Цена бессмертия (сборник)

* * *

Утром Гоблин проснулся у себя в норе. С потолка всё так же свисали хвосты дождевых червей. Из деревни доносился брачный мяв кота Василия. Каркали вороны.

Гоблину стало немножко грустно. Знакомые запахи казались чужими, наступающий день – серым и скучным. Трудно возвращаться к прежней осёдлой жизни после таких необыкновенных приключений! Но рядом посапывал Муми-тролль, а в кладовой завалялась одна червивая воблина. Много ли надо гоблину для счастья? Друг, еда, да ещё надежда – надежда на то, что даже самое трусливое, злобное и мерзопакостное создание может преобразиться, стать чадом Божиим и войти в Небесное Царство. А почему бы и нет? Если разбойники и убийцы становились святыми, то почему же гоблинам путь заказан? Как ни крути, а всё-таки они – логосные существа!

Магические существа

Баба Яга – мёртвая старуха, страж и проводник между мирами

вампир — представитель отряда кровососущих, умеющий оборачиваться летучей мышью

ведьма — распутная молодая колдунья, прикидывающаяся старой; либо старая колдунья, прикидывающаяся молодой

вий – обезьянообразное существо, являющееся потомком гоголевского Вия

водяной – зелёный и толстый обитатель болот

гидра – разумная пятиглавая змеюка

гоблин – синантропное существо, покрытое чешуёй и питающееся отбросами

гремлин — вредоносное создание с большими ушами и кривыми зубами

домовой — завхоз в крестьянской избе, умеющий менять обличья

дракон — крылатый огнедышащий змей, стремящийся к власти над миром

жар-птица – большая курица, пышущая огнём

кентавр – конь, у которого вместо головы верхняя часть человеческого туловища

кикимора — вредная самка водяного, заводящая путников в топь

леший — хулиганистый лесничий, часто маскирующийся под корягу

минотавр – человек с бычьей головой, возможно, радиоактивный мутант

муми-тролль – свинорылое существо, закутанное в бинты для защиты от солнечного света

Соловей-разбойник – известный грабитель, владеющий искусством инфразвукового свиста

титан – туповатый каменный великан, оживлённый магией

фавн – козёл, эволюционирующий в человека; либо человек, инволюционирующий в козла

фея – маленькая крылатая волшебница

чёрт – воплотившийся бес

эльф – остроухий маг-лучник, хранитель мира и порядка, не стареющий и не могущий умереть собственной смертью

Настоящие люди

1

Дорогие друзья! Вы любите поросят? Я расскажу вам сказку про поросёнка, который хотел стать человеком. Умоляю вас, слушайте внимательно! Может быть, вам встретится когда-нибудь такой поросёнок, и вы поможете ему. А может быть, вы встретите человека, который раньше был поросёнком. Кто знает? Это – удивительный и загадочный мир. Я имею в виду тот мир, в котором мы живём – вы и я. Скажу вам по секрету, в нём живут далеко не все люди. Есть такие, которые живут в мире автомобилей и компьютеров, президентов и премьер-министров, купюр и банкнот, и Бог знает чего ещё. Возможно, и некоторые ваши сверстники живут там же. Ну и Бог с ними! Но если вы, мои дорогие друзья, держите в руках книжку со сказками, значит, слава Богу, для вас ещё не всё потеряно!

И ещё скажу. Когда вы будете читать эту книжку, возможно, все будут говорить, что я умер. Ни за что не верьте! Они такое напридумывают, те, которые живут в мире денег, техники и политики! Ведь у Бога все живы! А если вы захотите со мной пообщаться (я имею в виду настоящее общение!), я объясню, как настроиться на мою волну, и вы сможете со мной связаться. Только сначала вам придётся сделать свой передатчик. Это – долгая и тяжёлая работа. Но ведь терпения вам не занимать, раз вы дочитали до этого места!

А теперь давайте кончим говорить обо мне, потому что это совсем не скромно, и поговорим о поросятах. Вернее, об одном чудесном, розовом поросёнке по имени Боря.

Дорогие дети, вы никогда не задумывались, почему поросячьих мальчиков часто называют Борькой? Когда мальчик подрастает и становится подростком, его, как и нашего поросёнка, начинают звать Борей. А когда поросёнок взрослеет и делается взрослым, его начинают звать уважительно – Боровом. Так что Боря – уменьшительное не от имени «Борис», а от имени «Боров», запомните это раз и навсегда!

Пока наш поросёнок был Борькой, он весело хрюкал и резвился, играл с другими поросятами, подрывал рыльцем вкусные корешки, кушал отруби, ботвинью и жёлуди, в общем, жил припеваючи. Но как только он подрос, всё вокруг стало его раздражать. «Какой неприятный, тоскливый мир! – думал Боря. – Вот угораздило меня сюда попасть!» «Какой странный, абсурдный мир! – думал Боря. – Мы все живём для того, чтобы умереть!» «Какой убогий, неполноценный мир! – думал он. – Ведь в нём явно чего-то не хватает!»