Цена на материнство (СИ)

— Тили-тили-тесто! — прилетело от одноклассников уже на следующий день.

И тогда я приняла решение — не буду обращать внимание на Игоря, что бы он не сделал. Не хватало еще выслушивать насмешки от ребят, в класс которых я только-только пришла.

И я продержалась до девятого класса. До того момента на каждый его выпад реагировала спокойно, отвечала подколкой на подколку. Но, что уж греха таить, мне нравилось внимание первого раздолбая класса. Нравилось настолько, что я сама себе боялась в этом признаться. Нравилось, как он “втайне” провожал меня до дома, считая, что я не замечаю. Я именно из-за этого сказала отцу, что буду добираться сама, что мне не нужен водитель, хотела оставить Игорю шанс.

Хорошо помню свое раздражение, как на первое сентября к нему подошла Маша Козлова и начала вилять хвостом, расспрашивала у него о том, как он провел лето, строила глазки. И Витя в этот момент в очередной раз вещал что-то до занудного заумное.

— Вить, ну как можно быть таким занудой?! — не выдержала я. Собрала вещи и перебралась за парту к Верещагину. Пусть он и не входил в список отличников, зато не заставлял скучать — так я себе объяснила свой собственный поступок.

И только сейчас я поняла, что попросту приревновала. За все эти годы, начиная с пятого класса, я привыкла воспринимать Верещагина своей собственностью, и мысль о том, что он вообще кому-то может понравиться да еще и ответить взаимностью… пугала?

— Не подвинешься? — спросила я с вызовом. Машка потупила взгляд, но отошла.

Может, поняла, что у нее не было шансов, а может, не захотела связываться.

— Да ты не Снегурочка, ты Эльф, — с насмешкой протянул Игорь.

Я не очень поняла, что именно вызвало такую ассоциацию, но не удержалась от:

— А ты все еще Бармалей!

И губы сами собой расплылись в улыбке.

Уже тогда я поняла одну простую вещь — Игорь мне нравился. Очень нравился. От его присутствия в моей жизни делалось теплее и уютнее, я чувствовала себя увереннее, знала, что рядом всегда будет мой личный Бармалей, который может встать на мою сторону, если это необходимо.

И он вставал!

Не раз вставал!

Защищал меня от выпадов одноклассников, спорил с учителями, если я считала свою оценку заниженной. Но сильнее запомнился вечер после школьной дискотеки, когда я возвращалась чуть позже обычного.

Десятый класс, тогда я впервые попробовала алкоголь, втайне протащенный в школу одноклассниками — всего три глотка шампанского, но какой эффект они произвели! Я шла по улице и улыбалась, настроение было отличным.

— Эй, девушка, может, вас проводить? — и хриплый мужской смех. Тогда я ускорилась, настроение улетучилось и стало страшно. Но еще страшнее, когда меня резко дернули за руку: — Может, все же проводить?

— Оставь ее! — услышала я знакомое за спиной.

— А ты что, женишек чтоль? — хмыкнул парень лет двадцати пяти, схвативший меня за руку. Я не помнила черты его лица, помнила только ужас, сковавший все тело.

— А что если так? — Игорь нас нагнал, обеспокоенно глянул на меня.

Я пропустила резкий выпад нападавшего, да и саму драку запомнила только в общих чертах. Вместо лица кровавое месиво, разбитая губа, разорванная футболка — Игорь постарался на славу. Успокоился только когда парень вырвался из его захвата и подался в бегство.

— Ты в порядке? — несмотря на опухшую скулу, Верещагин беспокоился именно за меня. — Я тут мимо проходил…

— Спасибо, — всхлипнула я. Почувствовала, как все тело пронзило дрожью. Я ненавидела вид крови, ненавидела драки, но была по-настоящему благодарна. Кто знает, чем бы закончила вечер, если бы не Игорь. — Спасибо…

Приподняла руку, чтобы пройтись по ссадине парня, но он отмахнулся.

— Все ок, — и широко улыбнулся. — Пойдем. Поздно уже.

— Хорошо, — не стала спорить. — Игорь, можешь мне кое-что пообещать?

— Могу, — легко ответил он. — Чего ты хочешь, Эльф?

— В будущем… — я сглотнула. — Не дерись больше, если в этом нет настоящей необходимости. Это… это очень страшно.

Сейчас я стояла перед зеркалом и вспоминала ту ситуацию. Внутри словно что-то переворачивалось из-за болезненных воспоминаний. Болезненных не от того, что они были связаны с плохими моментами в моей жизни. Нет, наоборот, с хорошими.

Но они утекли, как песок сквозь пальцы, и вернуть их обратно в стеклянную колбу невозможно.

Или?.. Или все же возможно?

Глава 18

Игорь Верещагин

— Вы начали работать с вопросом, который я поручил? — спросил я у пришедших, когда мы закончили с обсуждением насущных тем.

В переговорной, напротив меня, сидело два мужчины. Первый — низенький, пухлый, с полными пальцами и маслянистыми глазами — юрист. Второй — высокий, солидный мужчины моих лет в костюме, при галстуке — гендир детективной конторы “Розыскарь”. С этими ребятами мы работали уже несколько лет. Наружка, сбор информационного досье, проверка на судимость, кредитная история — все это могло пригодиться при заключении контрактов. И это не говоря уже о комплексной проверке контрагентов и бухгалтерской отчетности — вообще незаменимая услуга. Но дело, которое я им поручил, сильно отличалось от обычных вопросов.