Цена мира, или Леди для варвара (СИ)

Пока поджидали парней, Илис, Сейла и девочки наслаждались ощущением твёрдой земли под ногами. В Реане было по-летнему тепло. Илис жадно дышала свежим воздухом. Нира пищала и прыгала по лужайке, отмахиваясь от пчелы. Диги разулась и с наслаждением вошла в неглубокий ручей.

Сейла с улыбкой наблюдала за ними. Не нужно было спрашивать, довольны ли девочки, что вернулись домой. Счастье было написано на детских лицах. Даже Илис казалась умиротворённой. Закрыв глаза, она подставила лицо ласковому солнцу.

Женщина подошла к сыну, который, хоть и держался неподалеку, не сводил глаз с жены. Таур Керт улыбнулся.

- Она у тебя красавица, - сказала Сейла, любуясь. – Я молю богов, чтобы они побыстрее дали вам деток.

Сын не ответил. Он словно разом отгородился от неё, даже черты лица заострились. Сейла выругала себя, но всё же сказала тихо:

- Не отчаивайся, сынок. Просто дай ей время, и она оттает.

- Идём со мной, мама. Не дело ждать на ногах, - ровно сказал Таур, словно и не слышал её слов. – Здесь ты можешь присесть.

Он отвёл её к старому дереву, одна из могучих ветвей которого опустилась почти до самой земли. Постелил плащ и заботливо усадил мать на природную скамью.

Оставшись одна, женщина печально вздохнула. Она думала, что её присутствие поддержит сына, но, как видно, он должен сам пройти свой путь. Сейла как никто понимала, как трудно будет Тауру заслужить доверие Илис. Что ж, она будет рядом с ними обоими, и постарается помочь, когда они будут готовы принять её помощь.

А пока что у неё есть те, кто никогда её не отвергнет. Сейла вновь перевела взгляд на девочек, которые увлечённо плели венок из первых ярко-голубых цветов, усыпавших лужайку.

- Иди сюда, Нира, - позвала Сейла. – Я помогу тебе.

Девочка подбежала, радостная, и ринка взяла на себя руководство в столь ответственном деле. Нира старательно пыхтела, сплетая непослушные стебли. У неё не всё получалось, потому что маленькие пальчики были ещё неумелыми, но схватывала она на лету. Диги поглядывала ревниво, но всё же справилась со своим венком быстрее. Зато совместное творчество Сейлы и младшей сестрёнки восхитило даже Илис.

Девочки уже начали томиться, когда чуткая Нира издалека расслышала стук копыт.

- Ура! Это Богард едет с Карко и Бемином! – воскликнула она.

Диги чуть порозовела, в нетерпении взглянула на дорогу и тут же отвернулась.

- Оставайтесь здесь, - строго приказал Таур Керт. – Я встречу.

Через несколько минут он вернулся вместе с парнями, верхом на одной из лошадей. Тут же закипела работа. Мужчины быстро и умело грузили телегу, складывая на неё свадебные подарки молодых. Кроме лошадей и этой простой телеги была ещё небольшая двухместная повозка, в которую, даже не договариваясь, усадили девочек.

Сейла, которая не очень-то жаловала лошадей и не любила ездить верхом, пристроилась на телеге. Илис хотела было сесть с другой стороны, но Таур Керт подъехал к ней и протянул руку.

Девушка сердито посмотрела на него.

- Неужто боишься? – чуть улыбнулся мужчина.

Миг – и Илис взвилась в седло.

Сейла невольно улыбнулась. Гритка выпрямилась в седле, держась, как королева. Вот только она не учла, что всю дорогу придётся ощущать мужа так близко к себе. Судя по досаде, промелькнувшей на лице Илис, девушка уже пожалела, что согласилась ехать с Тауром Кертом в одном седле, но отказаться не позволяла гордость.

- Вы можете поехать со мной, Сейла, - пригласил Богард.

- Может быть, лучше я возьму в седло Диги, тогда Сейла сможет поехать на повозке? – предложил Бемин.

Илис вскинулась, но Таур Керт уже взрыкнул на парня, и Бемин расстроенно пожал плечами.

- Ну, хотя бы попробовал, - ухмыляясь, тихо подбодрил Карко.

- Так что, Сейла? – спросил Богард. Серые внимательные глаза серьёзно смотрели на неё.

- Благодарю, но нет, - отказалась женщина. – Меня как-то в детстве укусила лошадь.

Карко и Бемин фыркнули, и Сейла улыбнулась в ответ:

- С тех пор я не любитель на них кататься. Да мне и на телеге удобно, заодно присмотрю, чтобы ничего не свалилось по дороге.

Богард кивнул и взглянул на Таура Керта.

- Я поеду впереди. Присмотрите за леди.

Варвар сердито кивнул.

Невольная близость жены была для него серьёзным испытанием. Её пушистые волосы щекотали его щёку и сводили с ума своим ароматом. Тепло прижимающегося к нему тела и безуспешные попытки Илис отстраниться рождали в душе варвара гремучую смесь раздражения и невыносимо острого желания.

Как он соскучился по ней! До боли, до яростного желания крушить всё вокруг! Но он хорошо помнил, к чему приводит его ярость. Он дал слово, что не возьмёт свою жену без её на то согласия, и должен сдержать это слово, пусть даже он сдохнет от неудовлетворенности и тоски.

За дорогу они измучили друг друга так, что Таур Керт готов был сойти с коня и пойти пешком. Но вот вдали мелькнули башни замка.