибудь из оставшихся работников Роба Чайза – и все. У нас будет верный человек. Собственно, я уже сделала это, – не удержавшись, призналась она.

– Когда? – вытаращил глаза Мигель.

– Сразу, как только узнала, что все останется брату погибшего. И сделать это было очень легко. Просто человеку нужно понравиться новым хозяевам, желательно хозяйке, и все. Ведь не будет же новая хозяйка увольнять всех. Хотя бы первое время. И главное тут – понравиться ей. Вот и все. И я нашла такого человека.