Цена дерзости

– Чего ты хотел? – повар заговорил, лишь когда привёл Стана в такую же, как у Батина, устланную шкурами комнатку, и Стан снова продемонстрировал своё кольцо.

– Кто-нибудь привет передавал? – вскользь поинтересовался Ратт, и наученный Батином парень так же небрежно ответил, что да, Витти передавал.

И после этих слов Ратт мгновенно превратился в самое радушное и гостеприимное существо на свете.

Сообщил, что Стан может располагаться в этой комнате, а служанка покажет ему мыльню и принесёт еду.

– Я сама покажу ему мыльню, – на пороге стояла одна из серебристокожих прелестниц, – и еду сама подам, не волнуйся, Ратт. Ты принимаешь в своём доме одного из нас.

– Так я надеюсь на тебя, Лоя, – обрадовался толстяк, – сама знаешь, у нас сегодня полно гостей.

– Не волнуйся, иди, работай, – решительно выставила полукровку из комнаты моряна, подождала, пока стихнут его шаги и коротко объявила: – Мы его нашли.

И словно фокусник достала из складок широкой ситцевой юбки местного фасона свиток серой, дешёвой бумаги.

Это точно был он, Костя сразу понял.

Да и кем ещё мог быть худой парень в костюме Зорро, смотревший сквозь прорези маски его собственными серыми глазами?

– Дэконс Запольский – талантливый лекарь-иномирянин проведёт только один сеанс излечения… – Стан предпочёл считать, что невольную влагу на его глазах вызвал нервный смешок. – Кашпировский чёртов!

– Где вы это взяли? И когда? – полюбовавшись ещё немного на изображение, вспомнил про моряну парень.

– Это перерисовал для нас со щита, повешенного в Хедуле несколько дней назад, уличный художник. Он же размножил рисунок. А мы отправили копии всюду, где ты мог появиться… старшая предупредила, куда ты отправился.

Понятно, молча кивнул Стан, и ему вдруг стало смешно. Он два часа сидел, не шевелясь, и терпел щиплющие кожу снадобья, теряя яркость, как сказал Чудик, чтобы только не оказаться под колпаком у Зорденса. Лох провинциальный. Да он уже в тот момент был под надёжным колпаком морян, его путь тщательно просчитали и всех предупредили. А придя сюда, он только захлопнул дверку ловушки… но это не имеет никакого значения. Она всё равно бы захлопнулась, рано или поздно.

– Ещё какие-то новости о нём есть?

– Да… – моряна смотрела как-то виновато, – у него большие неприятности. Один господин из верхнего круга, тут говорят – из круга тридцати, избил его рабыню… народ болтает, в отместку за оскорбление, но мы хорошо знаем этого Тьершига… он очень жесток. И зол на весь мир. Пока Дэконс находится под покровительством Авроноса, главного лекаря наместника Югнелиуса, особой опасности нет, хотя Тьершигу этот алхимик не помеха. Более свежих новостей пока нет. От Хедула до нас они доходят за два дня.

– Как туда можно добраться… самым быстрым способом?

– Нанять хотомар. Но ты сначала искупайся и поешь… я всё разузнаю.

– Умоюсь быстренько и готов, покажи, где это, а поесть могу и в хотомаре. – Стан не желал терять ни минуты. – Иди, нанимай хотомар, деньги у меня есть.

До того мгновения, как парень увидел грубо намалёванный плакат, где тщательно было выписано только лицо, в его душе не было никаких особых чувств к собственным клонам, разве что любопытство. Хотя, если совсем честно, он вообще до последней минуты склонен был считать версию морян ошибочной, ну просто не может такого быть. Как это, одним махом поделить человека на три части? И как их теперь называть? Близнецы? Двойники? Копии? Клоны? Вон моряна не сомневается, называет братом… А ведь у них одни воспоминания и одни сокровенные тайны, разве у братьев, даже самых близких, такое может быть? И где-то в желудке становится холодно от внезапного понимания: да это же он сам там, Костя, и это у него сейчас неприятности!

– Хотомар так сразу не наймёшь, хотомарщики тоже хитрые, если поймут, что ты спешишь, начнут торговаться. Я сейчас пошлю одного человека, ему не откажут… иди купайся спокойно. – Рассудительная моряна стояла твёрдо, как скала, и Стану пришлось сдаться.

Но искупался он всё равно по-быстрому, всей душой надеясь на удачу. А вдруг другу Лои удастся договориться немедленно?

Потом так же торопливо что-то жевал, не различая вкуса и ловя на себе сочувствующие взгляды вернувшейся моряны.

– Не смотри так, не могу я быть спокойным, как удав, когда моему… брату… может, в этот момент помощь нужна. Если с ним что-то случится… ты не понимаешь. У меня ближе него никого тут нет, – сорвался Стан и вдруг понял: а и действительно нет.

Никого, кому можно доверять так же безоговорочно, кому не нужно от него никаких выгод, с кем можно поговорить и посоветоваться, не боясь, что тебя поймут неправильно…

– Если, когда ты его найдешь… он будет драться с врагом… – нерешительно начала моряна, испытующе глядя на Стана, но озвучить дальше свою мысль не успела.

– Убью. Всех врагов буду убивать, пока смогу, – рыкнул парень в ответ и сам удивился вспыхнувшей ярости, но ненадолго.

Всё правильно, ведь, по сути, враги будут бить его самого. И не принято здесь ограничиваться простым мордобитием, сразу искалечить или прибить норовят. Так с чего он должен быть к ним добрым?!