Цена дерзости

– Может, что-то и знают, может, подозревают, – задумчиво пробормотал Стан и оглянулся на окно, пора бы уже Уло вернуться, – но помалкивают. Ведь доказать ничего невозможно.

– Доказать, конечно, трудно… но зачем они в рабыни-то идут? И в шлюхи? Это же так… унизительно!

– Про шлюх я кое-что понял, – саркастически усмехнулся Стан, – на собственной шкуре, так сказать. Они не продаются, Кость. Они выбирают отцов своим детям. А как только получат желаемое, уплывают на Сузерд.

– Как-то неправильно ты говоришь, как это уплывают? И рабыни? А те, которые живут тут по многу лет? Вот эта, которая и Даринта, и все новости знает?

– Эта была чистокровная моряна, и она старше нас с тобой лет на сто, самое малое. Все остальные в этом городе – полукровки. И они похожи между собой, как китайцы. Для нас, людей, похожи. Вот никто и не замечает, что одна исчезает, а на её месте появляется другая. Я вот… тоже… думал, будто кувыркаюсь с одной моряной… – неохотно признался Стан, выглядеть лохом в глазах клона не хотелось категорически. – А утром оказалось, что их было трое.

– Здорово! – оживился Конс, до сих пор старательно избегавший всяких разговоров на эту тему. – Ну и как с ними… ну в смысле… они как люди?

– Вполне люди. – Стан улыбнулся своим воспоминаниям. – А вот на кого будут похожи дети – это вопрос.

– Какие дети? – не понял брат. – Откуда?

– Ты не знаешь, откуда дети? Чем вы с женой тогда ночами занимаетесь? – хихикнул Стан и увернулся от подушки. – Кость, да шучу я! А ты невнимательно слушал, я же сказал – выбирают отцов детям! Мои рыбки все трое меня выбрали… сейчас уже, наверное, на Сузерде, перед штормом уплыли. У морян есть способность… сразу узнают, будет ребёнок или нет.

– Ну ни фига… и тут меня обошёл… – шутливо запечалился Костик. – У меня скоро комплекс будет… неполноценности.

– Не-а, не будет, – категорично объявил двойник, – у меня же не возник, когда принесли портрет местного Зорро? Которого в этом мире почему-то зовут Дэконс Запольский?! Кстати, мне всё некогда было спросить, почему Зорро-то? Хотя… ты ещё поскромничал. Мог бы нарядиться в Супермена или в Человека-паука… очень впечатляюще.

– Всё, сейчас я тебя буду убивать… – Конс вскочил с дивана и бросился на клона, но тот легко ушёл от атаки и, оказавшись сбоку, нанёс брату лёгкий, но обидный удар по шее.

Тот стремительно развернулся и немедленно повторил атаку, действуя со всей осмотрительностью. И почти достал двойника, но тот снова оказался чуть быстрее. В следующие несколько минут они метались по комнате как расшалившиеся кошки, сбивая стулья и разбрасывая подушки, чтобы отвлечь внимание на обманные атаки. Пока наконец Стану не удалось зажать брата в узком промежутке между шкафом и окном.

– Сдаёшься?

Ответить Конс не успел. Полное ведро холодной воды обрушилось на них сбоку, заставив обернуться с одинаково возмущёнными лицами.

– Что за..? – рявкнули клоны тоже в унисон.

– Так нельзя… вы же братья! – Губы Майки кривились от горечи.

Стан на миг прикрыл глаза, чтобы удержаться от сердитых высказываний, и обмер. Аура девчонки цвела тревогой и страхом, и страха было много больше, чем каких-то иных чувств. Чего она так испугалась-то? Неужели наказания?! Вот дурочка-то.

– Как ты до такого додумалась? – отирая с лица воду, негодующе шипел Конс жене. – Ну плеснула бы из кружки… нет, сразу ведро!

– Не ругай её… – Стан незаметно наступил брату на ногу. – Она и так испугалась… Майка, прости… мы просто шутили… я никогда не причиню ему вред. А драться мы теперь будем каждый день, первая тренировка показала, что мой братец не в лучшей форме.

Конс лишь мельком глянул на дрожащие губы жены и вмиг забыл про насквозь промокшую одежду и лужу, в которой стоял. Ринулся к ней, стиснул в объятиях, зашептал на ушко что-то горячее и бессвязное. Майка в ответ тихо всхлипывала и бормотала донельзя виноватым и счастливым голоском.

Стан вздохнул и отвернулся, нужно найти сухую одежду и полотенце… не сидеть же в мокром? А девчонка всё-таки очень неплохая, хоть и совсем не в его вкусе. И где, интересно, хозяин хранит свой гардероб?

Уло вернулся в тот момент, когда они втроём заканчивали работы по ликвидации небольшого наводнения. Осмотрел с порога комнату и устало вздохнул.

– Зря вы тут убирали, пожить не придётся. По городу рыщут императорские гвардейцы и воины Даринта. Нужно быстрее уходить.

– Тебе записка, старшая сестра приходила, – сразу вспомнил Стан, – вот.

– Это хорошо, что она сама взялась помогать, – торопливо пробежав глазами послание, просветлел полуорк. – Сейчас и поедем. Надевайте ваши покрывала, да полейтесь благовониями, всё-таки в дом свиданий идём!

– Что? – Клоны одновременно протянули руки к записке, и в результате читали её, плотно притиснувшись друг к другу.

Однако ничего такого не обнаружили. На листке вообще было только название улицы и чьё-то имя.

– Уло, объясни поподробнее, что за дом свиданий?

– А вы таких не знаете? – Огромный орк бегал по дому легко, как белка, а в коридоре росла кучка вещей. – Потом всё объясню, вот благовония. Майяна знает, как ими пользоваться.