Цена любви и мести

Он стиснул челюсти. Его отец не был виноват в том, что с ним произошло. Его разорил Дэвид Сент-Джеймс. И вина за это будет всегда тяготеть над Сент-Джеймсом. Как бы то ни было, Аполло прочно стоит на ногах. Никто и никуда не может его столкнуть.

Дверь открылась, и в проеме появилась Эль. По-прежнему бледная, она сжимала в руке какие-то бумажки. И без ее слов он понял, каков был ответ.

Он не ожидал, что когда-нибудь окажется в подобной ситуации. Каждый мужчина, который ведет активную сексуальную жизнь, потенциально может столкнуться с такой проблемой, но он всегда был очень осторожен. Но с Эль он забыл об осторожности. Отношения с ней и их последствия теперь становились очевидными.

Он не впадал в панику. В нем не просыпалась ярость, хотя он этого и ожидал. Нет, в нем созрела лишь холодная, чистая решимость. Он точно знал, что будет делать. Чего он потребует.

– Я…

– Догадываюсь…

– Я не знаю, что нам теперь делать.

– Зато я знаю!

Ее глаза расширились.

– Правда?

– Да. Ты вернешься со мной в Афины. И там, агапе, мы с тобой поженимся.

Эль смутно осознавала, что сидит в лимузине Аполло, хотя пребывала в каком-то оцепенении. Она только что узнала о том, что беременна от мужчины, который презирал ее и ее семью, мужчины, который оставил ее без работы и совершенно разбитой, когда он порвал их отношения.

Она никогда по-настоящему не думала о том, чтобы стать матерью. Ее собственная мать рано ушла от нее и не заботилась о том, чтобы поддерживать с дочерью отношения. Ее приемная мать была очень милой, но рядом с мужем все больше помалкивала.

А отец Эль был таким… внушительным. Несгибаемым. Он не показывал своих чувств. Любить его было все равно что любить скалу.

Она никогда не могла себе представить, что ей самой придется выступать в роли родителя. К тому же ребенок означает, что она связана с Аполло. Навсегда.

«Как будто так не было раньше».

Эль сжала зубы. Она совершенно не знала, что сказать. Что делать дальше. Насколько она понимала, сейчас снова против ее воли отправят в Афины.

Эта мысль вывела ее из ступора.

– Я не собираюсь выходить за тебя замуж.

Он рассмеялся – мрачным, невеселым смехом:

– Тогда приготовься к тяжбе за опеку, которая тебя полностью разорит.

Она моргнула:

– Кто сказал, что я буду бороться за опеку?

Как только это произнесла, она поняла, что будет бороться за своего ребенка. Не потому, что ее родители были прекрасными, не потому, что они передали ей желание создать собственную семью. Но потому, что они тысячью мелочей показали ей, насколько она была им безразлична. Будь она проклята, если ее собственный ребенок будет идти по жизни с мыслью, что его матери на него наплевать!

От одной мысли об этом все у нее внутри сжалось. Ее малыш, который будет думать, что он ей не нужен. Ей захотелось извиниться перед маленькой жизнью у себя в животе. Как будто она каким-то образом почувствовала ее сомнения.

– Если ты не вполне уверена, что сможешь как следует заботиться о нашем ребенке, я буду только рад, если ты отойдешь в сторону.

– Не отойду, – ответила она полным уверенности голосом.

Оцепенение начало спадать. И даже если она не могла как следует представить себе, как это – быть матерью, даже если не понимала, была она опустошена или счастлива, знала, что не отступится от своего ребенка.

– Ты только что сказала…

– Просто я еще до конца не осознала своего положения. Может быть, ты удивишься, но я никогда особенно не мечтала о том, чтобы жить в домике за заборчиком из штакетника, с мужем и детишками.

– Это меня не удивляет. У вас в доме все такое белое… вряд ли ты хотела, чтобы белые стены испачкали чьи-то грязные пальчики.

– Я об этом не думала. Но я не уклонюсь от своих обязанностей. И я не хочу, чтобы мой ребенок жил с мыслью, что он был нежеланным.

– Значит, мы поженимся.

Ее мозг работал с бешеной скоростью.

– У меня есть кое-какие условия, – ответила она.

Она не могла поверить в то, что произнесла эти слова. Она знала, что не стоит даже пытаться договариваться с террористами или с альфа-самцами и, по совместительству, миллиардерами греческого происхождения, которые были о себе слишком высокого мнения. Так что она не знала, зачем предприняла подобную попытку.

– Какие условия, агапе? – Помимо привычной злости она расслышала в его голосе любопытство.

– Да. Условия. – Теперь нужно быстро их придумать. – Нью-Йорк – мой дом. Отсюда я никуда не уеду.

– У меня есть вилла в Греции.

– Думаю, у тебя есть дома по всему миру. Мне известно, что у тебя нет постоянного жилья в Нью-Йорке, зато оно есть у меня.

– Твоя квартира – размером с почтовую марку.

– Она достаточно большая.

– Для тебя одной. В ней нет места ребенку. Нет места мужу.

Она сжала зубы:

– Я не соглашалась жить в одной квартире с мужем. Погоди! У меня есть условия, но я не приму окончательного решения, пока не буду уверена в том, что меня все устраивает.