Цена мира, или Леди для варвара (СИ)

- Какое плавание? – Агора вцепилась в повод. – Не скажешь – не отпущу!

Карко широко улыбнулся:

- Не отпустишь? – он шагнул к девушке, обнял, и Агора с досадой оттолкнула его, выпустив поводья.

Карко мигом взлетел в седло и подмигнул смущённой девушке:

- Узнаешь в своё время. А пока будем вместе хозяйку прогуливать. Ещё и Бемина в помощь дал, мы её теперь от армии отвоюем! – и парень лихо выехал, умудрившись не удариться головой.

Проводив его взглядом, Агора даже ногой топнула от злости.

- Ты присмотрись к парню-то, милая, - добродушно посоветовал конюх. – Вон какой защитник вымахал! Нравишься ты ему!

Агора только глазами сверкнула.

…Для Илис этот день тянулся бесконечно долго. Поначалу, погружённая в себя, она не реагировала на вопросы Сейлы, лишь вздрогнула, когда женщина погладила её по голове и вышла.

Илис осталась одна. Она механически проверила пачку выложенных перед ней счетов. Даже сумела понять, что счетов не должно быть так много, ведь они всё сверили совсем недавно.

Когда солнце зашло, и наступили прозрачные весенние сумерки, в комнату вернулась Сейла, поблагодарила Илис и мягко сказала:

- Спасибо, милая. Не знаю, как бы я справлялась без тебя! А сейчас отдохни. Иди к себе, я скажу Агоре принести ужин в спальню.

- Я не голодна, - тихо сказала девушка, и Сейла кивнула:

- Да, конечно. Но вдруг ты захочешь есть ночью, а взять будет негде? Пусть всё же принесёт.

Илис равнодушно кивнула. Если не жалко выбрасывать еду – какое ей дело.

Она поднялась в спальню, где заботливая Агора уже зажгла свечу. Словно не зная, что делать дальше, Илис постояла посреди комнаты и села на кровать.

Краем сознания она отметила, что постельное бельё поменяли. Сейла, как могла, заботилась о ней.

В комнате проветрили, но перенесённые из беседки цветы всё равно пахли. Сплошной ковёр цветов…

Илис встала и потянула ближний, всё ещё нежный, но уже привядший эвитей. Оказалось, что он воткнут в мокрый мох. Горькая усмешка искривила её губы. Какая трогательная забота! Совсем недавно так же заботились об её обожжённой клеймом шее, не понимая, что в заботе нет смысла. И эти цветы, и она, Илис – они всё равно уже мертвы.

Девушка потянула следующий цветок, безжалостно вырывая его из мха, потом ещё один, и ещё… Когда, робко постучавшись, вошла Агора с подносом, на котором стоял горячий ужин, мёртвые, истоптанные цветы усеяли весь пол спальни, а Илис собирала их в охапки и выбрасывала в окно.

Она коротко взглянула на служанку, но и не подумала остановиться. Некоторое время Агора испуганно смотрела на Илис, потом молча начала помогать.

Наконец, с цветами было покончено, и Илис без сил опустилась на кровать. Внутри было пусто – абсолютная, звенящая пустота – ни чувств, ни мыслей.

- Уходи, - тихо сказала она Агоре, и девушка выскочила за дверь.

Он увидел этот ковёр, когда ранним утром вернулся домой. Цветы блеклой жалкой кучей лежали под окном их спальни. Они завяли и были безнадёжно мертвы.

Таур Керт остановился, глядя на окно. Он вернулся домой только для того, чтобы поговорить с Илис перед отъездом, ещё раз извиниться. Сказать, что ей нечего бояться – больше такое не повторится. Может быть, даже раскрыть сюрприз, который он собирался ей устроить. Но она сказала ему всё этими цветами.

Варвар стиснул зубы. Наклонился и подобрал маленький цветок горной звёздочки, которому удалось уцелеть в буре, пронесшейся здесь вчера.

Он сохранит цветок. Когда-нибудь потом, когда они помирятся, он покажет звёздочку Илис, и, быть может, расскажет, что чувствовал, когда смотрел на её тёмные окна. Если они помирятся…

Всё внутри словно вымерзло и болело, но варвар умел терпеть боль. Хуже этого был страх за неё: безумно тянуло подняться в спальню, чтобы убедиться, что с Илис всё нормально, что она на месте, что она есть.

Вместо этого он постучал в окно матери.

Сейла выглянула, кутаясь в платок, выскочила во двор.

- Таур! Где же ты был всю ночь? – воскликнула она.

Варвар быстро взглянул на окна спальни. Они по-прежнему были пусты.

- Я уезжаю, мама, - тихо сказал он. – Посмотри за ней…пожалуйста.

- Не поднимешься? – также тихо спросила она.

Он мотнул головой, коротко обнял мать и зашагал к конюшне.

- Куда же ты? – беспомощно воскликнула Сейла вслед. – Я еды тебе собрала, не уезжай, сейчас вынесу!

Таур Керт только махнул рукой.

Сейла осталась возле дома. Она смотрела вслед сыну, и сердце её стыло. Не выдержала, кинулась за ним.

Обняла обернувшегося Таура и благословила срывающимся голосом:

- Да благословят тебя боги, сынок! Да уберегут от того, что нельзя исправить!

В глазах мужчины была ночь, но ответил он ровно:

- Хранят тебя боги, мама. Не плачь, не на войну еду.

И ушёл, через минуту показавшись из дверей конюшни с Гуком.

- Скажешь Карко, чтобы забрал коня, оставлю у Шена.

Он вскочил в седло и уехал, а мать всё смотрела вслед.

Обрадуется ли Илис, что он снова уехал, или будет думать, что Таур сбежал, натворив дел, в надежде, что за время, пока его не будет, обида притупится?