Цена недоверия (Два шага в Бездну) (СИ)

   - Я таковой себя и не ощущаю. Скорее, инкубатором.

   - Это пройдет.

   - И правда, - я дотронулась до отражения своего лица - изменившегося, подурневшего. - И весьма скоро.

   Позже мы гуляли с Арастой по открытым анфиладам, разумеется, в сопровождении целой толпы целителей, и людей Аина, но они хотя бы не мелькали настойчиво перед глазами, и делали вид, что одни. Ложью веяло и от самой прогулки: анфилада, конечно же, не была открытой по-настоящему, ее защищал прозрачный купол из толстого биостекла. При некотором усилии можно представить будто мы и вправду где-то вне Бирюзового, но... зачем? Мне по-прежнему не хотелось на "свободу" что бы это ни значило.

   - Они сказали вчера, что не станут ждать естественных родов, - сообщила Арасте. Ее не было со мной на осмотре, улаживала какие-то дела, и я пошла на него с Омаэлем. - Подождут еще несколько дней и назначат операцию.

   Араста ободряюще сжала мне руку.

   - Не бойся, это обычная практика. Да и потом, зачем тебе ждать, еще больше изнуряя свой организм? Быстрее избавишься от этого бремени, быстрее станешь свободной.

   Я хмыкнула. Эта женщина не скрывала своего отношения к моей дочери. Она вообще ненавидела любое принуждение, вынужденность и слово "надо". И, в отличие от моей матери, не впадала в экстаз при мысли об этом ребенке. Думаю, ей претила мысль, что ради этого маленького паразита мне придется отдать свою жизнь. Как и мне, но куда деваться? Ее-то не сковывал по рукам и ногам долг перед страной, перед народом и семьей.

   - Мне даже пообещали пару месяцев жизни, представляешь?

   - Не очень щедро, - согласилась она. - Иногда мне хочется убить Теару.

   - За что?

   - За дурость. Сначала она решила завести третьего ребенка, хотя уже имела двух сыновей и наследницу - Эовис. Ее предупреждали, что не стоит столь опрометчиво играть с удачей, да кого она слушала... Думаю, врачебная ошибка и твое рождение, это ей наказание за спесь. Потом она решилась на еще одни роды - и сама же искалечила жизнь сыну, нарушив слово.

   - Мы не знали, что последствия будут столь... разрушительны. В Хрониках все слишком иносказательно описано, чтобы судить.

   - Она знала, что последствия будут. Но все равно рискнула - и что? Да и было ли ради чего рисковать? В результате ты все равно беременна от Дарсана, так что Слово она нарушила зря.

   - Эта мера была на всякий случай.

   - Она была бесполезной и стоила Амори слишком дорого. Да и самой Теаре - ведь она могла бы сама родить еще одну дочь, а тебе не пришлось бы умирать так скоро.

   - Беременность лишь приблизила неизбежное, - я пожала плечами. - Иногда я этому даже рада. Жить, считая дни, намного тяжелее.

   - Мы говорим не о тебе, а том, что Теара все-таки хороша как правительница, но как мать и глава семьи, прости, полная дура.

   У меня вырвался смешок:

   - Согласна. Но и моя вина в том тоже есть.

   - Ой ли?

   - Я же просила не отдавать меня Дарсану.

   - А теперь ответь: сколько раз она тебя слушала? Поступала согласно твоим словам и предложениям?

   Я задумалась, перебирая в памяти годы и ситуации.

   - Ни разу дословно, или если это не отвечало ее задумкам. Но прислушивалась, если мои предложения были разумны... И улучшали ее планы.

   - Вот именно. Съерра, твоя мать никогда никого не слушала. Этому ее научила Сиара, да она и сама была такой.

   - Ты не можешь ее помнить.

   - Ее помнили мои родители и поделились со мной сполна. Да и сама Теара не особенно молчит про свои воспоминания. Все же прямое воспитание наследников имеет свои недостатки - как например, все те же упрямство и упертость передались и тебе.

   - Не надо, я...

   - Брось оправдываться.

   - Араста!

   - В самом деле. Посмотри на свои реальные действия: несмотря на годы жизни с Дарсаном, ты продолжаешь упорно себя винить в состоянии Амори, бесплодии матери, хотя - я уверена - он не единожды пытался убедить тебя в обратном, как и твоя мать, и я. И как будто кому-либо из нас ты поверила.

   Мне оставалось лишь пожать плечами и молча не согласиться. Опыт показывал, что спорить с Арастой бесполезно, а с моим невеликим опытом тем более.

   - Вот и я о том же, - кивнула она сама себе. - Ты снова осталась при своих.

   - Давай прекратим этот спор. Он бесполезен.

   - На здоровье. Не болят еще ноги? Мы уже давно ходим.

   - Болят, но еще немного осилю. Я думала вчера - как считаешь, куда пропал Данарис? Мама теперь не говорит мне о происходящем во дворце, считает это лишним, так что я даже представления не имею о причинах его исчезновения.

   - Да зачем тебе это нужно? Алмазный дом вечно как отчудит что-нибудь, так хоть стой хоть падай; не имеет смысла искать причину, не зная происходящего внутри Дома, а ее никто не знает.

   - Мама их не любит.

   - Не любит и еще как. Нынешняя глава Алмазного Дома столько ей крови попортила, что всего и не упомнить. Теара недвусмысленно давала понять все эти годы, что не желает видеть ее потомков во Дворце и как можно дольше; они и не стремились. Все прекрасно помнят, что именно их предки создали соль-терро и любви это им не добавляет.

   - Забавно. Все признают необходимость соль-терро, но все равно терпеть их не могут.