И Вика продолжила. Она рассказывала, как искрится под солнцем только что выпавший снег. Как он скрипит под ногами, когда усиливается мороз, а ослабевая, одевает деревья, каждую веточку, каждую иголочку сверкающим инеем. Как захватывает дух, когда летишь с крутой горки и как весело кататься на коньках. Как утром, после сильного снегопада, выходишь из дома и протаптываешь узкую тропинку в снежной целине, чувствуя себя первопроходцем на северном полюсе.
Вика рассказывала, время шло, жар постепенно начал спадать, и когда снова измерила температуры, то столбик остановился на отметке тридцать восемь и пять.
— Расскажи еще. Расскажи о себе, о семье, — попросил Ракеш, когда Вика замолчала.
— Тебе будет неинтересно. Спи. Необходимо отдохнуть, но для начала переоденься, — она достала из чемодана домашние брюки, футболку и положила их на кровать. — Переодевайся, я выйду.
Покинув спальню, Вика, чувствуя что ее ждет долгая ночь, позвонила в ресторан отеля и попросила принести кофе. Когда она вернулась, Ракеш уже успел сменить одежду и забился под одеяло. Вика снова присела на край кровати, подала мужу лекарство, а когда он его выпил, снова начала перебирать волосы, убаюкивая легким массажем.
— Спи, — прошептала она и коснулась губами лба, когда Ракеш, заснув, начал дышать ровно и глубоко. Зазвонил телефон. Чтобы не разбудить мужа, Вика вышла в гостиную. — Немного спала, — ответила она на вопрос врача, затем молча выслушала, что знакомый доктор все еще на операции и неизвестно когда освободится, да и после окончания операции, скорее всего, уже будет неспособен куда-то ехать. — Он сейчас спит. Надеюсь, что температура еще понизится и необходимости во враче не будет, — доктор разделил эту надежду и постарался ободрить Вику. — Если завтра утром не поднимется, мы выезжаем домой. К вечеру должны приехать. Пожалуйста, приходите, — попросила она, а потом, немного помявшись, спросила: — Если, вдруг, ему будет хуже, могу я вам позвонить? — выслушав заверения, что доктор в ее полнейшем распоряжении в любое время суток, Вика закончила разговор и устало потерла виски — голова уже плохо соображала, ужасно хотелось спать, но подобную роскошь она не могла себе позволить, зная, как непредсказуемо может развиваться болезнь. — Скорей бы принесли кофе, — пробормотала она и в это же время, как по заказу, в дверь постучали.
Взбодрившись горьким напитком, пока Ракеш спокойно спит, Вика приняла прохладный освежающий душ, переоделась в бледно-лавандовую пижаму, состоящую из шортов и майки и вернулась к мужу. Она уже начала дремать, устроившись с ногами на кровати и откинув голову на спинку, когда Ракеш стал беспокойно метаться, дрожать и пытаться плотнее завернуться в одеяло. Вика посмотрела время — прошло не больше трех часов, как он принял лекарство, а температура снова начала расти, столбик термометра опять поднялся выше тридцати девяти и подбирался к сорока. Около часа билась Вика, стараясь обтираниями сдержать растущую температуру, пока не пройдет достаточно времени, чтобы можно было повторно дать жаропонижающее. Ракеш уже не сопротивлялся, покорно принимая все, что делала жена. Ему приходилось делать усилие, даже для того, чтобы продолжать дышать и это отнимало все силы.
— Вика, отдохни, ты устала, — еле слышно проговорила он, стараясь удержать вскочившую, чтобы снова смочить полотенце Вику.
— Со мной все в порядке, — она старалась, чтобы голос звучал бодро. — Ничего со мной не случится, если я одну ночь не посплю, к тому же, я выпила кофе, — в очередной раз посмотрела на часы и с облегчением увидела, что можно повторить прием жаропонижающего. — Выпей, должно стать легче, — Вика протянула Ракешу стакан с лекарством.
— Расскажи о своей семье, — попросил Ракеш. — Я знаю, про Айрин и маму, а папа? Кто он?
Сначала Вика хотела резко ответить, что это не его дело, но сил спорить у нее тоже не было.
— А папы нет, — отводя глаза, чтобы сдержать накатывающиеся слезы, ответила она.
— Он от вас ушел?! — от удивления Ракеш даже приподнялся, чтобы заглянуть жене в глаза, но Вика уложила его обратно и укрыла одеялом.
— Да, ушел, — подтвердила она. — Ушел туда, откуда не возвращаются.
— Извини, я не знал, — прошептал Ракеш, он укрыл ноги Вики одеялом и обнял ее за талию. — И что, больше никого из родных не было?
Вика сглотнула тугой комок и неожиданно для себя порывисто вздохнула, сдерживая слезы, готовые хлынуть неудержимым потоком.
— Что? — обеспокоенно спросил Ракеш.
— Ничего, — помотала головой Вика, — Спи, тебе вредно утомляться.
— Приляг тоже. Ты уже еле сидишь, — Ракеш потянул жену к себе под одеяло. Упрямство, сломленное утомленным организмом, позволило Вике скользнуть вниз и устроиться на обнявшей ее руке мужа. «Зато почувствую, когда начнет понижаться температура» — успокаивала совесть остатки упрямства.