Цена магии

— Тогда уж мы везучие дураки, будь любезен. Со всей этой суматохой про нас совсем забыли — жандармам уж точно было не до этого.

— Слушай, а где Ромио? — Инфион закрутил головой.

— Развлекается.

Дважды «неместный» с детским удивлением наблюдал за одним из матросов, который занимался своими морскими делами (нам, сухопутным крысам, о них знать вовсе не обязательно) на палубе. А потом эти двое отправились в трюм — видимо, романтик все же уговорил показать ему магический двигатель и объяснить, как он работает. Забегая вперед, Ромио все равно из этого ничего не поймет и не вынесет. Но развлечение, надо сказать, было знатное.

— Я удивляюсь, что на этом корабле почти нет женщин, — рассмеялся Инфион.

— Он, при всем желании, найдет их.

— Слушай, эм… А что вы будете делать дальше?

— В каком смысле? — работница Борделя замялась. — А, ты про это. Ну, это не роман даже — точнее роман, но какой-то обреченный и неправильный. Может, в этой неправильности есть какой-то шарм…

Она замолчала.

— Посмотрим на месте, — подвела девушка черту.

— Да, главное — доплыть. А там — работа и снова работа, а?

— Куда ж без этого. Но сначала, боюсь, что нас ждет весьма теплый прием. Ну ты понимаешь…

— Надеюсь, что нет.

Надежды Инфиона были услышаны — еще за долго до того, как он озвучил их.

Супримус поднял каменный осколок, посмотрел на него в лучах магических ламп, которые они наконец привели в порядок, и продолжил ждать.

Башню Правительства раскорячило мама не горюй — сгоревшие столы, тумбы, разрушенные колонны, своды и, самое ужасное, стеклянный конус. Обломки хаотично валялись, словно оставленные после грандиозного сражения — и их предстояло превратить во внятные конструкции.

Златочрев наконец-то спустился вниз с сияющим лицом — странная эмоция посреди такой картины.

— С ним все в порядке! В порядке! — замахал он руками, вразвалочку приближаясь к второму Триумвиру.

— А я же говорил, что все будет хорошо, — Супримус положил каменный осколок на пол. — И казначей, вон, в порядке.

Дракон, немного перевязанный, сидел на своем месте, с любопытством разглядывая новые очки.

— Спасибо, господин Супримус. Я же говорил, что золото просто так не повредить.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — подытожил Триумвир в золотой робе, а потом сделал оборот вокруг своей оси. — Да, работы предстоит много. Как же все-таки это было глупо…

— Да, определенно. Глупость родила насилие — а это еще хуже обычно насилия. И главное, все, по сути, из-за одного человека. Когда лает одна, тотчас же лает и другая собака[10]. Хорошо, что эти собаки никого не покусали…

— Ну, как тебе сказать! — кашлянул Златочрев, показывая рукой на башню, а потом на казначея. — И это я молчу про ту трещину в реальности! Нам просто повезло, что у тебя был прибор, который помог ее заделать.

— Ну, я создавал его для того, чтобы выделить нестабильность, — Супримус встал и сложил руки за спиной. — Ничто не мешало перенастроить его в обратную сторону. Все оказалось гораздо проще — если вытекло слишком много белка, добавь немного желтка, и получишь полноценное яйцо.

— Посмотрите на него, заговорил метафорами! — рассмеялся чернобородый член Правительства. — Но, твоя правда. Чтобы избавится от нестабильности — добавьте туда немного стабильности, и валуя — все вернется на круги своя. Там вам и магия, и время, и материя. Надеюсь, вся эта история послужит другим дуракам уроком.

— Боюсь, что лишь на время, — Супримус подошел к уцелевшей колонне и провел по ней рукой. — Потом об этом все забудут — и другие идиоты, еще более идиотические, повторят тоже самое, совсем позабыв о последствиях.

— Извините, господин Супримус, но это не совсем так, — вмешался вдруг казначей. — Камни запомнят это. Они обладают очень хорошей памятью — особенно, если им придали форму чего-то живого.

— Ты говоришь о водостоках?

— Да, господин Супримус.

— Но как, по-твоему, — забурчал Златочрев, — камни расскажут об этом?

— Никак, господин Златочрев. Они просто напомнят об этом — своим видом. Поворошат сеновал воспоминаний, если позволите.

С секунду продержалась пауза.

— Ладно, поговорим потом. Сейчас у нас очень и очень много дел. Надеюсь, ты убрал Философский Камень?

— Конечно! Его держатели вот-вот отвалятся!

— После такого есть желание удвоить старику Фусту постоянные выплаты…

— Это немного ударит по нашей экономике, — возразил чернобородый Триумвир. — Зато порадует старика. Мы чуть не потеряли Алхимическое Чудо — отчасти, по своей глупости. И кстати, где Кронос? Он что, опять за свое?

Уцелевшие каменные драконы наблюдали и за этими событиями. Да, они сохранят память — запомнят и, самое главное, напомнят.

Легким движением руки, Фуста не стало — по крайней мере, в реалиях фигурки, стоящей на письменном столе. Следом должен был пропасть и плакат с алхимиком — но на него Ш’Мяк не смог поднять руку.

Пришло время преображаться, становится бабочкой, прекрасным лебедем — хотя второго из хозяина инновационного «хостела» никогда бы не вышло.